Han sido descartados como aburridos, poco más que una oportunidad para “selfie” para los economistas – o incluso una amenaza a la democracia.
Pero a medida que se acerca la semana del Presupuesto, los partidos principales están una vez más organizando cenas y bebidas para recaudar fondos para sus seguidores más leales, y gastando miles de dólares.
Un asiento en la cena de la Noche del Presupuesto Laborista el martes 12 de mayo con el Primer Ministro, el Tesorero y los ministros principales cuesta 5.500 dólares, frente a los 5.000 dólares del año pasado. El evento se llevará a cabo en algún lugar del “Canberra CBD”, dijeron fuentes laboristas.
El Foro Federal Laborista y Empresarial (FLBF), una importante rama de recaudación de fondos para el partido, también organizará una función de networking más informal por 2.000 dólares por entrada. Se espera la asistencia de parlamentarios y ministros al evento que se celebrará en el Club Nacional de Prensa.
Una membresía de primer nivel de la FLBF cuesta más de $100,000 y ofrece a sus titulares aproximadamente un 25% de descuento en sus boletos. Empresas como Westfamers y Sportsbet, Se dice que se celebró Membresía de primer nivel.
El jueves será un gran día para el líder de la oposición, Angus Taylor, y las arcas de la Coalición. Un boleto para la cena de respuesta al presupuesto de los liberales y nacionales cuesta $3300.
Las promociones para la cena prometen una “gran oportunidad de escuchar directamente a los líderes y discutir… los planes de la coalición para el futuro”. Se llevará a cabo en el salón de baile del Hotel Realm, que tiene capacidad para 500 invitados.
Mientras tanto, la rama federal liberal de Bradfield está organizando una cena y una fiesta de observación del presupuesto en Manuka Oval. El evento incluye una visualización del discurso desde la galería parlamentaria, seguido de una comida de tres platos y discursos de Taylor y el tesorero en la sombra Tim Wilson. Los boletos cuestan $1,500 para no socios, $1,000 para socios o $12,000 para una mesa de diez.
Se espera que Taylor Cook asista a una cena separada de respuesta al presupuesto organizada por el Foro Endeavour y el diputado Simon Kennedy.
Ese “evento exclusivo” contará con ministros en la sombra, parlamentarios y algunos candidatos de la Coalición, con comentarios de Taylor y otras figuras liberales de alto nivel. Los boletos para el evento de cocina son los más baratos de los eventos para recaudar fondos, a $3,500 por una mesa de diez.
En privado, los parlamentarios actuales y anteriores han dicho que no están contentos por haber sido “expulsados” por los incidentes.
Un ex diputado dijo que esa recaudación de fondos le parecía “horrible” y “repugnante”, por lo que habló extensamente con los “economistas”.
“Tampoco se recauda tanto dinero y la pregunta es: ‘¿Qué estamos haciendo?'”, dijeron.
Plantearon la hipótesis de que los políticos de todo el espectro político odiaban asistir a galas sociales lujosas.
“No puedo pensar en ningún miembro del Parlamento que no comparta esta opinión”, dijeron. “Ese es el pequeño y sucio secreto de todo el asunto”.
El senador independiente de ACT, David Pocock, dijo que los incidentes de “dinero por acceso” distorsionan la formulación de políticas públicas y son “malos para la democracia”.
Quiere más transparencia sobre cómo los lobistas obtienen acceso al parlamento y sobre qué políticos intentan influir.
“El presupuesto federal debería centrarse en nuestras prioridades como país, no en una oportunidad para que los lobbystas corporativos saquen provecho a expensas de los australianos comunes y corrientes”, afirmó.
Un portavoz del Partido Liberal rechazó las críticas de Pocock.
“Claramente, en la mente de David Pocock, hay donaciones políticas buenas y donaciones políticas malas”, dijeron. “Las buenas donaciones son los millones que tiene… las malas donaciones son las que van a todos los demás”.
A partir del año que viene, las nuevas normas sobre recaudación de fondos políticos exigen que todas las donaciones -incluidas las entradas- superiores a 5.000 dólares se declaren y con menos demora. Podría hacer que estos eventos se vean un poco diferentes.
Yaron Finkelstein, ex estratega político jefe de Scott Morrison y Dominique Perrott, recuerda con cariño los “Oscar para nerds políticos” y resta importancia al factor de impacto.
“Si obtienes el llamado acceso, son 30 segundos cuando Jim Chalmers está en una sala haciendo una recaudación de fondos, donde dice algunas frases cursis, que son como un mensaje político, y pasa al siguiente evento”, dijo.
“Una guerra relámpago bien coordinada en todo el edificio hará que el Tesorero y el Primer Ministro realicen eventos de dos dígitos, si sus recaudadores de fondos hacen su trabajo.
“Es más una selfie que un principio”.
