Australia podría reducir su dependencia del combustible extranjero en más de mil millones de litros al año si reemplazáramos 1 millón de automóviles de gasolina por vehículos eléctricos, ya que los expertos dicen que aumentar la adopción de vehículos eléctricos es parte de garantizar la seguridad económica del país a largo plazo.
Hussain Dia, profesor de tecnología del transporte y sostenibilidad en la Universidad Tecnológica de Swinburne, dijo que los vehículos eléctricos podrían desempeñar un papel significativo en la mejora de la soberanía energética de Australia, así como contribuir al objetivo nacional de cero emisiones netas.
“Cada vehículo eléctrico reemplaza al vehículo, eliminando efectivamente esa demanda de combustible y, en cambio, trasladando el consumo de energía a electricidad, que se produce en gran medida en el país”, dijo Dia.
“Reduce la exposición a las crisis de los precios mundiales del petróleo y mejora la resiliencia del sistema de transporte. No queremos experimentar lo mismo cada pocos años”.
Un coche de gasolina típico que recorre 15.000 kilómetros al año puede consumir alrededor de 1.150 litros de combustible, lo que significa que “incluso una penetración moderada de los vehículos eléctricos puede marcar una diferencia notable”, afirmó Dia.
La sustitución de un millón de coches con motor de combustión interna por vehículos eléctricos no será una tarea rápida. Hoy en día hay alrededor de 420.000 vehículos eléctricos en circulación, es decir, aproximadamente el 2% de la flota nacional de unos 20 millones de vehículos.
Los coches diésel y de gasolina queman alrededor de 25.000 millones de litros de combustible al año, por lo que sustituir la mitad de todos los coches por versiones eléctricas reduciría el consumo anual en unos 12.000 millones de litros.
Dia enfatizó que la adopción más amplia de vehículos eléctricos es un ejemplo ilustrativo del importante papel que la nación puede desempeñar para hacerla más resiliente a futuras crisis energéticas.
“Estas son grandes preguntas, pero creo que si hay voluntad, creo que es posible”, dijo Dia.
La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha desencadenado un shock energético global que ha hecho subir el precio de la gasolina sin plomo a 2,30 dólares el litro o entre 30 y 40 centavos más en las principales ciudades de la costa este de Australia en sólo dos semanas, según Motormouth.
Con los precios del diésel a 2,65 dólares el litro o más en áreas regionales, Alison Reeve, directora del programa de energía y cambio climático del Instituto Grattan, dijo que la crisis energética de este año podría provocar un gran cambio en la forma en que los australianos y los responsables políticos ven los vehículos eléctricos.
Nuevas cifras de la Asociación Australiana del Automóvil muestran que las ventas de vehículos de gasolina y diésel se situaron en dos de tres mínimos históricos en los últimos tres meses del año pasado, frente al 70% en el trimestre de septiembre.
Los precios del petróleo en las principales ciudades de la costa este han aumentado entre un 15 y un 20% desde principios de mes.
Un estudio que abarcó los países escandinavos encontró que un aumento del 1% en los precios de la gasolina se asociaba con un aumento promedio del 0,85% en las ventas de vehículos eléctricos, y que la adopción de vehículos eléctricos era mucho más sensible a los precios de la gasolina que al consumo de electricidad.
Matt Keane, presidente de la Autoridad de Cambio Climático, dijo que la CCA sugirió que la electrificación del transporte reduciría las emisiones y reduciría la exposición de los australianos a los precios mundiales del petróleo.
“Los acontecimientos hacen que esa sugerencia parezca cada día más plausible”, dijo Kane.
“Marzo podría ser un mes récord para las ventas de vehículos eléctricos, y no sorprende ver que ese impulso continúa, ya que los automovilistas no olvidarán fácilmente las ondas de choque de Oriente Medio”.
En este contexto, la posible reducción por parte del gobierno de los incentivos a los vehículos eléctricos en el próximo presupuesto llega en el peor momento posible, afirmó Reeve.
“Queremos responder al problema de tal manera que no tengamos el mismo problema en el futuro”, afirmó.
“Se puede estar bastante seguro de que habrá algunos shocks geopolíticos en los próximos años, y siempre afectarán los precios del petróleo y la gasolina”.
