El número de personas que pagan la tasa de licencia de la BBC ha disminuido más rápido de lo esperado en el último año, y medio millón de familias más han optado por no pagar.
El director general de la BBC, Matt Brittain, dijo que la emisora se enfrenta a un “momento de peligro real”, ya que el modelo de financiación mediante derechos de licencia “nos ata al pasado”.
Según el informe anual de la corporación, actualmente hay 23,3 millones de licencias de televisión en vigor, 539.000 menos que hace un año. Esto es significativamente mayor que la reducción de 300.000 en los pagadores de derechos de licencia registrada hace un año.
El ritmo al que los hogares deciden no pagar el canon de licencia ha alarmado a los ejecutivos de la BBC durante meses, y el informe anual reconoce una “caída esperada en las ventas de canon de licencia”.
El informe también reveló que Scott Mills fue el que más ganó en directo en la BBC en 2025-26, con £750.000, a pesar de haber sido despedido por la BBC tras acusaciones de su comportamiento personal.
Esto significa que quien más gana es ahora el presentador de radio Greg James, que gana hasta 445.000 libras esterlinas al año. Le siguieron sus compañeros presentadores de radio Stephen Nolan, con 430.000 libras esterlinas, Vernon Kay, con 410.000 libras esterlinas y Laura Kuensberg, también con 410.000 libras esterlinas.
Se produce en medio de grandes cambios en los medios, que han visto el aumento de los servicios de transmisión y plataformas digitales como YouTube. Mientras que el 94% de la gente en el Reino Unido sigue utilizando la BBC todos los meses, menos del 80% de los hogares contribuyen al pago de la licencia.
La emisora dijo que el cambio en el comportamiento de los espectadores estaba teniendo un “impacto adverso significativo en los ingresos por derechos de licencia”. También dijo que un “año deportivo ligero” significaba que no podía utilizar los principales eventos deportivos para impulsar las ventas de licencias.
La BBC está luchando por hacer recortes que provocarán la pérdida de alrededor de 2.000 puestos de trabajo en tres años y alrededor de £500 millones en ahorros. Se están realizando cambios importantes para frenar la caída de los derechos de licencia.
La tarifa de licencia actual sólo cubre a las personas que miran televisión en vivo o iPlayer, pero los ejecutivos de la BBC y figuras del gobierno admiten que esa definición ya está obsoleta.
Hay indicios de que la tarifa se ampliará para incluir a cualquiera que vea servicios de transmisión como Netflix, Disney Plus o Amazon Prime, y se agregarán posibles tarifas a las suscripciones a estos servicios.
Aunque ésta es sólo una de las opciones que se están discutiendo, parece contar con un amplio apoyo. Brittain dijo que sustituir la tasa de licencia por el impuesto a los hogares sería más sencillo y fácil de recaudar, pero los ministros lo rechazaron como un nuevo impuesto.
Los ingresos por derechos de licencia de la BBC aumentaron ligeramente cuando el impuesto aumentó a £174,50 en abril del año pasado. Sin embargo, a pesar de generar 3.900 millones de libras esterlinas por derechos de licencia y 2.100 millones de libras esterlinas a través de su brazo comercial, la BBC registró pérdidas operativas por tercer año consecutivo. Ha registrado un déficit de £121 millones en 2025-26.
La BBC dijo que los ingresos por derechos de licencia fueron casi una cuarta parte más bajos, alrededor de £1.200 millones en términos reales, que en 2017, cuando se acordó su actual carta real.
Después de la circulación del boletín
Brittain dijo que la BBC se enfrentaba a “desafíos reales” y añadió que estaba llevando a cabo una revisión exhaustiva de lo que produce.
“Este es un momento de peligro real, no sólo para la BBC, sino para la radiodifusión pública y el Reino Unido en su conjunto”, dijo Brittin.
“Conseguir los ahorros que necesitamos no será fácil e inevitablemente afectará lo que hacemos y cómo lo entregamos. Tenemos que preguntarnos honestamente: si inventáramos la BBC hoy, ¿qué haríamos?
“La BBC ha demostrado a lo largo de su historia con qué rapidez puede reinventarse para satisfacer las necesidades de las audiencias, desde la reestructuración para la Segunda Guerra Mundial hasta la reestructuración durante el Covid y el lanzamiento de servicios en zonas de conflicto. Necesitamos, colectivamente, invocar ese sentido de urgencia ahora”.
El presidente de la BBC, Samir Shah, reconoció el impacto de una serie de controversias de la BBC durante el año pasado que finalmente llevaron a la salida de Tim Davey como director general.
“Los desafíos que la BBC ha enfrentado durante el año pasado han sido significativos: desde la edición panorámica del discurso del presidente Trump el 6 de enero de 2021, hasta el incumplimiento de nuestras directrices editoriales por parte de Gaza: How to Warzone, pasando por graves errores de transmisión en Glastonbury y los Premios de Cine BAFTA”, dijo.
“Sabemos que a la gente le importan profundamente estos errores. Afectan nuestra confianza en el periodismo, la confianza en la BBC como institución pública y las percepciones sobre la eficacia con la que debemos rendir cuentas”.
