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La Organización Mundial de la Salud declaró el domingo el brote de ébola en África central como una emergencia de salud pública internacional después de informes de docenas de muertes sospechosas en la República Democrática del Congo y la vecina Uganda.
El brote causado por el virus Bundibugyo no cumple los criterios de una emergencia pandémica, afirmó la OMS.
El anuncio se produce tras informes de 80 muertes sospechosas, ocho casos confirmados por laboratorio y 246 casos sospechosos hasta el sábado en al menos tres regiones sanitarias de la República Democrática del Congo, incluidas Bunya, Rwampara y Mongbawalu.
El acontecimiento se produce mientras los funcionarios de salud mundiales continúan monitoreando un raro brote de hantavirus relacionado con el crucero MV Hondias, que enfermó a varios pasajeros y miembros de la tripulación y dejó tres muertos.
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Un trabajador de la salud rocía desinfectante a un colega después de trabajar en un centro de tratamiento del ébola en Beni, al este del Congo, el 9 de septiembre de 2018. (Funeral de Al-Hadji Qudra/AP)
Hasta el 13 de mayo, la OMS dijo que se habían identificado 11 casos de hantavirus relacionados con el brote de Cruz, incluidos ocho casos confirmados, dos casos probables y un caso descartado.
En Kampala, la capital de la vecina Uganda, la OMS dijo que el viernes y el sábado se habían reportado dos casos de ébola aparentemente no relacionados, confirmados por laboratorio, incluyendo una muerte, que involucraban a personas que viajaban desde la República Democrática del Congo.
Otro caso confirmado por laboratorio se informó en Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo, en el que se involucró a un repatriado de la provincia de Ituri.
Las pruebas preliminares sugieren que el brote no involucra la cepa de Ébola de Zaire, que causó la devastadora epidemia del Congo entre 2018 y 2020 que mató a más de 1.000 personas.
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Trabajadores de la salud con ropa protectora atienden a una víctima de ébola en una tienda de campaña aislada en Beni, Congo, el 13 de julio de 2019. (Jerónimo Delay/AP)
Sin embargo, a diferencia de la cepa Ébola-Zaire, actualmente no existe ninguna vacuna o tratamiento aprobado para la cepa Bundibugyo, que la OMS ha calificado de brote “extraordinario”.
La OMS ha advertido que el brote puede ser mayor de lo que se informa actualmente debido a la alta tasa positiva entre las primeras muestras y al creciente número de casos sospechosos.
El brote también representa un riesgo para la salud pública de otros países, dijo la OMS, instando a los países a activar sistemas de gestión de emergencias e implementar medidas de detección transfronterizas.
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Una ambulancia estacionada en el Hospital General de Referencia de Bunya tras la confirmación de un brote de ébola relacionado con la cepa Bundibugyo en Bunya, provincia de Ituri, República Democrática del Congo, el 16 de mayo de 2026. (Reuters/Víctor Mukenge)
El ébola es una enfermedad muy contagiosa y a menudo mortal que se transmite a través de fluidos corporales, como sangre, vómito y semen. Los síntomas pueden incluir fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y hemorragia interna.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo recientemente que el Congo tiene un “sólido historial” en la respuesta al brote de ébola y anunció la liberación de 500.000 dólares en fondos de emergencia para apoyar los esfuerzos de contención.
La OMS dijo que establecería un comité de emergencia para revisar las recomendaciones sobre cómo deberían responder los países afectados.
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Trabajadores de la salud con ropa protectora comienzan su traslado a un centro de tratamiento del ébola en Beni, Congo, el 16 de julio de 2019. (Jerónimo Delay/AP)
La agencia no recomendó cierres de fronteras ni prohibiciones de viaje.
El Congo ha registrado hasta ahora 17 brotes de ébola desde que el virus fue identificado por primera vez en el país en 1976.
Jasmine Behr y Brittany Miller de Fox News Digital, junto con Reuters, contribuyeron a este informe.
