Miles de habitantes de Mississippi, junto con aliados de otros estados del sur, se reunieron el miércoles en el auditorio del War Memorial Building del estado en apoyo del derecho al voto. Se llevó a cabo en un lugar integral de la historia del estado de privación de derechos de los negros, en protesta por una reciente decisión de la Corte Suprema que derogó disposiciones de la Ley de Derecho al Voto para prevenir la discriminación racial.
El Artículo 2 “impidió que los estados, condados y ciudades aprobaran mapas que discriminaran a los votantes negros, y condujo al mayor aumento del poder político negro desde la Reconstrucción”, dijo Amir Badat, director de los estados del sur del grupo de derechos electorales Fair Fight Action.
“Y ahora, el tribunal de Roberts ha abierto la puerta a la mayor destrucción del poder político negro desde el fin de la Reconstrucción”.
La manifestación fue encabezada por una coalición de organizaciones que incluían el People’s Advocacy Institute, Mississippi Votes, la Mississippi Poor People’s Campaign, One Voice, Fair Fight, Mississippi for a Just World y la NAACP. Sigue a la manifestación “Todos los caminos conducen al sur” en Montgomery, Alabama, durante el fin de semana.
Desde la decisión de la Corte Suprema en Luisiana contra Calais, los estados del sur se han apresurado a rediseñar sus distritos electorales y diluir el poder político negro en el proceso. Los republicanos de Florida aprobaron un nuevo mapa poco después de la decisión de la Corte Suprema. Los republicanos en Tennessee han eliminado uno de los distritos electorales negros del estado, y Alabama, Luisiana, Carolina del Sur y Georgia están avanzando a su vez.
Mississippi, cuya población es aproximadamente un 40% negra, estaba inicialmente preparada para entrar en el campo de batalla de la redistribución de distritos y el gobernador del estado, Tate Reeves, convocó una sesión especial que se celebraría el 20 de mayo. Desde entonces, Reeves revocó su decisión, aunque dijo que espera que el estado vuelva a dibujar el mapa antes de las elecciones de 2027.
En 1890, después de la Reconstrucción, los legisladores supremacistas blancos de Mississippi se reunieron en el Antiguo Capitolio (al lado del Memorial de Guerra, el lugar de la manifestación) y redactaron la constitución estatal, que implementaba “Plan Misisipi” Privar de sus derechos a los votantes negros.
La sesión especial que convocó Reeves también estaba programada para celebrarse en el Antiguo Capitolio, el sitio que efectivamente lanzó Jim Crow en Mississippi.
“Tuvimos que venir aquí a la escena del crimen porque es hora de arrestar al estado de Mississippi”, dijo Danielle Holmes, organizadora principal de justicia social de Repairers of the Breach y Poor People’s Campaign. “Hoy venimos a dar aviso de que no regresaremos a los días de Jim Crow. No regresaremos a la década de 1890. Somos un pueblo que tomará una posición y luchará”.
El secretario de campo de la NAACP de Mississippi, que fue asesinado por intentar asegurar el voto de los habitantes negros de Mississippi, agitaba carteles con la imagen del legendario activista de derechos civiles Medgar Evers. Había carteles que decían “Salven nuestros votos” y “Jim Crow debe irse”, y la multitud escuchó advertencias de oradores, activistas y defensores contra los esfuerzos de redistribución de distritos en los estados del sur. Cantaron canciones de libertad popular a través del movimiento de derechos civiles; participó en llamados, respuestas y oraciones que estimularon a las iglesias negras; y se pusieron de pie para dar un paseo por el centro de Jackson.
Cantando, la multitud se desplazó desde el Antiguo Capitolio, el capitolio estatal, la mansión del gobernador y los edificios estatales y locales, hasta el Complejo de Convenciones Jackson, donde continuó la manifestación. La multitud allí creció a miles.
En el recinto de la convención, la multitud escuchó a Benny Thompson, cuyo distrito el representante Reeves y otros republicanos de Mississippi planean atacar, a Derrick Johnson, presidente de la NAACP, a Eddie Glaude, un autor, y a otros.
Justin Jones, representante del estado de Tennessee, condujo seis horas desde Nashville para asistir a la manifestación. Él, junto con Estudiantes Activistas por un Mundo Justo de Mississippi, ayudó a dirigir la manifestación hasta el complejo de conferencias.
“No vamos a caer sin luchar. Puede que no seamos un estado indeciso en Mississippi, Tennessee o Alabama, pero les devolveremos el golpe”, dijo a la audiencia. “Lucharemos con todo lo que tenemos. Venimos con el espíritu de nuestros antepasados. Venimos con el espíritu de aquellos que no temen a los clubes de matones ni a las mangueras de agua. Somos un movimiento intergeneracional. Venimos como uno, pero somos 10.000”.
