Según una nueva encuesta realizada por la Asociación Nacional de Directores de Escuelas (NAHT), la mitad de los directores dicen que partes de su escuela están fuera de uso o no son aptas para su propósito, debido a fugas, humedad, moho, amianto, calderas viejas y puertas cortafuegos defectuosas.
De aquellos que dicen que sus escuelas están sufriendo, casi tres cuartas partes (73%) dicen que tienen bloques de baños que están cerrados (8%) o no son aptos para su propósito (65%).
“Tengo inodoros que necesitan ser reemplazados urgentemente y no tengo los fondos para hacerlo. Hay un desagüe colapsado y el patio de recreo se inunda cada vez que llueve”, dijo un director.
Dos de cada cinco (41%) dicen que las instalaciones (SEND) reservadas para niños con necesidades educativas especiales y discapacidades en su escuela, incluidas aulas exclusivas, salas sensoriales y espacios al aire libre, no son adecuadas para su uso.
Los hallazgos llegan en un momento en que el gobierno propone reformas al sistema Pathao, que requerirían que las escuelas ordinarias amplíen y mejoren la oferta para niños con necesidades especiales.
De aquellos cuyos edificios no son aptos para su propósito, casi dos tercios (64%) dicen que sus áreas de juego no son adecuadas (56%) o están cerradas (8%). “Tenemos casas cerradas para los niños, paredes cubiertas de moho, techos con goteras, suelos hundidos, ventanas inadecuadas y un patio de juegos deplorable”, dijo otro jefe.
La encuesta, aunque pequeña, con sólo 326 participantes, proporciona una imagen vívida de los problemas de los directores con los edificios antiguos y en ruinas. Un líder escolar dijo que se quedan despiertos por la noche preocupados por las puertas cortafuegos de la escuela. “Yo diría que alrededor del 80% de incumplimiento”, afirman.
Otro encuestado dijo: “Estaba gritando por el mal estado de mis calderas, pero no pasó nada hasta que dejaron de funcionar por completo y tuve que cerrar la escuela porque hacía mucho frío”.
Casi todos los directores que participaron (96%) dijeron que no recibieron fondos de capital adecuados para mantener sus edificios escolares. La Oficina Nacional de Auditoría dice que costará 14 mil millones de libras restaurar los edificios escolares en Inglaterra a una condición satisfactoria.
El secretario general de NAHT, Paul Whiteman, dijo: “Sabemos que el gobierno del Reino Unido ha heredado un terreno escolar en desorden, y reconocemos que se planean inversiones adicionales a través de la nueva estrategia inmobiliaria de 10 años. Esta encuesta muestra la magnitud del desafío que tenemos por delante, particularmente con los acontecimientos en el Medio Oriente que probablemente alimenten la inflación”.
Los miembros de la NAHT debatirán una moción en su conferencia anual en Belfast a finales de esta semana, pidiendo al ejecutivo nacional del sindicato que presione al gobierno para financiar completamente el gasto de capital esencial en todas las escuelas públicas de Inglaterra.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Ya estamos pasando página en el año de otoño de la propiedad escolar: arreglando el legado de negligencia, desechando Raac (hormigón aireado reforzado en autoclave) para siempre y comprometiéndonos con una década de renovación nacional.
“Las escuelas han tenido que parchar y reparar edificios durante demasiado tiempo; eso termina con este Gobierno. Por primera vez, estamos realizando inversiones a largo plazo para mejorar las condiciones en nuestras escuelas y universidades, por un valor de alrededor de £ 3 mil millones al año durante la próxima década”.
