Las proteínas están teniendo un momento, con los estantes de los supermercados y tiendas naturistas gimiendo bajo el peso de batidos y barras. Se estima que una de cada diez personas en el Reino Unido come una barra de proteína una vez a la semana, mientras que el mismo número come proteína en polvo normal.
Y el costo no parece ser un impedimento. Echa un vistazo a los batidos de proteínas que se venden en Joe & Juice, cadenas de bares de café y zumos. El año pasado ganó una cifra récord de £45 millones, ayudada por la introducción de batidos de proteínas.
Su último batido de proteína de remolacha y bayas (que contiene fresas, remolacha en polvo, plátano, puré de dátiles, colágeno, proteína de suero y ‘Sproud M*LK’ (una alternativa a la leche elaborada con proteína de guisante y aceite de colza y avena) cuesta £9, ilustración .
La proteína es esencial para la energía de nuestro cuerpo, el crecimiento, la reparación y el mantenimiento de los tejidos, especialmente huesos y músculos.
Joe & The Juice registró beneficios récord de £45 millones el año pasado, ayudados por la introducción de batidos de proteínas.
Apoya la función de órganos como el cerebro, el corazón y el hígado. También juega un papel importante en el mantenimiento de aspectos de las funciones normales del cuerpo: por ejemplo, nuestros anticuerpos, una parte esencial del sistema inmunológico, y la hemoglobina, que transporta la sangre por todo el cuerpo, son proteínas. Muy poca proteína puede afectar su inmunidad y la rapidez o la calidad de las heridas.
Entonces, ¿deberíamos todos aceptar, literalmente, la tendencia de los batidos y barras de proteínas para aumentar nuestra ingesta?
Los riesgos (que incluyen cálculos renales y caries) pueden superar los beneficios si se excede.
El adulto promedio ya tiene más proteínas que la cantidad recomendada (45 gramos por día para las mujeres, 55 gramos para los hombres); las mujeres comen 67 gramos y los hombres 85 gramos por día, según la Encuesta Nacional de Alimentación y Nutrición del gobierno.
Y no es difícil ver por qué.
Para que una mujer, por ejemplo, para obtener la cantidad de proteínas recomendada para el día puede desayunar un huevo (6 gramos); 6 onzas de yogur griego natural (18 g) en el almuerzo; Un puñado de almendras (4 gramos); y 2 oz (14 g) de pollo cocido y un café con leche (3 g) para la cena.
Los atletas y los asistentes habituales al gimnasio pueden tener necesidades ligeramente mayores, ya que su cuerpo necesita proteínas para reparar y hacer crecer los músculos que se descomponen durante el ejercicio.
“Se trata de entre 1,2 y 2 g adicionales por kilogramo de peso corporal para el entrenamiento de resistencia y la preservación de la masa muscular, y entre 1,6 y 2,8 g adicionales por kilogramo de peso corporal durante el entrenamiento de fuerza”, afirma el Dr. Nicholas Berger, profesor titular de Deportes de la Universidad de Teesside. Ciencia del ejercicio. Entonces, si pesas 60 kg (9.4 libras), necesitarás alrededor de 100 g más de proteína para aumentar tu energía.
Y no es sólo el ejercicio regular lo que significa que tus necesidades de proteínas aumentan, sino que el hecho de envejecer significa que necesitas más para mantener la fuerza muscular.
Según un estudio de 2020 realizado por la Universidad de Sheffield, las personas mayores necesitan entre 1,2 y 1,5 gramos de proteína adicional por kilogramo de peso corporal al día. Deben consumir entre 25 y 30 gramos de proteína en cada una de sus tres comidas al día.
Los atletas y los asistentes habituales al gimnasio pueden tener necesidades ligeramente mayores, ya que su cuerpo necesita proteínas para reparar y hacer crecer los músculos que se descomponen durante el ejercicio.
Esto puede ayudar a prevenir la atrofia muscular, que provoca caídas y debilidad general, así como acelerar la recuperación de ciertas enfermedades como úlceras por presión y cirugía; muy poca proteína puede afectar su capacidad para curar heridas y combatir infecciones.
Según los expertos, la mejor manera de obtener proteínas es a partir de fuentes de alimentos integrales, ya que muchos alimentos ricos en proteínas también son fuentes importantes de otros nutrientes.
“Por lo general, es mejor obtener proteínas de fuentes naturales como frijoles, legumbres, soja, nueces, pescado, huevos y carne”, dice Lucy Jones, dietista y directora clínica de Oviva, proveedor de control de peso del NHS.
«Estos alimentos aportan proteínas y otros nutrientes esenciales, como fibra, vitaminas, minerales y grasas beneficiosas.
“La elección de alimentos integrales para la ingesta de proteínas garantiza una ingesta más equilibrada de todos los nutrientes, algo que a menudo se pasa por alto cuando se utilizan suplementos proteicos”.
