tEl asediado sector de pubs está recibiendo un impulso gracias a la participación de Inglaterra en la Copa Mundial, y algunos propietarios informaron de ventas espectaculares para generar expectación por una excelente noche el miércoles para el choque de semifinales contra Argentina.
La directora del British Oaks, Lisa Mayall, de Kingswinford, cerca de Dudley en West Midlands, estaba encantada después de la victoria de Inglaterra por 2-1 sobre Noruega el sábado por la noche y de un rápido viaje al pub. Espera cientos de clientes más para el próximo partido del equipo a las 8 p.m. BST.
“Creo que triplicaremos nuestras ventas el miércoles por la noche, especialmente porque tenemos a Argentina; hay mucha competencia y podría ser una recompensa por la mano de Dios”, dijo, refiriéndose al infame gol de Maradona contra Inglaterra en el Mundial de 1986.
Después del pitido final del sábado, que permitió más tiempo en el bar después de 30 minutos de prórroga, los clientes de Mayall cantaban la canción de los Beatles Hey Jude en homenaje a Jude Bellingham, autor de los dos goles de Inglaterra.
“Ser un chico local de Bellingham tiene un factor añadido para algunos”, dijo. “Todo el salón cantaba Wonderwall, seguido de Hey Jude y luego It’s Coming Home”.
No fue difícil durante todo el partido, especialmente después de que Noruega tomó la delantera en la primera mitad. Mayall dijo: “Estuvo un poco apagado cuando perdimos uno, pero en el momento en que empatamos, se volvió loco. No fue sólo una noche ocupada, fue una velada realmente agradable”.
Los pubs normalmente pueden confiar en el rebote de la Copa Mundial en términos de ventas, pero los inicios tardíos han hecho que el torneo sea más desafiante. British Oak sólo pudo utilizar su pantalla exterior durante dos partidos. “Desafortunadamente no podemos usarlo para el próximo saque inicial porque no sería justo para nuestros vecinos”, dijo Mayall.
Pero el inicio de la semifinal a las 20:00 horas significa que las pantallas se utilizarán el miércoles. “Se duplica nuestra capacidad: fácilmente podemos llevar a 200 personas afuera además de las 200 personas adentro. Ya he reservado varias mesas”.
Allen Simpson, director ejecutivo del grupo de lobby UK Hospitality, dijo que la Copa del Mundo ya había tenido un enorme impacto en el sector de los pubs, con 5,5 millones de pintas adicionales vendidas sólo en la fase de grupos.
A pesar del inicio tardío, las ventas aumentaron un 10 % y UK Hospitality espera que las ventas mejoren aún más en las próximas semanas.
Simpson dijo: “Los partidos de las 8:00 p.m. dan a los pubs la oportunidad de aprovecharlos al máximo. Todo lo que impulse las ventas es increíblemente importante en este momento. Dos pubs al día están cerrando en este momento debido a los costos, y especialmente al aumento de impuestos en los últimos dos años.
“Necesitamos desesperadamente reducir el IVA al 10%, en línea con Europa, pero la Copa del Mundo dará a la hostelería una oportunidad de luchar para alcanzar el presupuesto y esperamos obtener finalmente el apoyo que necesitamos”.
Sin embargo, no todos los pubs disfrutan de la bonanza del fútbol. Steve Hopkins, propietario del Shovel Inn en Stourbridge, donde nació Bellingham, dejará el negocio después del torneo.
Después de la circulación del boletín
Él dijo: “He estado en pubs durante seis Copas del Mundo. El comercio ha sido excelente para la mayoría, pero la asistencia a una ha sido pobre. La gente se mantiene alejada del timbre o solo viene a ellos en el último minuto. Mientras que en el pasado, el pub estaba lleno a las 3:00 p.m. o a las 4:00 p.m. para el inicio a las 8:00 p.m. Estás hablando de duplicar tu actividad en la Copa del Mundo.
“Desde Covid, la gente ha estado sentada en casa, ahora es una forma de vida diferente. He dirigido pubs desde que tenía 18 años y ahora tengo 64, y me alegro de poder salir.
“Es una semifinal y por una vez se retransmite de noche. La gente suele querer compartir la experiencia del ambiente de pub, porque eso no se puede conseguir en casa. Si no consigo una buena participación, se irá sumando”.
Para el Shovel Inn, una buena noche de fiesta costará alrededor de £ 3.000. Hopkins dijo: “Si consigo mil dólares el miércoles, lo haré bien”.
Diez millas al norte de Brierley Hill, el manager de Bell, Sam Hale, es mucho más optimista. Dijo: “No somos realmente un club deportivo, pero todavía tenemos una participación bastante buena en algunos partidos. La gente ama a Bellingham, pero principalmente porque es de por aquí. Eso emociona a la gente”.
“Lo más difícil es que algunos partidos llegan muy tarde, pero a las 8 de la noche está bien. Esperaría mucho más de lo que hacemos habitualmente los miércoles por la noche, que de otro modo pueden estar completamente muertos.
“El miércoles se recuperará cuanto mejor lo haga Inglaterra, más gente saldrá. La gente no se cansa de la fiebre del fútbol”.
