La condena de nueve activistas en Texas a principios de este mes por terrorismo y otros cargos sentó un precedente preocupante: la administración Trump podría tomar medidas enérgicas contra los grupos de izquierda y etiquetarlos como “terroristas nacionales”.
El caso fue ampliamente visto como una prueba importante de los esfuerzos de la administración Trump para castigar a los manifestantes y las opiniones izquierdistas. Los cargos se produjeron después de protestas frente a una instalación de ICE en las afueras de Fort Worth el año pasado. Los activistas planeaban lanzar fuegos artificiales fuera de las instalaciones en solidaridad con los detenidos en el interior, que viajaban con armas automáticas y chalecos antibalas que, según dijeron, eran para defensa propia contra los contramanifestantes. Después de llegar allí, un pequeño grupo se fue y comenzó a destrozar autos en el estacionamiento, hacer grafitis, cortar los neumáticos de una camioneta del gobierno y romper una cámara de seguridad. Un policía llegó al lugar y apuntó con su arma a las personas que se encontraban en el estacionamiento, un empleado abrió fuego con un AR-15, alcanzando al policía en el hombro. Al final sobrevivió.
Ocho de los manifestantes fue declarado culpable Disturbios, cargas explosivas y apoyo material a terroristas. El pistolero, Benjamin Song, fue declarado culpable de intento de asesinato y cargos adicionales por posesión de armas de fuego. Una novena persona que no estuvo en la protesta fue condenada por mover cajas de ginebra en los días posteriores a la protesta.
Después del asesinato de Charlie Kirk el año pasado, la administración Trump prometió tomar medidas enérgicas contra “Antifa”, calificándolo de grupo terrorista nacional. Esta etiqueta generó críticas generalizadas cuando los expertos señalaron que Antifa, abreviatura de antifascismo, no es una organización, sino más bien un concepto utilizado para describir una constelación de creencias de izquierda.
La administración Trump se apresuró a promocionar el fallo en el caso de Texas como prueba de sus esfuerzos para reprimir a Antifa: un comunicado de prensa del Departamento de Justicia citó el fallo. Usa la palabra 16 veces.. “El fallo de hoy sobre cargos de terrorismo no terminará ya que la administración Trump ha desmantelado sistemáticamente a Antifa y finalmente ha detenido su violencia en las calles de Estados Unidos”, dijo la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, en el comunicado.
Pero a pesar de toda la atención de la administración Trump sobre Antifa, las cuestiones legales en juicio han tenido poco que ver con el grupo. Los cargos de terrorismo contra los acusados se centran en la cuestión estrecha de si brindaron apoyo para delitos específicos. Los fiscales no estaban obligados a demostrar nada sobre su afiliación con ninguna organización o ideología. Antes de dar sus deliberaciones al jurado, el juez de distrito estadounidense Mark Pittman preguntó a los fiscales por qué mencionaría “Antifa”, sugiriendo que era irrelevante. “Ya sea Antifa o el Auxiliar de Mujeres Metodistas en Weatherford, ¿por qué importa?” Dijo que las extensas instrucciones que dio al jurado explicando cómo sopesarían los cargos incluían sólo la palabra “antifa”. sólo una veztransitorio
“Este veredicto no es un jurado que dice que Antifa existe como organización y que apoyarla es apoyar a una organización terrorista”, dijo Francesca LaGuardia, profesora de la Universidad Estatal de Montclair que estudia el terrorismo. “Será importante que el público lo recuerde”.
El ex agente especial del FBI Mike German comparó la acusación Cientos de casos Entre los manifestantes arrestados durante la primera toma de posesión de Trump se encontraban los daños causados por un pequeño grupo.
“Creo que ambos esfuerzos tienen menos que ver con conseguir condenas contra esos acusados y más con enviar un mensaje a los manifestantes de que puedes estar en el lugar equivocado en el momento equivocado. Y no vale la pena salir y protestar porque los extremistas de derecha podrían golpearte y la policía lo ignorará, o podrían arrestarte por algo que sucedió”, dijo, pero sucedió.
Los expertos dijeron que les preocupaba que el uso de señales por parte de los manifestantes para comunicarse, el uso de ropa oscura y la lectura de literatura de izquierda en un club de lectura indicara que los manifestantes estaban involucrados en un grupo cohesivo.
“La gente está cada vez más preocupada por la vigilancia, ya sea en línea, en las protestas o en cualquier lugar. Así que la gente va a tener más cuidado con lo que dicen, lo que hacen, por una variedad de razones”, dijo Mark Bray, profesor de Rutgers que estudia el antifascismo. “Se está sentando el precedente de que cuanto más cauteloso seas, más probabilidades tendrás de que te acusen de intentar ocultar algo”.
“El gobierno ha dicho oficialmente que el uso de señales es parte de la evidencia para demostrar que alguien es un terrorista”, añadió Bray, quien consultó como testigo experto para uno de los acusados en el caso pero no testificó.
Siete de los acusados, excepto el tirador, fueron absueltos de intento de asesinato. Esas absoluciones sugieren que los jurados no creyeron la narrativa de los fiscales de que los agentes del orden fueron emboscados, dijo Cody Cofer, abogado de Autumn Hill, una de las acusadas.
Aún así, el juicio subrayó lo fácil que la ley hace que los fiscales construyan una conspiración, dijo Cofer. “La gente debería tener miedo”, afirmó.
“Una cultura en línea, la cultura Reddit, de la que estos funcionarios gubernamentales no saben absolutamente nada y con la que solo interactúan a través de investigaciones criminales. Y entonces, cuando solo interactúas con estas características culturales a través de investigaciones criminales, naturalmente tienes un sesgo de muestra de ‘Oh, eso es indicativo de comportamiento criminal'”.
Actualmente, el gobierno federal no tiene otros casos pendientes de cargos de terrorismo u otros cargos penales contra personas acusadas de ser Antifa, aunque eso puede cambiar. Un documento del FBI obtenido por The Guardian en diciembre decía que la agencia había abierto “investigaciones criminales y de terrorismo interno” en al menos 23 regiones. Un alto funcionario del Departamento de Justicia también instó a los fiscales a perseguir agresivamente a los manifestantes, diciéndoles que “crecieran” y “hacieran más ruido”. Según el New York Times.
“Creo absolutamente que el gobierno probablemente podría presentar más casos como este”, dijo LaGuardia. “Existe un claro interés en procesar a personas que el gobierno cree que están asociadas con Antifa. Hay un claro interés en crear la percepción de que Antifa existe como organización”.
