Mahmud Khalil El martes presentó una demanda contra funcionarios de la administración Trump y varios grupos proisraelíes, alegando una conspiración para atacarlo a él y a otros como castigo por su apoyo a los derechos de los palestinos.
El ex estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia se convirtió en el rostro de la represión de la administración Trump contra la retórica pro palestina después de ser detenido el año pasado. Khalil, residente permanente de Estados Unidos, también está luchando ante los tribunales contra el intento del gobierno de deportarlo.
D casoArchivado por Centro de Derechos Constitucionales En nombre de Khalil, se alega que la administración Trump se coordinó con dos grupos de vigilancia en línea proisraelíes, Betar y Canary Mission, para seleccionar “objetivos de conspiración”.
“Este caso es mucho más de lo que me hicieron a mí. Se trata de una campaña coordinada y continua para castigar, silenciar e intimidar a cualquiera que se atreva a hablar por la liberación de Palestina”, dijo Khalil en una conferencia de prensa para anunciar el caso el martes.
“Se trata de exponer la red de organizaciones, actores políticos e instituciones que trabajan juntos para criminalizar la solidaridad con Palestina y dar ejemplo a aquellos que se niegan a permanecer en silencio”.
Betar US se atribuyó públicamente el mérito del arresto de Khalil, y The Guardian informó el año pasado que el grupo dijo que había presentado “miles de nombres” a la administración por comportamiento similar. El año pasado surgió más información sobre la dependencia del gobierno de los grupos durante un juicio en torno a la campaña del gobierno contra los académicos propalestinos.
Khalil fue demandado el martes en un tribunal federal de Manhattan. Varios altos funcionarios de Trump, incluido el asesor principal de la Casa Blanca Stephen Miller, el secretario de Estado Marco Rubio y la exsecretaria de Seguridad Nacional Kristy Noem, son acusados, junto con los think tanks conservadores Heritage Foundation, Canary Mission y Wireless.
La demanda alega que la Fundación Heritage y dos de sus líderes encabezaron la formulación del “Proyecto Esther”, un esfuerzo que, según la demanda, “sirvió como modelo” para lo que se convirtió en una “asociación público-privada” que trabajaba para derrotar al creciente movimiento por los derechos de los palestinos.
La acusación alega que funcionarios del gobierno trabajaron “mano a mano” con los grupos para “privar a individuos seleccionados de sus derechos básicos y transmitir un mensaje escalofriante de que los palestinos y sus partidarios serán sometidos a la represión estatal simplemente por su identidad y sus opiniones políticas protegidas constitucionalmente”.
El Proyecto Esther, afirmaba, era “un documento que describía un plan para identificar y atacar a estudiantes y académicos no ciudadanos propalestinos, que luego serían arrestados y deportados por acusados federales que participaban en la conspiración”.
El caso se presenta en virtud de la Ley del Ku Klux Klan de 1871, que se aprobó originalmente para combatir las protestas violentas del Klan.
La Heritage Foundation, Canary Mission y Wireless US no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de la Casa Blanca dijo en un comunicado que “Khalil obtuvo su visa al no informar de manera intencional y precisa información relevante sobre sus antecedentes. Aquellos que mintieron al gobierno para ingresar a los Estados Unidos serán procesados”. Una portavoz del DHS dijo que la agencia “actuó bien dentro de su autoridad legal y constitucional con respecto a Khalil”.
Agregaron: “Lo alentaríamos a usar la aplicación CBP Home y autodeportarse ahora antes de que tenga la oportunidad de ser arrestado, deportado y devuelto”.
Las autoridades federales de inmigración arrestaron a Khalil, nacido en Siria de padres palestinos, en marzo de 2025 por su defensa de los derechos de los palestinos. Fue enviada a un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas en Luisiana, donde estuvo retenida durante 104 días, tiempo durante el cual se perdió el nacimiento de su hijo. Está casada con un ciudadano estadounidense.
La administración Trump inicialmente argumentó que Khalil podría ser deportado porque sus opiniones representaban una amenaza para la política exterior estadounidense, y Rubio dijo en ese momento que la presencia de Khalil en Estados Unidos tendría “consecuencias hostiles en política exterior”.
Más tarde, los funcionarios federales también alegaron que Khalil “tergiversó” información en su solicitud de tarjeta verde, un cargo que sus abogados negaron con vehemencia.
Su arresto y detención provocaron la condena generalizada de grupos defensores de las libertades civiles y de la libertad de expresión, y varias voces de alto perfil se pronunciaron a su favor. En la conferencia de prensa del martes, los oradores fueron los actores Cynthia Nixon y Morgan Spector.
Khalil fue liberado de su centro de detención de inmigrantes en junio pasado, pero el gobierno continúa intentando deportarlo. A principios de este año, un tribunal federal de apelaciones asestó un duro golpe a su caso cuando dictaminó que debía acudir a un tribunal de inmigración.
El abogado de Khalil dijo que investigarán sobre esto. Corte Suprema intervendrá.
El año pasado, en el juicio de las políticas de la administración Trump contra estudiantes y académicos propalestinos, se dieron a conocer detalles sobre cómo Canary Mission y Radio US participaron en la compilación de “listas de deportación” enviadas a funcionarios del gobierno estadounidense.
Peter Hatch, un alto funcionario de la división de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) de ICE, testificó que la agencia reunió un equipo dedicado a investigar a los manifestantes estudiantiles, y que el grupo produjo más de 100 informes basados en una lista de 5.000 personas identificadas en el sitio web de Canary Mission.
“La instrucción fue visitar el sitio web”, dijo Hatch. “Deberíamos fijarnos en las personas nombradas en el sitio web de Canary Mission”.
