tEl proceso de evacuación de personas de Nueva Orleans debería comenzar inmediatamente, ya que la ciudad alcanza un “punto sin retorno” que podría verla rodeada por el mar en cuestión de décadas debido a la crisis climática, según concluye un nuevo estudio.
El continuo aumento del nivel del mar y la erosión generalizada de los humedales del sur de Luisiana engullirán el área de Nueva Orleans en cuestión de generaciones, y el nuevo artículo estima que la ciudad “podría estar rodeada por el Golfo de México antes de finales de este siglo”.
Las tierras bajas del sur de Luisiana enfrentan múltiples amenazas, incluido el aumento del nivel del mar impulsado por el calentamiento global, el fortalecimiento de los huracanes, también una característica de la crisis climática, y la gradual rechazar Una costa separada por la industria del petróleo y el gas.
El sur de Luisiana está experimentando un aumento del nivel del mar de entre 3 y 7 metros y la pérdida de tres cuartas partes de los humedales costeros que le quedan, lo que provoca que la costa “se desplace hacia el interior 100 kilómetros (62 millas)”, dejando a Nueva Orleans y Baton Rouge varadas, según el estudio, que se compara con las temperaturas globales actuales de hace 125.000 años que provocaron el aumento del nivel del mar.
Ese escenario convierte a la región en “la región costera físicamente más vulnerable del mundo”, dicen los investigadores, y se necesita acción inmediata para preparar una transición sin problemas para las personas que se alejan de Nueva Orleans, donde población Unas 360.000 personas, en terreno seguro.
Luisiana ya ha experimentado población daño En los últimos años, y esta tendencia se acelerará de manera caótica, advierte el documento, no se deben tomar medidas para enfrentar los peligros que enfrentan sus ciudades más grandes y las comunidades circundantes.
“Si bien la mitigación del clima debería seguir siendo el primer paso para evitar los peores resultados, la costa de Luisiana claramente ya ha superado el punto de no retorno”, añade el documento de perspectiva. publicado en Revista de sostenibilidad de la naturaleza. Un artículo de perspectiva es un artículo académico que proporciona una evaluación en lugar de información nueva.
Se han gastado miles de millones de dólares para fortalecer Nueva Orleans con una vasta red de diques, compuertas y bombas construidas después del catastrófico huracán Katrina de 2005. Pero una amenaza creciente para la ciudad significa diques, que ya son muy necesarios. mejora Para seguir siendo adecuada, la ciudad no podrá protegerse a sí misma a largo plazo, advierte el nuevo periódico.
“En términos paleoclimáticos, Nueva Orleans desapareció; la pregunta es por cuánto tiempo”, dijo Jesse Keenan, experto en adaptación climática de la Universidad de Tulane y uno de los cinco coautores del artículo.
“No estoy seguro de cuántos días, pero probablemente sean décadas en lugar de siglos. Incluso si se detuviera el cambio climático hoy, los días de Nueva Orleans todavía están contados. Estará rodeada de aguas abiertas y no se puede hacer flotar una isla que esté debajo del nivel del mar. No tiene sentido que pueda hacerlo”.
Los líderes municipales, estatales y federales deberían comenzar a trabajar para ayudar a las personas desplazadas del área de Nueva Orleans, comenzando por las comunidades más vulnerables, como las que Parroquia de Plaquemines Aquellos que viven fuera del sistema de impuestos, dijo Kenan.
“Nueva Orleans se encuentra en un estado terminal y debemos dejar claro al paciente que es terminal”, dijo. “Existe una oportunidad para los cuidados paliativos, podemos transformar a las personas y las economías. Podemos ir más allá de eso”.
Pero, añadió, “ningún político quiere dar este diagnóstico terminal en primer lugar. Hablarán de ello a puerta cerrada, pero nunca públicamente”.
Nueva Orleans enfrenta desafíos obvios: situada en una cuenca en forma de cuenco debajo del nivel del mar, el 99% de la población de la ciudad ya está en riesgo de sufrir graves inundaciones, la peor exposición de cualquier ciudad de Estados Unidos. Se ha publicado un estudio independiente. la semana pasada
“Incluso en comparación con todas las demás ciudades de Estados Unidos, Nueva Orleans realmente destaca, lo cual es alarmante”, afirmó Wanun Shao, coautor del estudio y geógrafo de la Universidad de Alabama.
“No hay un cronograma específico de cuánto tiempo lleva desaparecida Nueva Orleans, pero sabemos que está en un gran problema. Se enfrentan a uno de los niveles del mar más altos del mundo y no sé durante cuánto tiempo los esfuerzos humanos podrán luchar contra esa marea. Es como una bomba de tiempo”.
Shao dijo que está de acuerdo en que es necesario reubicar a la gente. “Sé que este es un tema con carga política y emocional, hay personas que tienen un profundo apego a Nueva Orleans”, dijo. “Pero el retiro guiado, por poco mundano que sea, es en algún momento la solución definitiva”.
