La “Revolución Económica” de Matt Canavan es un espejismo populista disfrazado de respuesta a un desafío generacional que definirá nuestra prosperidad en las próximas décadas.
Ese desafío es: ¿Cómo construimos una nueva economía que sea más resiliente, segura y asequible, sin disminuir nuestra prosperidad?
Para los líderes nacionales la respuesta es simple: cero desechos netos y perforar más petróleo y carbón; construir más represas y “nuevas ciudades”; reducir la migración y alentar a más niños; Y hacer más cosas aquí, protegiendo a la industria australiana de la competencia extranjera.
En otras palabras, una solución “pionera” de mediados del siglo XX para el siglo XXI.
La receta de Canavan conducirá a una mayor deuda pública a medida que nos embarquemos en nuevas obras masivas de construcción pública.
Las empresas que no puedan valerse por sí mismas darán prioridad al cabildeo de los políticos en lugar de perseguir subsidios y competir por clientes.
La respuesta de Canavan al alto costo de la vida nos obligaría a comprar productos más caros de fabricación local.
Si los políticos no pueden conseguir el apoyo de los votantes, como es probable, proporcionarán subsidios que reducirán los precios, lo que aumentará la deuda y los déficits.
El líder nacional es intelectualmente deshonesto cuando pretende que su “revolución económica” sacará al país de su malestar de productividad.
Anthony Albanese declaró en el Club Nacional de Prensa la semana pasada: “No hay seguridad en mantener un status quo que no beneficia a la gente”.
Luego, en un guiño al populismo teñido de sepia de Andrew Hastie y Canavan, dijo: “Cualquiera que pretenda que la solución a la vivienda, al empleo, a los salarios o a la salud es, de algún modo, recrear los años 1950 o 1960, o cuando imagine que todo era gente justa en Australia, simplemente no es gente justa”.
La globalización ha proporcionado los productos de menor costo que disfrutan la mayoría de los australianos, desde juguetes y ropa hasta refrigeradores y automóviles.
Los costos ocultos quedaron al descubierto con la pandemia, y ahora nuevamente con la guerra de Irán: nos hemos vuelto excesivamente dependientes del suministro extranjero de productos básicos, incluidos combustible, medicinas y fertilizantes.
Esos costos ahora deben incorporarse nuevamente a nuestro sistema.
Nada de esto es fácil, pero exige una interpretación honesta de las compensaciones.
Los australianos deben comprender que hay un precio que pagar por la seguridad económica.
Tomemos como ejemplo la crisis energética.
El impulso hacia el combustible más barato cerró seis de nuestras ocho refinerías a principios de siglo.
Los dos restantes sólo funcionan porque están impulsados por miles de millones de dólares en subsidios de los contribuyentes.
Ahora imaginemos un mundo en el que cubrimos la mitad de nuestras necesidades de combustible en este país, en lugar de importar material extranjero barato. Esto nos proporcionará un combustible mucho más seguro.
¿Pero a cuánto ascenderá el precio de la gasolina en el surtidor?
¿10 céntimos extra por litro? ¿Más?
¿Están los australianos preparados para afrontarlo? Ahora repita el mismo experimento mental en todas las industrias que consideramos esenciales.
Pero hay otras áreas donde la elocuencia de Canavan se acerca más a la realidad.
Denunció a Albanese como “Capitán Status Quo” y lo describió como un líder tímido que no estaba dispuesto o no podía lidiar con los extraordinarios cambios que estaban teniendo lugar a su alrededor.
El primer ministro Canavan dijo que sentía que podía “restablecer el nivel de vida de los australianos con otra ‘reforma fiscal sensata'”.
“¿Alguien puede explicarme cómo la abolición de la exención del impuesto sobre las ganancias de capital revivirá el nivel de vida del abismo en el que se han hundido?” preguntó.
“No lograremos un avivamiento haciendo pequeños ajustes”.
Mantener a Albanese y al gobierno en general como “acólitos del libre mercado” que son esclavos de un neoliberalismo ahora extinto.
Pero existe la duda de si las medidas del gobierno, como la estrategia futura de Australia, abordan la reforma en “porciones pequeñas” y son lo suficientemente audaces para enfrentar los desafíos de un sistema global fracturado.
La semana pasada Albanese dijo que el presupuesto sería “el más importante de nuestro gobierno” y “será el más ambicioso”.
Tiene que serlo. De lo contrario, más australianos llevarán el espejismo de Canavan.
