Un histórico intercambio de prisioneros entre Rusia y Estados Unidos ha comenzado en una pista de aterrizaje en Turquía, con la dramática liberación del reportero del Wall Street Journal Ivan Garshkovich y el ex marine estadounidense Paul Whelan.
Los hombres fueron liberados junto con otros occidentales, incluido el periodista ruso-estadounidense Alsou Kurmashevas, como parte de un intercambio de prisioneros más amplio con Moscú que involucra a 26 detenidos, según funcionarios turcos.
Este intercambio tuvo lugar en Ankara, la capital de Turquía. El país ha mediado anteriormente en intercambios de prisioneros entre Rusia y Occidente.
Gershkovich, de 32 años, fue detenido en marzo de 2023 por cargos de espionaje que Estados Unidos considera ilegales. Fue sentenciado a 16 años de prisión en julio.
Whelan, de 54 años, está encarcelado en Rusia desde 2018 y fue condenado a 16 años de prisión en 2020 por cargos de espionaje. Estados Unidos ha negado que alguna vez haya estado involucrado en espionaje.

Un avión que transportaba prisioneros estadounidenses aterrizó en Turquía tras un importante intercambio entre Rusia y Estados Unidos.

El intercambio de opiniones tuvo lugar el jueves en Ankara, la capital de Turquía. El país ha actuado anteriormente como mediador en intercambios de prisioneros entre Rusia y Occidente.

Un avión ruso Tupolev Tu-204-300 se prepara para aterrizar en el aeropuerto Ankara Esenboga de Ankara durante un intercambio.
La periodista radiofónica Kurmasheva fue arrestada en octubre del año pasado y acusada de no registrarse como agente extranjero.
También se informó que Vladimir Kara-Murza, un periodista disidente ruso-británico también encarcelado en Rusia, desapareció de la vista, lo que alimentó la especulación de que estaba entre los liberados.
Kara-Murza, de 42 años, fue arrestado horas después de que se transmitiera una entrevista de CNN en abril de 2022 en la que decía que Rusia estaba gobernada por un “régimen de asesinos”.
Fue sentenciado a 25 años en una prisión siberiana en una pequeña celda de castigo de sólo tres metros de largo y cinco de ancho.
Se pensaba que cuatro rusos detenidos en Estados Unidos acusados de asesinato, delitos cibernéticos, contrabando y lavado de dinero posiblemente formaban parte del intercambio.
El Moscow Times informó que los individuos habían desaparecido recientemente de la base de datos federal de reclusos de Estados Unidos.
Los detalles exactos de quién ha sido liberado aún no se han publicado.
La presidencia turca dijo que 10 detenidos, incluidos dos menores, fueron trasladados a Rusia, 13 a Alemania y tres a Estados Unidos.

El periodista del Wall Street Journal Ivan Garshkovich se encuentra entre los liberados de una prisión rusa

El ex marine estadounidense Paul Whelan también fue liberado como parte de un importante intercambio de prisioneros.

También ha sido liberada la periodista radiofónica Alsou Kurmasheva, arrestada en octubre del año pasado y acusada de no registrarse como agente extranjero.

Se ve un avión del gobierno ruso en la pista después de aterrizar en el aeropuerto de Essenboga en Ankara, Turquía.
Anteriormente, el Kremlin había presionado para que se liberara al asesino convicto Vadim Krasikov en un intercambio de prisioneros anterior, lo que generó especulaciones de que podría estar entre los liberados.
Se produce después de que la emisora eslovena N1 Eslovenia informara sobre un posible acuerdo a principios de esta semana.
El informe citó un intercambio con Estados Unidos, Alemania, Rusia y Bielorrusia.
El intercambio de prisioneros entre Estados Unidos y Rusia es el mayor desde el fin de la Guerra Fría.
Según fuentes anónimas citadas por el Moscow Times, las autoridades rusas “hicieron grandes esfuerzos para mantener la información dentro de Rusia lo más secreta posible hasta el último momento”.
Los acontecimientos se produjeron apenas el miércoles, cuando aviones militares del Kremlin sobrevolaron regiones aisladas de Rusia donde se encuentran detenidos prisioneros políticos.