Sin embargo, otra preocupación con las barras y batidos de proteínas son los ingredientes añadidos, como los edulcorantes y el azúcar.
“Las barritas y bebidas proteicas proporcionan una forma cómoda de aumentar o mantener la ingesta de proteínas, favorecer la recuperación muscular, favorecer la pérdida de peso o el crecimiento muscular, e incluso pretenden ser un sustituto completo de una comida”, afirma el Dr. Berger.
“Pero esto no siempre es cierto y a menudo contienen proteínas de muy baja calidad (es decir, un tipo que no proporciona los nueve aminoácidos esenciales necesarios para desarrollar músculo o una forma que nuestras células no pueden utilizar fácilmente), como así como otros de mala calidad.’
Los aditivos comunes que causan preocupación, dice, incluyen edulcorantes artificiales como el sorbitol y el manitol, que pueden causar hinchazón y malestar digestivo.
“El espesante carragenano común está asociado con la inflamación, mientras que los estabilizadores goma guar y goma xantana pueden causar molestias digestivas en personas sensibles”, añade.
‘Estos ingredientes también constituyen alternativas a los alimentos ultraprocesados (UPF), alimentos que están relacionados con el aumento de peso y el empeoramiento de enfermedades como la diabetes tipo 2.
“Como tal, podría anular cualquier beneficio para la salud”.
Dr. Nicholas Berger, profesor titular de ciencias del deporte y el ejercicio en la Universidad de Teesside
Y luego está el azúcar. “Muchas barritas proteicas tienen azúcar añadido para mejorar su sabor”, dice el dentista de South Yorkshire, Ragi Munjal.
“Así que si consumes estas barras con regularidad, como una vez al día, pueden provocar caries como cualquier barra de chocolate debido al ataque del azúcar a los dientes”.
A menudo tienen un alto contenido calórico para ser un refrigerio en lugar de una comida adecuada, lo que puede provocar un aumento de peso no saludable. (Por ejemplo, Joe and Juice Bits y Berry Protein Shake tienen 371 calorías).
“Y lo irónico es que no es necesario consumir proteínas extra, incluso si se practica deporte”, añade Jon Dearing, cirujano ortopédico del Hospital Carrick Glen de Ayr, especializado en lesiones deportivas.
“El exceso de proteínas se eliminará sin que nuestras células las descompongan ni las utilicen”.
Sin embargo, consumir demasiada proteína puede suprimir este proceso. Esto puede perjudicar la función renal y provocar cálculos renales: minerales parecidos a guijarros, explica Bhaskar Somani, profesor de urología en el Hospital Universitario de Southampton. Ocurre cuando el cuerpo tiene demasiados desechos y muy poco líquido para eliminarlos, lo que puede combinarse con el calcio en la orina para formar cálculos.
“Los cálculos pueden bloquear los uréteres (los conductos que van de los riñones a la vejiga), provocando infecciones y, si no se tratan ni se detectan, pueden provocar la pérdida de la función renal e incluso insuficiencia renal”, afirma el profesor Somani.
‘He tenido varios pacientes jóvenes que llegaron con cálculos renales sin antecedentes previos. Y cuando les pregunté sobre su estilo de vida, descubrí que tomaban batidos de proteínas. ¡Lo más rápido que he visto a un paciente drogarse fue seis semanas después de empezar!’
Mientras tanto, a principios de este año, investigadores de la Universidad de Pittsburgh descubrieron que consumir más de una quinta parte de las calorías provenientes de proteínas puede activar un tipo de glóbulo blanco que puede obstruir las arterias con placa, una sustancia que daña los vasos sanguíneos e interrumpe el flujo sanguíneo. .
El flujo sanguíneo deficiente se asocia con un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral y un ataque cardíaco.
Entonces, ¿alguien realmente necesita batidos de proteínas?
El Dr. Tom Crisp, consultor en medicina deportiva y del ejercicio de la Universidad Queen Mary de Londres, es inequívoco. La mayor desventaja es la exageración que rodea a las barras y batidos de proteínas.
‘Nuestro requerimiento diario es de aproximadamente un filete de 8 onzas. Cualquier cosa más es una forma costosa de hacerte orinar más a menudo”.
Esto se debe a que el exceso de proteína se excreta del cuerpo a través de la orina, lo que hace que defequemos más.
“Si practicas, por ejemplo, levantamiento de pesas competitivo, es posible que necesites un poco más, pero no mucho”, añade.
La dietista Helen Bond, portavoz de la Asociación Dietética Británica, está de acuerdo.
‘La mayoría de las personas tienen suficiente proteína en su dieta; es un mito que necesitamos más. Es simplemente un movimiento colectivo. Sin embargo, nos están vendiendo la idea de que tenemos que pagar una prima por ello.’
Joe y Juice no respondieron a una solicitud de comentarios.
