Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), se prevé que las muertes superen en número a los nacimientos en el Reino Unido cada año a partir de 2026 y se espera que la población crezca a un ritmo más lento de lo informado anteriormente durante las próximas décadas.
Se prevé que alrededor de 1,7 millones de personas se sumarán a la población entre 2024 y 2034, lo que aumentará el total en un 2,5%, de 69,3 millones a 71 millones, antes de comenzar a disminuir a partir de mediados de la década de 2050.
Esto es menor que el aumento incluido en las cifras de la ONS publicadas el año pasado, que estimaron un aumento de 3 millones durante el mismo período y un salto demográfico del 4,3% a un total de 72,2 millones para 2034.
Las estimaciones se han revisado a la baja para reflejar la pronunciada disminución reciente de la migración neta, así como las menores tasas de fertilidad en el futuro.
James Robards, jefe del Proyecto de Familias y Población de la ONS, dijo: “Nuestras últimas estimaciones indican un crecimiento demográfico más lento de lo estimado anteriormente.
“Esto se debe principalmente a estimaciones de migración más bajas – que reflejan la reciente y pronunciada disminución de la migración neta – y estimaciones de fertilidad más bajas. A nivel del Reino Unido, se proyecta que la población alcanzará su punto máximo en la década de 2050 antes de disminuir”.
Las estimaciones no son pronósticos ni predicciones y se basan en tendencias actuales y pasadas.
Se prevé que el crecimiento de la población del Reino Unido se desacelere aún más en las décadas de 2030 y 2040, antes de alcanzar un máximo de 72,5 millones en 2054 y luego seguir disminuyendo, cayendo a 72,1 millones en 2064 y 71,4 millones en 2074.
Las proyecciones anteriores sugerían que la población seguiría creciendo hasta 2096.
Se espera que la migración neta, la diferencia entre el número de personas que llegan al país y las que salen, sea el único motor del crecimiento demográfico en el Reino Unido en las próximas décadas.
La migración neta al Reino Unido se estima en 204.000 en el año hasta junio de 2025, un 69% menos que las 649.000 de los 12 meses anteriores.
Se proyecta que otros 2,2 millones de personas se sumarán a la población a través de la migración neta en los 10 años hasta 2034, mientras que el cambio natural provocará 450.000 muertes más que nacimientos, lo que elevará la estimación de aumento general para el período a 1,7 millones.
Las cifras de la ONS muestran que la población alcanzará su punto máximo en diferentes momentos en cuatro países del Reino Unido.
Aunque se prevé que Inglaterra alcance un máximo de 62,1 millones de personas en 2056, es probable que el pico se produzca en otros lugares: Gales (3,2 millones) en 2035, Escocia (5,6 millones) en 2033 e Irlanda del Norte (1,9 millones) en 2031.
El aumento total esperado de la población del Reino Unido durante los 25 años comprendidos entre 2024 y 2049 es de 3,1 millones, o un aumento del 4,5%.
Esto es significativamente menor que el aumento anterior de 25 años, de 1999 a 2024, cuando la población creció en aproximadamente 10,6 millones o 18,1%.
Las cifras también reflejan los cambios en curso en la estructura de edad de la población del Reino Unido.
Se prevé que el número de personas en edad de jubilación aumentará de 12,4 millones a 14,2 millones para 2034, cuando representará una de cada cinco de la población total.
En cambio, los niños menores de 16 años constituirán una proporción menor de la población, pasando de 12,6 millones (18,2% del total) a 11 millones (15,5%).
Se prevé que la población del Reino Unido alcance su punto máximo en 2054: los jubilados representarán el 22% del total y los menores de 16 años el 14,5%.
Mike Currie, vicepresidente de finanzas personales de la institución financiera PensionB, dijo: “El dividendo demográfico del Reino Unido se está convirtiendo en un profundo lastre demográfico. Para el sistema de pensiones, esto significa menos trabajadores futuros para apoyar a los jubilados.
“Las cifras anteriores muestran que con un tercio de las personas entre 16 y 34 años que abandonan el Reino Unido, el sistema de pensiones se enfrenta a un doble golpe: menos contribuyentes y más jubilados, lo que ejerce una presión real sobre las pensiones estatales y los flujos de inversión a largo plazo”.
