Según los cambios anunciados por David Lammy, las víctimas y las familias en duelo tendrán seis meses para impugnar sentencias “excesivamente indulgentes” impuestas por delincuentes.
Los familiares de las víctimas de asesinato han hecho campaña para que el gobierno elimine el plazo de 28 días para presentar solicitudes formales después de que el delincuente sea sentenciado.
El Lord Canciller y Secretario de Justicia, Lammy, dijo que el cambio se produjo en reconocimiento de que, inmediatamente después de un crimen atroz, no se podía esperar que las familias y las víctimas en duelo se comunicaran con el sistema de justicia en el plazo de un mes.
D Planificación de sentencias excesivamente indulgente Permite a cualquier miembro del público remitir una sentencia al Fiscal General y al Procurador General (los principales asesores jurídicos del gobierno) si cree que es demasiado indulgente.
Luego pueden solicitar que un tribunal de apelaciones revise la sentencia, lo que ayudará a garantizar una salvaguardia para que el castigo refleje la gravedad del delito.
Tras las preocupaciones de que las víctimas y sus familias no estaban al tanto del plan, el gobierno también introducirá un deber legal en el Código de Víctimas de informar a los sobrevivientes sobre la existencia del plan.
Tracey Hanson, quien hizo campaña por el cambio después de que su hijo Josh fuera asesinado en un club nocturno, acogió con agrado la medida. Presentó un recurso ante el Fiscal General en 2019 impugnando la sentencia en un plazo de 28 días. Sin embargo, llegó a las 20.40 horas del último día y se consideró “fuera del tribunal”.
Ni su abogado, ni la policía, ni el tribunal ni el personal de apoyo a las víctimas le han dicho que el juez tiene 28 días para encarcelar al asesino de su hijo, Shane O’Brien, para apelar una sentencia más leve. Era el hombre más buscado de Gran Bretaña cuando huyó a Europa tras ser asesinado en un avión privado fletado por un traficante de drogas.
Hanson dijo que el cambio después de una campaña de siete años era un testimonio de la memoria de su hijo. “Estos cambios representan una victoria muy reñida para garantizar que las familias ya no queden a oscuras ni atravesadas por un proceso traumático durante los momentos más dolorosos de sus vidas”, dijo.
Katie Brett, cuya hermana Sasha Marsden fue violada, asesinada y quemada cuando tenía 16 años, dijo que a su familia no se les dijo que tenían derecho a impugnar la sentencia de su asesino hasta que fue demasiado tarde.
“Es un alivio que, en memoria de Sasha, las víctimas y sus familias tendrán seis meses para impugnar una sentencia indebidamente indulgente y el nuevo deber legal de notificar significa que todas las familias conocerán sus derechos”, dijo. “Ninguna familia debería permanecer en la ignorancia como la nuestra; cada víctima merece apoyo”.
El derecho a apelar una sentencia se limita a delitos graves juzgados en el Tribunal de la Corona, como asesinato, homicidio, robo, violación, secuestro y la mayoría de los delitos de abuso sexual infantil. Excluye cientos de otros delitos, incluidos algunos delitos sexuales, conducción imprudente y robo con resultado de muerte.
Para impulsar los cambios, los ministros presentarán enmiendas al proyecto de ley sobre tribunales y víctimas, que está tramitándose en el Parlamento. Otros miembros del público todavía tendrán 28 días para remitir un caso según el plan.
Lammy dijo: “Cuando alguien ha pasado por la terrible experiencia de buscar justicia y ver a alguien herido o a un ser querido castigado, lo último que debería preocuparle es el tictac del reloj.
“La gente necesita tiempo para recuperar el aliento, hablar con sus familias y buscar asesoramiento. Este cambio significa que tendrán más tiempo para hacerlo y, lo más importante, obtener la justicia que merecen”.
El ministro de Justicia en la sombra, Kieran Mullan, recibió la medida con cautela. “Meses después de rechazar propuestas sensatas de reforma, este es un paso adelante y refleja la fuerza del sentimiento de las víctimas, las familias y los activistas que han estado pidiendo un cambio”, dijo.
