La periodista y activista sanitaria Merope Mills ha sido nombrada CBE en los Honores del Cumpleaños del Rey por sus servicios de protección al paciente.
Mills, editor senior del Guardian, fue una fuerza impulsora detrás de la introducción de una iniciativa en Inglaterra que potencialmente ha salvado cientos de vidas. Pasó años haciendo campaña para la introducción de la Regla de Marta, según la cual los pacientes, familiares y personal podían buscar una segunda opinión si tenían dudas sobre la prestación de atención.
Dijo: “Es un reconocimiento a la campaña que no solo yo, sino también mi esposo Paul, ayudamos a hacer realidad el gobierno de Martha, con la ayuda de muchos buenos médicos y enfermeras. Sabían que veíamos un cambio en la capacidad hospitalaria y una oportunidad real de brindarles a los pacientes y sus familias una mayor voz cuando más la necesitaban”.
Mills tomó medidas tras la muerte de su hija Martha, de 13 años, que da nombre a la regla, en 2021, después de no detectar ni tratar adecuadamente un caso de sepsis mientras estaba en el King’s College Hospital de Londres.
En 2022, un forense dictaminó que Martha probablemente habría sobrevivido si los médicos hubieran reconocido las señales de advertencia y la hubieran trasladado a cuidados intensivos antes.
Martha se lesionó el páncreas en lo que inicialmente pareció ser un accidente menor mientras andaba en bicicleta. Fue trasladado al hospital del sur de Londres, ya que es uno de los tres centros nacionales para la atención de niños con traumatismo pancreático. Su condición no se consideró potencialmente mortal.
Desarrolló sepsis, aunque eso también podría haberse tratado. Sus padres dijeron que sus preocupaciones sobre el deterioro de su salud fueron ignoradas y que los médicos intentaron tranquilizarlos incluso cuando la condición de Martha empeoraba. El personal de enfermería admitió en privado que estaba en peligro de muerte.
Junto con el padre de Martha, Paul Lighty, Mills comenzó a abogar por el sistema según el cual las personas ahora podrían llamar a una línea de ayuda administrada por un hospital con sus inquietudes y solicitar una “revisión rápida”.
Mills añadió: “Todavía hay mucho que se puede hacer para que nuestra atención sanitaria sea más segura. El número de muertes evitables como la de Martha es asombrosamente alta. Además de ser devastador, a familias como la nuestra les cuesta una compensación y al NHS miles de millones en el tratamiento de las complicaciones que resultan de los errores.
“Las estadísticas del NHS dicen que Martha’s Rule ha salvado más de 500 vidas desde 2024. De vez en cuando, escucho de personas que lo han usado y han visto cambios significativos en el tratamiento u otras intervenciones que salvan vidas después de llamar a Martha’s Rule”.
El mes pasado, durante su mandato como secretario de salud, Wes Streeting dijo que más de 500 personas recibieron atención que podría salvarles la vida gracias al gobierno de Martha.
Fueron trasladados a una unidad de cuidados intensivos o especializada cuando ellos, un ser querido o un miembro del personal del NHS activaron el sistema de protección al paciente, que el NHS Inglaterra comenzó a utilizar en 2024.
Streeting dijo el mes pasado: “Los padres de Martha han luchado incansablemente para convertir la tragedia más inimaginable en algo que realmente esté cambiando el funcionamiento de nuestro NHS. Merope y Paul han presionado para lograr un cambio práctico que coloque a los pacientes y a las familias en el centro de la atención, y que ya está teniendo un impacto que salva vidas.
“Se necesita un valor tremendo, y el NHS tiene una enorme deuda de gratitud con ellos. El NHS está cambiando su cultura y poniendo la seguridad del paciente en el centro. El cambio no siempre es fácil, pero la Ley de Martha demuestra que se puede hacer”.
