Un último esfuerzo para rescatar a una ballena varada por los alemanes durante semanas en el Mar Báltico ha comenzado en el Mar Báltico, aunque tiene pocas posibilidades de éxito y podría causar más daños a la criatura de 12 toneladas.
La ballena jorobada macho fue avistada por primera vez el mes pasado cerca de Timmendorfer Strand frente a la costa norte de Alemania, lo que dio origen a su apodo Timmy. Ha quedado atrapado repetidamente y luego se liberó gracias a la ayuda humana, pero ahora está atrapado nuevamente y los rescatistas dicen que está librando una batalla perdida por su vida.
Pero justo cuando los funcionarios regionales estaban dispuestos a admitir la derrota y dejar morir al mamífero afectado, dos millonarios dieron un paso adelante con fondos para montar una operación de rescate de última hora para la que obtuvieron la aprobación estatal.
Uno de los patrocinadores, Walter Gunz, fundador de una importante cadena minorista de productos electrónicos, dijo que la ballena moriría sin la coalición. “Al menos si intentas algo, tienes la oportunidad de salvarlo”, dijo a la agencia de noticias alemana DPA.
Los medios de comunicación locales han estado transmitiendo en vivo sobre Timmy, que mide 10 metros de altura, mientras las emociones se disparan. El jueves brindan una cobertura minuto a minuto denominada Operación Cojín.
El plan a largo plazo comenzó cuando seis ayudantes se sumergieron en el agua hasta la cintura para alcanzar a la criatura. Se debe limpiar el sedimento debajo de las aletas de la ballena y luego se deben deslizar cojines de aire debajo del animal para levantarlo suavemente sobre una lona sujeta a un pontón a cada lado.
Si el equipo logra esta delicada tarea, Timmy será llevado en un remolcador al Mar del Norte y posiblemente al Océano Atlántico en un último intento por liberarlo en aguas más hospitalarias.
El mamífero nadó hasta el Báltico el mes pasado, presumiblemente mientras perseguía bancos de arenques, que tienen muy poca sal para sustentarlo. También se informa que tiene lesiones en la espalda e infecciones en la piel.
El grupo de presión ecologista Greenpeace, que ya participó en anteriores operaciones de rescate, criticó la operación actual por los animales “enfermos y gravemente debilitados”.
Citó informes del Museo Oceanográfico Alemán y del Instituto de Investigación de la Vida Silvestre Terrestre y Acuática que sugerían que las ballenas tenían pocas posibilidades de sobrevivir, dado que la misión implicaba un alto riesgo de lesiones.
“Ahora estamos centrando nuestros esfuerzos en promover la protección del océano como hábitat para las ballenas”, afirmó un portavoz de Greenpeace.
Los críticos dijeron que la reñida carrera por las elecciones en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, el estado donde está atrapado el animal, pareció impulsar algunas posturas oficiales en septiembre.
El plan para salvar a las ballenas, cofinanciado por la organizadora del evento ecuestre Karin Walter-Mommert, es totalmente responsable del éxito o fracaso de la operación, según el Ministerio de Medio Ambiente regional.
Los esfuerzos de rescate patrocinados por el Estado ya habían sido suspendidos el 1 de abril, pero la lucha de Timi por aferrarse a la vida inspiró a las masas y movilizó un movimiento popular en su nombre.
El miércoles, Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, anunció un cambio de sentido en apoyo a la “única” operación de rescate, diciendo que estaba “bastante feliz” de tener una última oportunidad de éxito.
“No está activo y ciertamente no es ágil, pero aun así demuestra que tiene vida”, dijo Backhaus sobre el animal.
Frank-Walter Steinmeier, el presidente alemán que se encontraba en una visita planificada previamente a la ciudad costera báltica de Stralsund el jueves, organizó una reunión con expertos veterinarios para discutir la difícil situación del animal.
