tEl Arsenale, el enorme astillero que fue el motor de la hegemonía de la República de Venecia durante siete siglos, sigue siendo el núcleo del control de la ciudad sobre el agua. Su parte norte está formada por cavernosos almacenes de ladrillo. Correrque en el siglo XVI podía producir un buque de guerra al día mediante una cadena de montaje estrictamente ordenada.
Ahora, uno de ellos alberga el centro de operaciones de Moss, el elaborado sistema de defensa contra inundaciones que protege la ciudad.
el nombre se mantiene Módulo experimental electromecánico. (Módulo Electromecánico Experimental) y un guiño al personaje bíblico que dividió el mar. Para los venecianos que vieron su ciudad devastada por las marejadas, llaman agua altaHay algo milagroso en esto: las enormes y coloridas barreras contra inundaciones que se hunden bajo el mar en tres ensenadas entre la laguna y el Adriático han salvado a Venecia de posibles inundaciones 154 veces desde su inauguración en 2020.
Pero, aunque Moss sólo lleva cinco años en funcionamiento, los funcionarios de la ciudad ya están buscando un plan B. El aumento del nivel del mar debido a la crisis climática obliga a los ingenieros a levantar barreras contra inundaciones con mayor frecuencia, dañando el ecosistema de la laguna.
Una aceleración alarmante en el aumento del nivel del mar (un metro adicional estimado para finales de siglo) representa una “sentencia de muerte para la ciudad”, dijo Andrea Rinaldo, jefe del comité científico de la recién nombrada Autoridad de la Laguna, la agencia que administra Moss y ahora también está encargada de determinar qué podría suceder.
“Con un metro más, hay que cerrar las barreras de musgo una media de 200 veces al año, lo que significa que prácticamente siempre están cerradas”, afirma Rinaldo. “Cuando eso sucede, la laguna pierde su naturaleza de entorno de transición. Se convierte en un estanque sucio”.
Las mareas crean un intercambio natural de agua y sedimentos entre la laguna de Venecia y el Adriático. Las barreras contra inundaciones elevadas bloquean el flujo de agua, lo que fomenta el crecimiento excesivo de algas. Cuando las algas mueren, se descomponen, absorbiendo todo el oxígeno del agua y matando peces y otras plantas marinas.
Rinaldo insiste en que el Mose no está mal diseñado. Fue concebido como un proyecto de futuro, pero ese futuro llegó mucho antes de lo que esperaban sus ingenieros. Pidió acción inmediata. “No tendrás una laguna. No tendrás una ciudad. Y todo esto puede suceder en un período de tiempo comparable al de nuestro diseño y construcción en Mose. No podemos esperar”.
Después de que Venecia sufriera la peor inundación de su historia el 4 de noviembre de 1966, el Mose tardó cinco décadas en diseñarse y ejecutarse. El concepto de barrera contra inundaciones se retiró en la década de 1970 y el módulo se desarrolló en la década de 1980, pero su implementación se retrasó por la burocracia y las preocupaciones sobre su impacto ambiental.
En 2014, el entonces alcalde de Venecia, Giorgio Orsoni, fue detenido por cargos de corrupción. Su arresto abrió un hilo que reveló una red de sobornos y comisiones ilícitas que infló el coste del proyecto en millones de euros. Muchos venecianos inicialmente estaban en contra de Mose debido a su creciente presupuesto, su impacto en la laguna y un cierto cinismo de que alguna vez funcionaría. Pero luego sucedió y desde entonces Venecia ha estado seca.
El interior del Centro de Operaciones Mose en North Arsenal se parece mucho a la guarida de un villano de Bond, o tal vez a una startup tecnológica de Silicon Valley: escaleras de vidrio, paredes blancas brillantes y oficinas escondidas en cubos de metacrilato congelados. La sala de control tiene la sensación de una sala de guerra con paredes curvas de cortinas, que muestran la panoplia de condiciones meteorológicas que pueden combinarse para crear marejadas ciclónicas.
Una pantalla muestra una imagen de satélite de Venecia, con barcos visibles como asadores blancos en la laguna gris. Giovanni Zarotti, director técnico de Mose, explicó que las mareas nunca pasan desapercibidas. La sala de control incluso tiene una réplica exacta en otro lugar del complejo del Arsenal, en caso de cortes de energía u otros problemas técnicos.
Es una operación bien engrasada, pero aún pueden ocurrir errores. Zarrotti dijo que se tomó la decisión de cerrar las barreras tres horas antes de que el nivel del agua alcanzara una altura que se esperaba que causara inundaciones.
“Estamos confiando en Dios, estadísticamente hablando. Tenemos un margen de error de 10 cm. Si pronosticamos 110 cm y ordenamos el cierre, puede haber una caída repentina del viento y el agua puede subir sólo 98 cm”, dijo.
Activar el Mose tiene un impacto económico significativo, no sólo porque a la ciudad le cuesta más de 200.000 euros (175.000 libras esterlinas) cada vez cerrar las barreras, sino también porque detiene el tráfico marítimo que pasa por la ensenada de Malamocco hacia el puerto de Marghera. Durante el Carnaval de Venecia de este año, se levantaron barreras 26 veces en sólo tres semanas, lo que le costó a la ciudad más de 5 millones de euros.
Zarotti dijo que el equipo está experimentando aumentando la barrera en cada entrada sucesiva para escalonar el efecto y está considerando aumentar el nivel de activación a 130 cm. Sin embargo, admite que los venecianos se han acostumbrado a las inundaciones y son menos tolerantes incluso con las inundaciones leves. El destructor definitivo agua alta La ciudad vivió en 2019, cuando la ciudad quedó sumergida por 187 cm de agua, inundando el 80% de la ciudad.
“Los venecianos ahora dan por sentado a Moisés”, dice. “Muchos ya no tienen botas de agua. Imagínate que si tuvieras seis años, nunca escucharías una sirena de inundación”.
Aún está por definir cuál será el próximo proyecto. A Rinaldo le apasiona el potencial intelectual del desafío que nos ocupa. Planea realizar una convocatoria global de ideas de pensadores destacados en disciplinas que van desde el arte y la economía hasta la historia y la ciencia. Cada grupo de expertos recibirá una subvención y un año para preparar una propuesta, que luego será evaluada por un consejo asesor científico. Los proyectos seleccionados se entregarán a las autoridades de la ciudad para que trabajen en ellos.
“Venecia es un banco de pruebas sobre cómo podemos abordar estos sistemas en el futuro”, afirma, y añade que se trata de un problema que no puede resolverse únicamente con la ciencia y la ingeniería.
Él cree que es vital reconstruir completamente la ciudad, especialmente para alejar a la economía de Venecia de su dependencia del turismo, que amenaza a la ciudad como un hito en crecimiento. De lo contrario, se perdería lo que él llama la joya del patrimonio artístico. Él da una sonrisa. “¡Sobre mi cadáver!”
