Un recorte de impuestos sobre las comidas infantiles es una “sonida sonora” política que hará poca diferencia para las familias o las empresas, dicen los restauranteros.
Esta semana, la canciller Rachel Reeves anunció un recorte temporal del IVA en los menús infantiles de los restaurantes del 20% al 5% entre junio y septiembre, para ayudar a las familias con la crisis del coste de vida e impulsar el sector de la hostelería.
Es parte de un paquete que incluye viajes gratuitos en autobús para menores de 16 años en Inglaterra en agosto y recortes de impuestos en algunos alimentos básicos en el marco de una campaña de “Grandes Ahorros Británicos de Verano”.
Pero hay dudas sobre cuánto ahorro se trasladará a los consumidores, y muchos restaurantes afirman que las comidas para niños a menudo se venden con pérdidas.
Will Murray, propietario del restaurante londinense Follow, sirve un menú infantil que incluye pizzas, hamburguesas con queso y pescado a la parrilla desde £ 5 hasta £ 10. “Es una pequeña frase que no marcará la diferencia”, dijo. “La mayoría de las comidas infantiles ya tienen descuentos en los precios de los restaurantes: ni siquiera una reducción del IVA compensará ese déficit”.
Murray dijo que el gobierno podría hacer más para reducir los costos para las familias y los restaurantes. “Los costos del cuidado de los niños son lo principal con lo que pueden ayudar, y el 5% de los alimentos no ayuda a las familias ni a los restaurantes de manera significativa”.
Pero Tim Martin, fundador y presidente de la cadena de pubs Wetherspoon, ahora planea reducir el coste del menú infantil durante todo el verano. La cadena sirve comidas para niños, que incluyen nuggets de pollo y salchichas con puré, desde £4,99 hasta £5,75.
“Esta vez reduciremos el precio de las comidas infantiles y esto será apreciado por los padres y las familias”, afirmó.
El sector de la hostelería lleva tiempo pidiendo que los tipos del IVA sobre alimentos y bebidas estén en línea con los de otros países europeos. El IVA, un impuesto al consumo que se agrega a la mayoría de los bienes y servicios, es del 20% para los restaurantes del Reino Unido, una de las tasas más altas de Europa. La media europea de restaurantes ronda el 12%. Por ejemplo, en Italia se fija en el 10% para los alimentos vendidos en restaurantes.
Martin afirmó: “Queremos que el Gobierno considere la paridad del IVA con los supermercados, lo que significaría una reducción permanente del IVA, algo que, por supuesto, hemos planteado muchas veces”.
El restaurador Daniel Crump, propietario del Greyhound and Old Town Bistro en Beaconsfield, sirve comidas para niños por entre £ 5 y £ 10. La nueva medida sobre la alimentación infantil es meramente “simbólica”, afirmó.
“Sería bueno que el gobierno fuera más allá para poner al Reino Unido a la altura de Europa”, afirmó.
“Los restaurantes continúan lidiando con el aumento de los costos de alimentos, energía y personal y muchos sectores del sector hotelero están pidiendo una reducción más amplia del IVA que brindaría un apoyo más significativo y a largo plazo en todo el sector”.
UK Hospitality, el grupo de presión de la industria, dijo que era probable que los restaurantes redujeran los costos de los menús infantiles siguiendo la directiva del gobierno, pero que esto “depende de los operadores individuales”.
Kate Nicholls, presidenta del grupo, dijo: “Esto debería verse ahora como un pago inicial por parte del gobierno para un cambio mayor hacia tasas más bajas del IVA para todo el sector hotelero, para alinearnos con Europa. Nuestros mayores competidores se benefician de tasas de IVA que promedian alrededor del 10%, y pueden llegar hasta el 7%, y el Reino Unido es un claro caso atípico.
“Como ha reconocido hoy el gobierno, el IVA es la palanca más importante que puede reducir los precios, hacer frente a la inflación, aumentar la demanda, aumentar el gasto, generar crecimiento y crear nuevos empleos. Lo insto a que sea audaz y reduzca el IVA para todo el sector hotelero”.
