La familia de una niña que sufrió daño cerebral al nacer acordó recibir £28 millones en compensación después de que el fideicomiso del NHS involucrado admitiera que sus errores condujeron a la tragedia.
Barking, Have y Redbridge University Hospitals NHS Trust no monitorearon la frecuencia cardíaca del bebé mientras su madre estaba en trabajo de parto ni le pidieron a un obstetra que revisara el caso, cualquiera de las cuales habría resultado en que la niña naciera sana.
La niña de seis años sufrió hipoxia-isquemia grave (pérdida de oxígeno en el cerebro) cuando nació en el Queen’s Hospital de Romford, al este de Londres, en julio de 2019.
Tiene epilepsia, experimenta convulsiones impredecibles y se espera que pierda movilidad por el resto de su vida. Necesitará cuidados de por vida para sus deficiencias cognitivas y del lenguaje. Necesitará supervisión constante, ya que no tiene conciencia del peligro y es demasiado amigable con los extraños.
Se llegó a un acuerdo extrajudicial después de que la familia presentara un caso ante el Tribunal Superior. Su gran tamaño refleja el alto costo de brindarle la atención necesaria y la expectativa de que viva hasta los 83 años.
La madre de la niña ha exigido medidas urgentes a los ministros y a los jefes del NHS para reformar la atención de maternidad, que ha estado en el centro de atención tras una serie de escándalos en fideicomisos en toda Inglaterra.
“Mi hija está prosperando y le va bien. Pero es imposible para mí olvidar que le robé a la mayoría de las madres la preciosa experiencia de dar a luz en el horror de lo que nos pasó”, dijo la madre. Ni ella ni su hija pueden ser identificadas por motivos legales.
“Siete años después, todavía me conmueve profundamente ver el nombre del hospital en la prensa hablando de tragedias para otras familias y sus bebés. Esto a pesar de las repetidas promesas del gobierno y la revisión constante de la seguridad materna. Seguramente alguien tiene que tomar el toro por los cuernos e intervenir para cambiar las cosas”.
Este mes se publicarán dos revisiones: la revisión de la partera Donna Ockenden sobre cómo las madres y los bebés mueren o resultan heridos cuando utilizan los servicios de maternidad en Nottingham, y la revisión encargada por el gobierno de la colega laborista Valerie Amos sobre el estado de los servicios de maternidad y cómo se pueden mejorar.
Esta semana, James Murray, que reemplazó a Wes Streeting como secretario de salud el mes pasado, dijo que la transición a la atención de maternidad era una prioridad y que los servicios se someterían a una “amplia reforma”.
Dijo que era “espantoso” escuchar a los padres de bebés que murieron en una reunión del Grupo de Trabajo Nacional Materna y Recién Nacido del gobierno. “Esto nos muestra en el sentido más claro posible lo humano y lo devastador que puede ser, y lo importante que es que cambiemos”, dijo.
Los errores en la atención de maternidad representan el 11% de todas las reclamaciones por negligencia médica presentadas contra el NHS en Inglaterra, pero representan el 53% de su valor. Esto se debe a que los pagos suelen ser más altos en estos casos porque involucran lo que Guy Forster, presidente de la Asociación de Abogados de Lesiones Personales, describe como “las lesiones más catastróficas y que cambian la vida” de los niños.
Los 28 millones de libras esterlinas por daños y perjuicios que el NHS acordó resolver en un caso de negligencia en la atención de maternidad no es la suma más grande. Eso es lo que se supone que es Un caso costó 37 millones de libras esterlinas para resolverse en 2020 La Fundación NHS de Guy y St Thomas en Londres involucró a un niño que también sufrió falta de oxígeno al nacer.
La abogada de Fieldfisher, Jane Weekley, que representó a la familia en el último caso, dijo: “El equipo de negligencia médica de Fieldfisher a menudo se ocupa de casos en los que se repiten los mismos errores terribles, lo que lleva a tragedias indescriptibles”.
Nick Kane, jefe de enfermería de Barking, Have y Redbridge Trust, se disculpó y dijo que había mejorado su atención de maternidad en los últimos años. “Lamentamos mucho que el cuidado de estos niños y sus familias no haya sido lo suficientemente bueno”, dijo. “Queremos asegurarles a ellas y a todas nuestras futuras madres que desde este nacimiento en 2019 hemos aprendido lecciones, hemos realizado cambios significativos y nuestro departamento de maternidad ha sido calificado como bueno por la Comisión de Calidad de la Atención”.
Forster dice que a pesar de innumerables revisiones e iniciativas para mejorar la atención de maternidad, “no estamos viendo una reducción en los daños evitables. El NHS necesita responder mejor cuando las cosas van mal. El cumplimiento del deber legal de transparencia está fragmentado en los fideicomisos. Cuando los fideicomisos no son transparentes, no se aprenden lecciones importantes y se repiten daños similares”.