Gershkovich, visto en tiempos más felices, fue detenido en marzo de 2023 por cargos de espionaje que Estados Unidos considera ilegales. Fue condenado a 16 años de prisión en julio.

Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan, fue arrestado en Moscú en 2018, donde asistió a la boda de un amigo.
El gobierno de Estados Unidos ha prometido en repetidas ocasiones liberar a ambos hombres, quienes, según afirman, fueron detenidos injustamente.
Gershkovich, hijo de emigrantes soviéticos que se establecieron en Nueva Jersey, habla ruso con fluidez y se mudó a Rusia en 2017 para trabajar en el Moscow Times antes de ser contratado por el WSJ en 2022.
Es el primer periodista estadounidense arrestado por cargos de espionaje en Rusia desde la Guerra Fría.
Los fiscales rusos alegan que Gershkovich recopiló información clasificada a instancias de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos sobre una empresa que fabricaba tanques para la guerra de Moscú en Ucrania, algo que él y su empleador han negado.
Agentes del servicio de seguridad FSB lo arrestaron el 29 de marzo de 2023 en un restaurante de carnes en Ekaterimburgo, a 1.500 kilómetros al este de Moscú. Desde entonces permanece recluido en la prisión Lefortovo de Moscú.
Whelan, un ejecutivo de seguridad corporativa de Michigan, fue arrestado en Moscú en 2018, donde asistía a la boda de un amigo.
Mantiene su inocencia y dice que los cargos son falsos.

El reportero del Wall Street Journal Ivan Gershkovich escucha el veredicto en la jaula de vidrio de una sala del tribunal dentro del edificio del ‘Palacio de Justicia’, el viernes 19 de julio de 2024, en Ekaterimburgo, Rusia.

En el primer aniversario de su arresto, The Wall Street Journal publicó una impactante página en blanco titulada: “Su historia debería estar aquí”.
Los detalles sobre las condiciones que ambos hombres enfrentan tras las rejas son escasos, y en los últimos días, el abogado de Whelan dijo que había perdido la pista de dónde estaba detenido.
Su familia contó anteriormente cómo fue atacado en prisión en el remoto campo IK-17 en Mordovia por un recluso que supuestamente le dio un puñetazo en la cara y le rompió las gafas.
Los funcionarios estadounidenses han acusado repetidamente a Rusia de utilizar a Gershkovich y Whelan como moneda de cambio para un posible intercambio de prisioneros.
Rusia había presionado anteriormente para la liberación del ex coronel del Servicio Federal de Seguridad (FSB) Krasikov, que estaba detenido por cargos de drogas, en conversaciones sobre la liberación de la estrella del baloncesto estadounidense Brittney Griner.

También se informó que Vladimir Kara-Murza, un periodista disidente ruso-británico también encarcelado en Rusia, desapareció de la escena, lo que alimentó la especulación de que estaba entre los liberados.

Rusia ha presionado anteriormente para la liberación del ex coronel del Servicio Federal de Seguridad (FSB) y sicario convicto Vadim Krasikov, lo que generó especulaciones de que podría ser liberado como parte de las conversaciones de intercambio de prisioneros, aunque esto no ha sido confirmado.
Krasikov fue condenado en junio de 2019 por disparar y matar a un separatista checheno nacido en Georgia a plena luz del día en un parque del centro de Berlín.
Se acercó en bicicleta a su víctima y la ejecutó en el parque Klein Tiergarten de Berlín en diciembre de 2021. Un tribunal alemán lo calificó de “asesinato por encargo del Estado”.
Griner finalmente fue liberado a cambio del traficante de armas Victor Bout.