Bernadette Chirac, la poderosa viuda del ex presidente francés Jacques Chirac y la fuerza impulsora de su ascenso político, falleció a los 93 años.
Como primera dama de Francia durante 12 años, Chirac actuó entre bastidores en apoyo de su marido, quien fue primer ministro dos veces, alcalde de París durante 18 años y presidente durante dos mandatos.
Cuando regresó de la vida pública en 2007, se convirtió en política por derecho propio como concejal en el distrito electoral de Courage, en el centro de Francia, declarando: “Mi marido ya no hace política, pero yo sí”.
Cuando se le preguntaba por su marido en cenas elegantes y eventos sociales, ella respondía después de su jubilación: “Él se ocupa de los perros”.
Chirac siempre dijo que esperaba que su marido la precediera; Cuando murió en 2019, estaba demasiado frágil para asistir a su despedida de estado, ya que hizo su última aparición pública el año anterior, cuando una calle de la ciudad de Brive-la-Gaillard recibió su nombre.
Bernadette Thérèse Chodron de Courcel nació en una familia católica aristocrática y rica y estaba bien conectada y era inteligente. Mientras estaba matriculada en la prestigiosa Universidad Sciences Po, conoció a Jack, un joven apuesto y popular. Aunque sus padres no quedaron impresionados, convencidos de que ella estaba por debajo de su posición social, la pareja se casó en 1956.
La reputación de Jacques Chirac como feminista estaba bien establecida y ella describió sus 63 años juntos como una larga lección de paciencia, restando importancia a su notoria infidelidad con humor seco.
“Al principio fue difícil. Tenía el corazón roto. Luego me acostumbré”, dijo más tarde en un documental de televisión. “Me dije a mí mismo que así eran las cosas y que tenía que aceptarlas con la mayor dignidad posible”.
Cuando se le preguntó por qué no se divorció de su marido, citó su educación católica y añadió: “Y amaba mucho a mi marido”.
En 1998, se difundieron rumores de que Jacques Chirac no pudo llegar al Palacio del Eliseo la noche en que Diana, Princesa de Gales, murió en un accidente automovilístico en París y que estaba con un actor italiano anónimo.
Acosada por los fotógrafos y solicitada para comentar, Bernadette les dijo: “Cálmense. No soy Claudia Cardinale. Ni (Gina) Lollobrigida”.
Chirac se negó a aceptar un papel formal de “esposa”. Puede ser divertido pero arrogante. Aunque es rápida con una frase de hermana decadente, sus desprecios cortantes, a menudo irónicos, pronunciados con voz nasal, se han empleado contra ella misma y contra otros. Vestida de pies a cabeza con trajes de diseñador Chanel, grandes gafas de sol oscuras Dior y cabello rubio lacado, su porte a menudo majestuoso la deja abierta a las burlas.
En 2023, Catherine Deneuve la interpretó en Bernadette, una comedia sobre sus años en el Palacio del Elíseo.
La pareja tuvo dos hijas, pero la enfermedad de su hija mayor, Laurence, que sufrió meningitis cuando era adolescente y realizó varios intentos de suicidio, fue motivo de profundo dolor. Lawrence murió de insuficiencia cardíaca en 2016, a los 58 años. La hija menor de la pareja, Claude, se convirtió en asesora política y de prensa de su padre.
Fue la tragedia de la enfermedad de Lawrence lo que impulsó a Bernadette a convertirse en su retratista. moneda amarilla (moneda amarilla) Recolección anual de monedas de bajo valor con fines benéficos, recaudando millones para ayudar a los niños en los hospitales.
El presidente francés, Emmanuel Macron, confirmó su muerte el sábado y dijo que él y su esposa, Brigitte, se enteraron con “gran tristeza” de la muerte de una mujer que marcó la historia de Francia y cambió las vidas de millones a través de su labor caritativa.
“Se ha ido una gran mujer de corazón”, dijo Macron.