Una presión importante sobre este punto cultural del sur es la rápida disminución de la tierra a su alrededor. Desde 1930, Luisiana perdido 2.000 millas cuadradas de tierra equivalente al tamaño de Delaware, otras 3.000 millas cuadradas desaparecerán en los próximos 50 años debido a la erosión costera. La tasa de pérdida de tierra es tan rápida que un área del tamaño de un campo de fútbol desaparece. Cada 100 minutos.
Para ayudar a combatir esto, Luisiana optó por un nuevo tipo de plan en la última década que evitaba construir más defensas contra inundaciones y en cambio buscaba aprovechar el poder natural del río Mississippi para reconstruir la tierra. Hasta ahora, los diques y otras infraestructuras han limitado al Mississippi, que serpentea naturalmente, y han empujado los sedimentos que transporta directamente al Golfo de México en lugar de reponer los humedales costeros.
así llamado Desvío de sedimentos a mitad de Bharataria El proyecto, que comenzará a construirse en 2023, ayudará a restaurar un mayor flujo natural hacia el delta del Mississippi y ayudará a reponer los sedimentos en las zonas costeras donde se han perdido. Según el plan, se desarrollarían más de 20 millas cuadradas de nuevos terrenos durante los próximos 50 años, según estimó el proyecto.
Pero el gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry, desechado El año pasado, el proyecto argumentó que su costo de $3 mil millones era demasiado alto y amenazaba a la industria pesquera del estado. “Este nivel de gasto es insostenible”, dijo Landry en ese momento, añadiendo que el proyecto perturbaría los medios de vida de “las personas que han sostenido nuestro estado durante generaciones”.
Los defensores del proyecto, que fue financiado por un acuerdo de BP por el desastre de Deepwater Horizon en 2010, calificaron la decisión como desastrosa para el estado, ya que la comunidad pesquera se vio obligada a abandonar el lugar debido a los daños.
Garrett Graves, un excongresista republicano que alguna vez dirigió la Agencia de Restauración Costera del estado, dicho Landry fue culpable de una “decisión insostenible” que “provocaría uno de los mayores reveses para nuestras costas y la seguridad de nuestras comunidades en décadas”.
Según el nuevo artículo de investigación, la pérdida del plan de desvío de sedimentos significaría “abandonar efectivamente una amplia franja de la costa de Luisiana, incluida el área de Nueva Orleans”.
Mientras tanto, también está en duda un intento legal de obligar a las compañías de petróleo y gas a pagar por los daños causados a la costa de Luisiana. Este mes, la Corte Suprema de Estados Unidos permitió a la industria de los combustibles fósiles impugnar a nivel federal la decisión de un jurado estatal de que Chevron pagara 740 millones de dólares para remediar los daños a los humedales causados por el dragado de canales, la perforación de pozos y el vertido de aguas residuales.
“La combinación de estas decisiones está llevando a un escenario en el que el estado ha dejado de intentar construir terrenos”, dijo Keenan. “Simplemente acelera el cronograma. Puede que hayan ganado tiempo, pero esa opción ahora está descartada, lo que significa que es seguro que los diques de Nueva Orleans volverán a fallar varias veces. Las aguas de la inundación no tienen a dónde ir”.
Aunque Estados Unidos nunca antes había reubicado en gran medida una gran ciudad, muchas comunidades se han reubicado por razones económicas en el pasado, algunas ahora Crisis climática, muy. En Luisiana, el gobierno podría comenzar a planificar y construir infraestructura apropiada en áreas seguras al otro lado del lago Pontchartrain, un gran estuario al norte de Nueva Orleans, dijo Keenan.
“Esta podría ser una oportunidad para que Nueva Orleans migre gente más al norte, invierta en infraestructura a largo plazo y la haga sostenible”, dijo Keenan.
“Ese viaje ya ha comenzado, por lo que si no se hace algo, la gente simplemente fracasará con el tiempo y será un desastre incoherente. El mercado hablará porque la gente no podrá obtener un seguro. Luisiana necesita detener la hemorragia y admitir que está sucediendo. Pero no hay ningún plan en este momento”.
Timothy Dixon, un experto en entornos costeros de la Universidad del Sur de Florida que no participó en el nuevo artículo, dijo que el estudio “hace un excelente trabajo” al resaltar los desafíos que enfrenta Luisiana con la tierra que se ha elevado hasta el nivel del mar.
“Nueva Orleans no va a desaparecer en aproximadamente 10 años, pero los responsables políticos realmente deberían haber pensado en un plan de reubicación hace un siglo”, dijo Dixon. Su propia investigación ha recomendado Una retirada mesurada de la costa de Luisiana.
“Puede que los gobiernos no tengan el poder de simplemente ordenar a la gente que se vaya, pero la gente puede mudarse voluntariamente y ya estamos viendo eso. No soy optimista en cuanto a que nuestro sistema político sea capaz de lidiar con estas cosas; habrá liderazgo y decisiones impopulares. Además, mucha gente no quiere mudarse. Les gusta el lugar donde nacieron”.
Se contactó a la oficina de Landry para hacer comentarios, pero no respondió.
