El gobierno del Reino Unido se dispone a reducir su objetivo de ventas de automóviles eléctricos para 2030 después de una intensa presión por parte de la industria automovilística y los sindicatos.
El gobierno se está preparando para celebrar consultas sobre objetivos menos ambiciosos para la transición a automóviles eléctricos totalmente propulsados por baterías durante el resto de la década, después de que los fabricantes de automóviles y los sindicatos advirtieran que penalizarían a los fabricantes y pondrían en riesgo los empleos.
Según la propuesta diluida, se podría permitir que los vehículos híbridos representen una proporción mucho mayor de las ventas de automóviles en el Reino Unido en el mediano plazo suavizando el mandato para los vehículos eléctricos puros del 80% de todas las ventas para 2030 al 50% para finales de la década.
Fuentes gubernamentales subrayaron que la prohibición de 2030 sobre las ventas de coches nuevos puramente de gasolina o diésel seguiría aplicándose, lo que significa que el 50% de las ventas de coches serían híbridos eléctricos. Se entiende que el plazo fijado por el gobierno para 2035 para eliminar gradualmente los nuevos coches híbridos ya está vigente.
Los objetivos del gobierno para los vehículos eléctricos, conocidos como el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV), se introdujeron por primera vez bajo el gobierno de los conservadores en 2023 para obligar a los fabricantes de automóviles a aumentar las ventas de vehículos eléctricos al 80% para 2030.
El último cambio propuesto marcaría la segunda vez desde que llegó al poder que un gobierno laborista debilita las reglas al permitir que los fabricantes de automóviles vendan más autos híbridos.
Los ministros modificaron las reglas del mandato el año pasado para permitir la ampliación de las ventas de automóviles híbridos enchufables, que tienen motores de gasolina y una batería pequeña, en una medida que los activistas advirtieron que aumentaría significativamente las emisiones. Poco menos del 14% de las ventas son ahora híbridos enchufables.
El gobierno ya se había comprometido a revisar los mandatos nuevamente en 2027, pero ahora está dispuesto a llevarlo adelante. El Primer Ministro, Keir Starmer, ha decidido respaldar al Secretario de Negocios, Peter Kyle, para debilitar el mandato en lugar de ceñirse al objetivo de cero emisiones netas, como pidió el Secretario de Energía, Ed Miliband, según un informe del Sunday Times.
Las ventas de vehículos eléctricos siguen creciendo, pero están por detrás de los objetivos gubernamentales tras el rápido crecimiento de los primeros años. En mayo, el 27,3% de las matriculaciones de automóviles nuevos en el Reino Unido fueron eléctricos de batería, por debajo del pedido del 33% para las ventas de 2026. Los fabricantes dicen que tienen que ofrecer grandes descuentos para impulsar las ventas de vehículos eléctricos, cuyos costos de producción aún no han bajado tan rápido como se esperaba.
Según el mandato ZEV, los fabricantes de automóviles deben vender vehículos eléctricos, pero se enfrentan a multas si no alcanzan una proporción de vehículos eléctricos que crece anualmente en comparación con las ventas de gasolina y diésel.
Según el sindicato Unite, que hizo campaña para que se revisaran los objetivos, el mandato podría dar lugar a multas de hasta 11.000 libras esterlinas por vehículo y amenazar puestos de trabajo en el sector del Reino Unido.
La secretaria general de United, Sharon Graham, describió el cambio informado como una “gran victoria” y dijo que los trabajadores del sector del automóvil temían cada vez más por sus puestos de trabajo.
Dijo: “No actuar sería contraproducente para un sector que es una joya de la corona de la industria manufacturera del Reino Unido. La consulta debe concluir rápidamente y sus conclusiones deben implementarse rápidamente para brindar la certidumbre que tanto necesitan el sector y los trabajadores”.
El organismo de la industria automovilística, la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores, declinó hacer comentarios.
Sin embargo, otros reaccionaron a la noticia con consternación. Las empresas del sector de carga de vehículos eléctricos, en particular, enfatizaron la necesidad de contar con mandatos para impulsar el cambio.
James Alexander, director ejecutivo de la Asociación de Finanzas e Inversión Sostenible del Reino Unido, dijo: “Los inversores tienen absolutamente claro que el mandato ZEV es vital para impulsar la inversión en nuestra infraestructura de carga. Cualquier intento de suavizar estos objetivos podría enviar una señal de advertencia sobre el compromiso a largo plazo del Gobierno para electrificar nuestra red de transporte”.
Vicky Read, directora ejecutiva de ChargeUK, que representa a las empresas de carga, dijo que era sorprendente que Starmer considerara debilitar el mandato nuevamente, advirtiendo que “frenaría el despliegue de infraestructura y haría que toda la transición cayera en picada”.
