La aerolínea de bajo coste más grande de Europa, Ryanair, se enfrenta a una investigación sobre las tarifas obligatorias para que los padres se sienten con sus hijos.
La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) dijo que los términos y condiciones de la aerolínea irlandesa requieren que al menos uno de los padres se siente con sus hijos, incluidos aquellos con discapacidades, y les factura alrededor de £8 por vuelo por hacerlo.
Según el Derecho del consumidor, controlará si se trata de una cláusula contractual abusiva. Se entiende que Ryanair es la única aerolínea importante que impone este cargo fuera del Reino Unido.
Hayley Fletcher, directora senior de protección al consumidor de CMA, dijo: “Nuestra investigación considerará el enfoque de Ryanair a la hora de reservar asientos familiares y cómo se presenta el valor a los consumidores para determinar si cumplen con la ley del consumidor.
“Durante el año pasado, hemos pedido a las empresas que muestren a sus clientes el valor total por adelantado: aquellos que no enfrentan la posibilidad muy real de acción por parte de la CMA”.
Ryanair dijo que no cobra ninguna tarifa a los niños por sentarse junto a los adultos con sus padres. Sin embargo, los padres y tutores deberán pagar una tarifa de reserva para sentarse junto a ellos.
Las normas de la aerolínea establecen que al menos uno de los padres debe sentarse con sus hijos de entre 2 y 11 años cuando vuelen, a través de un “asiento familiar obligatorio”. Esta tasa se aplica tanto en vuelos de ida como de vuelta.
Una reserva en uno de estos asientos cuesta entre 4,50€ y 13,50€, lo que equivale a entre 4£ y 12£, y suele costar 8£ por trayecto. La CMA ha establecido que este método se utiliza en la mayoría de las rutas de Ryanair en el Reino Unido. Para el resto de pasajeros, la reserva de asiento es opcional.
La CMA está investigando si el enfoque de Ryanair puede significar que los padres estén obligados a cumplir con las obligaciones de la aerolínea en materia de protección infantil y discapacidad relacionadas con las normas de aviación, para determinar si la práctica cumple con la ley del consumidor.
Específicamente, su investigación se refería a si las condiciones contractuales de Ryanair eran “abusivas”, es decir, colocaban a los clientes en una desventaja injusta.
La ley aplica una prueba de equidad que pregunta si el término inclina demasiado el equilibrio de derechos y obligaciones en el contrato a favor de la empresa. Las cláusulas abusivas no son jurídicamente vinculantes para los clientes y la CMA puede tomar medidas comerciales para detener su uso.
Otras aerolíneas ofrecen sentar a los niños con un padre o tutor sin cobrar a los adultos por la reserva de asiento, o asignar asientos juntos automáticamente al reservar de forma gratuita.
Como parte de la investigación, la CMA también examinará si la tarifa obligatoria por asiento familiar se “elimina” sin total transparencia durante el proceso de reserva. Los “precios por goteo”, cuando a los consumidores se les muestra un precio inicial que luego se ve afectado por tarifas ocultas inevitables en el proceso, se prohibieron en 2024.
La CMA acaba de iniciar su investigación e insiste en que no ha llegado a ninguna conclusión sobre si Ryanair infringió la ley. Dijo que la búsqueda era parte de su trabajo más amplio para ayudar a reducir el estrés del estilo de vida y proteger a los consumidores vulnerables.
Desde su Fortalecer el poder del consumidor En efecto, lo que permite a las empresas de vigilancia multar y obtener reembolsos por infracciones, la CMA ha iniciado investigaciones en 15 empresas en sectores que incluyen venta de entradas, gimnasios, artículos para el hogar y reseñas en línea.
