Muchos adultos obesos tienen niveles de colesterol y presión arterial “indistinguibles” en comparación con aquellos con un peso saludable, en gran parte debido al uso de estatinas, según un estudio.
En algunos casos, las personas con obesidad estaban “en buena situación económica” en comparación con las que tenían un peso saludable, añadieron los investigadores.
En el pasado, los adultos obesos eran más propensos a tener presión arterial alta y niveles altos de colesterol no saludable, pero el estudio encontró que las diferencias en los niveles de colesterol no saludable y la presión arterial entre los adultos mayores “se redujeron o desaparecieron” en los de 40 años o más.
Los expertos dicen que los resultados se deben en gran medida al uso de medicamentos para reducir el colesterol, como las estatinas, y medicamentos para reducir la presión arterial, los cuales se usan más comúnmente en personas obesas. Dijeron que los hallazgos eran importantes para “proporcionar una imagen de la salud cardiovascular” de las personas a las que se les pueden recetar medicamentos para bajar de peso, cuya popularidad ha crecido rápidamente. Y advirtieron que era importante no “perder de vista” los resultados a medida que un número cada vez mayor de personas usaba medicamentos para perder peso.
El profesor Majid Izzati, de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres, dijo: “Nuestra investigación muestra que, en los países de altos ingresos, tomar medicamentos para reducir la presión arterial y el colesterol ayudó a los adultos de mediana edad y mayores a reducir su riesgo cardiovascular a niveles similares a los de las personas con un IMC (índice de masa corporal) normal”.
“En un momento en que los medicamentos para bajar de peso se utilizan cada vez más, nuestros resultados proporcionan una imagen de la salud cardiovascular de las personas a las que se les pueden recetar, lo que permite al sistema de atención médica comprender cómo los tratamientos para la presión arterial y el colesterol pueden beneficiar a las poblaciones junto con los medicamentos para bajar de peso”.
En el estudio, publicado en The Lancet, los investigadores examinaron datos de casi 1 millón de adultos de entre 20 y 79 años en Inglaterra, Japón, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Finlandia y Estados Unidos.
Analizaron datos sobre presión arterial, niveles de colesterol y puntuaciones de IMC extraídos de 110 encuestas de salud realizadas entre 1990 y 2024.
También examinaron datos sobre el uso de medicamentos para reducir el colesterol y tratamientos para la presión arterial, conocidos como antihipertensivos. El equipo encontró que los niveles de colesterol y la presión arterial no saludables “disminuyeron con el tiempo”, especialmente entre las personas de 40 años o más.
La tasa de disminución fue mayor en personas con obesidad, “lo que lleva a una asociación de estos factores de riesgo entre la obesidad y el IMC normal en personas mayores de 40 años”.
“Como resultado de esta tendencia, en Inglaterra, Estados Unidos, Tailandia, Corea del Sur y Japón, las personas mayores con obesidad a menudo difieren o mejoran que las personas con un IMC normal en términos de colesterol no HDL y PAS (presión arterial sistólica)”, escribieron.
Los autores concluyeron: “Encontramos que las diferencias en el colesterol no HDL y la PAS se redujeron o desaparecieron entre aquellos con obesidad y aquellos con IMC normal, particularmente en adultos mayores, en algunos casos indistinguibles de aquellos con y sin obesidad en términos de estas características cardiometabólicas”.
Uno de los miembros del equipo de investigación, el profesor Edward Gregg del Imperial College de Londres, destacó que “esto no significa que la obesidad no aumente el riesgo de sufrir otras consecuencias”.
Mientras tanto, el estudio encontró que entre los adultos menores de 40 años, los obesos tenían colesterol malo y presión arterial alta.
La autora Yse d’Ailhaud de Brisis, del Imperial College de Londres, dijo: “Si bien esta es una buena noticia para los adultos mayores con obesidad, nuestros resultados sugieren que el riesgo de salud cardiovascular sigue siendo mayor para los adultos menores de 40 años que para sus pares con un IMC normal.
“Se deben considerar intervenciones tempranas en el estilo de vida, exámenes de detección y, cuando sea apropiado, medicamentos en este grupo de edad más joven para prevenir las complicaciones cardiovasculares a largo plazo asociadas con la obesidad”.
Al comentar sobre la investigación, el profesor Brian Williams, director científico y médico de la British Heart Foundation, dijo: “Esta investigación destaca una poderosa historia de éxito en salud pública: muestra cuán efectivos han sido los tratamientos modernos para la presión arterial y el colesterol, con personas mayores de 40 años con obesidad que alcanzan niveles similares a su peso saludable.
“Pero no debemos perder de vista el panorama más amplio.
Estos medicamentos son necesarios debido a los efectos adversos de la obesidad sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular.
“Además, la obesidad todavía afecta al cuerpo de muchas maneras y aumenta el riesgo de otros problemas de salud, como diabetes, enfermedades renales y algunos cánceres”.
