La inflación estadounidense aumentó al 3,8% en abril mientras la guerra en Medio Oriente continúa elevando los precios de la energía y los costos cotidianos para los estadounidenses.
Los precios aumentaron un 3,8% respecto al año pasado, el mayor salto desde 2023, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Esta es la segunda medida oficial del índice de precios al consumidor, que mide el precio de una canasta de bienes y servicios, desde que comenzó la guerra con Irán. En marzo, los precios subieron un 3,3%, frente al 2,4% de febrero.
Los precios de la electricidad aumentaron un 3,8% en abril, más del 40% del aumento mensual general. Los precios de la gasolina aumentaron un 28,4%, algo que muchos estadounidenses ya han notado en el surtidor. El precio promedio nacional de un galón de gasolina ha aumentado constantemente desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, y ha subido más de un dólar respecto al año anterior, según datos de AAA.
Los altos precios de la energía se derivan directamente del actual cierre del Estrecho de Ormuz, a través del cual normalmente pasaría una quinta parte del petróleo y el gas del mundo. Los precios del petróleo subieron el lunes después de que Donald Trump calificara la respuesta de Irán a las propuestas de paz de Estados Unidos como “totalmente inaceptable”. Irán sugirió un breve período de moratoria y se negó a desmantelar sus instalaciones nucleares.
Los precios de los billetes de avión también han aumentado un 20,7%, algo que muchos pasajeros ya han empezado a notar. Los gastos de vida diarios también aumentaron en todos los ámbitos: los precios de los alimentos aumentaron un 3,8%, mientras que los servicios energéticos, que incluyen electricidad y servicios públicos, aumentaron un 5,4%.
El IPC subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, aumentó más modestamente, un 2,8%.
Los estadounidenses no son los únicos que están experimentando una guerra de costos: Australia, Canadá, Corea del Sur y otros países han informado de un rápido aumento de la inflación. Los hogares británicos se están preparando para una nueva crisis de gasto, según una nueva encuesta de PwC publicada el lunes, y el sector manufacturero de Asia ya está mostrando signos de estrés y comenzando a aumentar los costos.
A pesar del aumento de precios, la administración Trump todavía está haciendo campaña a favor de tasas de interés más bajas, lo que haría más barato pedir dinero prestado en Estados Unidos. La Reserva Federal suele aumentar las tasas de interés durante períodos de inflación elevada para enfriar el gasto y bajar los precios.
Aunque Kevin Warsh, el presidente entrante de la Reserva Federal de Estados Unidos, ha dejado claro que está de acuerdo en que las tasas de interés deben ser bajas, el aumento de la inflación puede dificultarle eso.
Wersch debe convencer a los 11 miembros restantes con derecho a voto de la Reserva Federal de que, a pesar de subir las tasas, la Reserva Federal debería seguir recortándolas. Con sólo un miembro de la junta votando en contra en su reunión del mes pasado, la junta citó el lento crecimiento del empleo y la incertidumbre en el Medio Oriente como razones clave para su decisión. Los tipos se sitúan actualmente entre el 3,5% y el 3,75%.
Se espera que el Senado de Estados Unidos confirme a Wersch como presidente de la Reserva Federal en los próximos días. El mandato del presidente saliente de la Reserva Federal, Jerome Powell, finaliza el viernes.
