En una noche de primavera de 2023, Fung Hon-shing conducía por Fei Ngo Shan Road en Sai Kung cuando descubrió cientos de tritones que habían atropellado a vehículos. Algunos están muertos, otros están al borde de la muerte.
La fascinante escena conmovió profundamente a Fung y lo convenció Financiar alrededor de 300.000 dólares de Hong Kong para realizar un documental sobre el ciclo de vida del tritón de Hong Kong.
Este hombre de 33 años es uno de los pocos productores medioambientales a tiempo completo de Hong Kong y pasa largas horas en el campo capturando imágenes de la vida silvestre.
Graduado del Departamento de Biología de la Universidad China de Hong Kong (CUHK), Fung trabajó una vez como asistente de investigación estudiando la distribución y los hábitos del tritón de Hong Kong (CUHK).Paramesotriton hongkongensis)
Pero no era la primera vez que se encontraba con un anfibio con cola.
“Conozco la especie desde la infancia, cuando mis padres me llevaban de excursión a las montañas cercanas a mi casa”, dijo Fung. “Descubrí que los tritones pueden vivir en diferentes hábitats, como arroyos, estanques o incluso desagües. Me fascinó la adaptabilidad de los tritones”.
El animal pertenece a una especie que al principio se pensó que era endémica sólo de Hong Kong (de ahí el nombre), pero que luego se encontró también en la provincia de Guangdong.
En 2023, Fung, junto con otros fotógrafos y camarógrafos ambientales, formó un equipo para pasar un año filmando esta salamandra única. Capturaron con éxito todo el ciclo de vida de los tritones bajo el agua (incluido el cortejo, la lucha, el apareamiento, la puesta de huevos, la eclosión, la búsqueda de alimento y la migración) y lo redujeron a 10 minutos. películaTítulo: Vida del tritón de Hong Kong (ciclo).
El documental fue preseleccionado para varios festivales de cine en Hong Kong y en el extranjero. Ganó el premio a la Película sobre la Naturaleza del Año 2024 en el Festival de Cine sobre la Naturaleza de Singapur. El mismo año, el cortometraje también se exhibió en una galería de arte en Sham Shui Po, acercando la vida animal única a un público más amplio.
El tritón de Hong Kong, el único anfibio con cola de Hong Kong, tiene el lomo negro o marrón y manchas de color naranja brillante en el vientre para advertir a los depredadores sobre la toxicidad. Los puntos naranjas también actúan como huellas dactilares, lo que significa que ningún tritón en Hong Kong comparte el mismo patrón.
La especie figura como “Casi Amenazada” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y está protegida por la Ordenanza de Protección de la Vida Silvestre de Hong Kong.
Los tritones juveniles viven en arroyos. Cada abril, los tritones adultos migran al bosque para evitar el rápido flujo de los monzones. Fei Ngo Shan Road es un obstáculo que deben superar.
Fung colaboró con el profesor Anthony Lau, ecólogo de vida silvestre de la Universidad de Lingnan. Estudiar Conocido como el “Proyecto de encuesta de tritones atropellados de Hong Kong”, publicado en julio del año pasado. Según el estudio, al menos 1.427 tritones fueron atropellados por vehículos entre marzo y mayo de 2024, de los cuales 870 ocurrieron en Fei Ngo Shan Road.
“Después de anunciar los resultados de esta encuesta, el Departamento de Agricultura, Pesca y Conservación (AFCD) se puso en contacto con el equipo de la Universidad de Lingnan. Las cosas están cambiando poco a poco, pero la cuestión es que lleva tiempo”, afirmó Fung.
En 2020, Fung y otros cineastas sobre la vida salvaje, Daphne Wong y James Kok, fundaron La película de la fragataque se especializa en contenidos de naturaleza. La productora ofrece principalmente servicios de filmación y documentales medioambientales, colaborando tanto con gobiernos como con organizaciones medioambientales.
El productor describe su trabajo como una forma de expiar lo que los humanos han hecho al medio ambiente, a pesar de ser consciente de que el impacto de su proyecto puede ser limitado.
“En realidad, un individuo puede hacer muy poco para combatir el cambio climático. A veces hago vídeos para explicar por qué debemos conservar y por qué deberíamos ser más respetuosos con el medio ambiente, pero como individuos, lo que podemos hacer es bastante limitado”, afirmó.
Además del tritón de Hong Kong, los proyectos de Fung abarcan peces de agua dulce, ranas, aves y más. Sin embargo, filmar entornos a menudo significa regresar con las manos vacías y no siempre se capturan las imágenes deseadas.
El invierno pasado, después de fotografiar una bandada entera de espátulas de cara negra buscando alimento, Fung partió nuevamente a las cinco de la mañana siguiente. Lo acompañaba un fotoperiodista de la HKFP, que empezó a seguirlo en abril del año pasado.
Al final resultó que, sólo había una espátula de cara negra a lo largo de la misma costa, lo que no proporcionó ninguna imagen utilizable.
Aún así, Fung tuvo cierto nivel de reacción ante el desafortunado resultado. Explicó que dado que la marea creciente era completamente diferente a la del día anterior, el nivel del agua del lugar era demasiado profundo para que las aves se pusieran de pie y buscaran alimento cómodamente, por lo que las aves buscaron en otra parte.
A pesar de lo impredecible de su trabajo, disfruta cada momento del mismo.
“Realmente disfruto filmar en la naturaleza”, dijo. “Por un lado, puedo visitar diferentes zonas rurales de Hong Kong, conocer mejor Hong Kong y establecer muchas conexiones.
“Además, puedo pasar mucho tiempo interactuando o esperando con las especies en estos hábitats, lo que me permite comprender a estos animales en profundidad. Finalmente, puedo usar las imágenes para explicar y compartir las historias de estos animales con otros, por lo que el proceso de filmación es bastante divertido”.
La mayoría de la gente asocia los documentales medioambientales con las sabanas africanas, las selvas tropicales del sudeste asiático o las aguas heladas del Ártico. Sin embargo, Fung todavía quiere centrarse en Hong Kong.
“Vivo en este lugar, y mis observaciones y sentimientos diarios provienen de la ecología de Hong Kong, por lo que quiero usar imágenes para dejar algunos registros. Se trata más de apego emocional que de diversidad o singularidad de especies”, dice Fung.
“Debido a la conexión entre este lugar y mi propia vida, quiero hacer lo mejor que pueda para capturar diferentes aspectos de la ecología de Hong Kong”.
