Julián Quiñones y Raúl Jiménez podrían marcar, pero un pato se roba el espectáculo.
Mientras México celebraba su victoria inaugural en la Copa Mundial sobre Sudáfrica el jueves, un pato de dos años vestido con los colores del equipo nacional, Marlin, se convirtió en una sensación poco común en Internet y en la primera mascota no oficial del torneo.
Las fotos de la camiseta de la selección mexicana (y de Merlín con calcetines) en la Ciudad de México rápidamente se volvieron virales y obtuvieron millones de visitas en las redes sociales, mientras miles de fanáticos celebraban. De la noche a la mañana, y como por arte de magia del famoso mago que inspiró su nombre, Merlín cautivó a Internet.
“Queremos ver a los Marlins en el estadio”, escribió un usuario. “Este pato ya es un tesoro nacional”, dijo otro. “Lo mejor del Mundial hasta ahora”, declaró un tercero.
En la Ciudad de México, sin embargo, Merlín ya era una celebridad local.
Este pato, habitual en ferias y eventos del centro histórico de la ciudad, acompaña habitualmente a su propietaria Carla Gómez, que vende agua y refrescos en un pequeño carrito todos los fines de semana. A lo largo del camino, el animal atrae numerosos gritos alegres, saludos afectuosos y solicitudes entusiastas de los transeúntes para tomarse una foto juntos.
“No nos gusta que esté solo en casa; nos gusta que esté con nosotros. Es nuestro bebé”, dijo Gómez. “Ese niño, único heredero de todas mis posesiones y ahora un ídolo”.
Llueva o haga sol, Marilyn Gómez y su pequeño hijo Cristian recorren algunos de los lugares más famosos de la capital, como la Alameda Central, el Palacio de Bellas Artes y la Plaza del Zócalo. El pato comparte un vínculo especialmente estrecho con Christian, para quien fue esencialmente un regalo, al que Gómez describe como el compañero inseparable del niño.
“Merlín ya era famoso por vender agua embotellada”, dijo Gómez, recordando su sorpresa ante el repentino ascenso a la fama de su mascota.
“Siempre ha estado con nosotros, nunca pensamos que se volvería tan sensible”, añadió. “No esperábamos eso”.
Ahora, la familia espera que el famoso seguidor emplumado de México pueda traer suerte al país anfitrión, que organiza la Copa del Mundo por tercera vez después de albergar el torneo en 1970 y 1986, esta vez junto a Canadá y Estados Unidos como coanfitriones.
“México, estamos contigo”, dijo Gómez. “Y Merlín es tu fan número uno”.
