El asediado director del FBI, Kash Patel, ha negado las recientes acusaciones de consumo excesivo de alcohol y ausencias inexplicables en el trabajo, descartándolas como “infundadas” durante una acalorada audiencia en el Congreso.
Los demócratas lo cuestionaron por el informe “profundamente preocupante”, Primer informe Atlántico Medio en abril, lo que, según ellos, equivaldría a un “grave incumplimiento del deber”. El director del FBI demandó a la revista y a su autor Esta es una historia publicada.presentó una demanda por difamación en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia solicitando 250 millones de dólares en daños y perjuicios
En sus palabras de apertura, Chris Van Hollen, miembro de alto rango del Comité de Asignaciones del Senado, dijo: “Lo que estamos aprendiendo sobre lo que está sucediendo en el FBI es cualquier cosa menos normal. Cuando tus acciones privadas te hacen imposible cumplir con tus deberes públicos, tenemos un gran problema… informes sobre tu comportamiento, incluyendo que estás obligando a tus compañeros de casa a emborracharse y volverse locos. Alarmantes, si son ciertos, son un grave incumplimiento del deber”. y demuestra una traición a la confianza pública”.
“Esto es una completa farsa. Ni siquiera sé de dónde sacaste estas cosas”, le dijo Patel a Chris Van Hollen, miembro de alto rango del Subcomité de Asignaciones del Senado, después de que se le preguntara sobre las afirmaciones reportadas por The Atlantic. “No me dejaré manchar por acusaciones infundadas”.
Cuando Van Hollen preguntó si Patel estaría dispuesto a hacerse una prueba para determinar si tenía un problema con la bebida, el director del FBI dijo que sí, pero que el senador se la llevaría.
The Atlantic informó que el consumo de alcohol de Patel se había convertido en “una fuente recurrente de preocupación en todo el gobierno”, citando entrevistas con más de dos docenas de personas, incluidos funcionarios actuales y anteriores del FBI. Entre las acusaciones más graves se encuentran que al menos en una ocasión su equipo de seguridad tuvo dificultades para despertarlo porque estaba ebrio, y que los agentes buscaron “equipo de seguridad de nivel SWAT” para acceder a una habitación donde no respondía.
Patel negó con vehemencia las acusaciones. “Imprimelo, todo son mentiras, te veré en el tribunal, trae tu chequera”, dijo a la revista. The Atlantic dijo que mantenía sus acusaciones.
El martes, Patel negó haber ordenado personalmente pruebas de polígrafo para determinar filtraciones a la prensa. Esto se produce después de que el FBI dijera el año pasado que había comenzado el proceso de utilizar pruebas de polígrafo para ayudar en las investigaciones destinadas a identificar la fuente de las filtraciones que se originan dentro de las fuerzas del orden.
También dijo que no se utilizaron recursos del FBI para investigar la prensa negativa sobre él o la gestión de su organización al responder preguntas de Patty Murray, la vicepresidenta demócrata del Comité de Asignaciones del Senado.
“Estoy profundamente preocupado por los informes de que su liderazgo no fue serio”, dijo Murray, al tiempo que repitió las acusaciones sobre la conducta de Patel. “Tu trabajo es tender la mano… Si quieres repartir botellas de alcohol o refrescos en el vestuario, quédate con el podcasting. Deja la ley y el orden en manos de las personas que realmente se preocupan por la justicia y la asistencia”.
A principios de este año, Patel enfrentó críticas cuando un reportero de ProPublica compartió un video del director del FBI arrojando una botella y rociando cerveza en un vestuario con el equipo masculino de hockey de EE. UU. en Milán después de ganar la medalla de oro sobre Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno.
