Según sus amigos, “sabe cómo hacer estallar a personas como Trump” y se ha hecho un nombre en el Reino Unido con ideas políticas absurdas, incluido el uso de destructores de nubes estatales para hacer que el país sea soleado.
Ahora el controvertido estratega Steve Hilton, conocido como el “Rasputín diminuto” de la política conservadora, se ha convertido en un improbable favorito en las elecciones primarias para gobernador de California.
Su estilo retórico sigue siendo familiar: Hilton, a quien se le atribuye haber ideado la campaña “abraza una sudadera con capucha” para el gobierno de David Cameron, afirma ahora que un voto por él transformará a California. “Califordable”.
Hilton ganó prominencia por su papel en la modernización del Partido Conservador en las décadas de 2000 y 2010, como director de estrategia de Cameron. También era conocido por su estilo de trabajo poco ortodoxo en Westminster. Se dice que Hilton llena los pasillos de Downing Street con calcetines, ordenando a los funcionarios públicos que lleven a cabo su último plan de conejo, una parodia de la sátira política de la BBC The Thick of It. Además, según quienes trabajaron con ella, presionó para que se aboliera la baja por maternidad.
Ahora quiere ser un político de verdad en lugar de trabajar entre bastidores. Algunos se muestran escépticos sobre cómo funcionará esto.
El ex líder liberal demócrata Vince Cable, que sirvió en el gobierno de coalición de Cameron, no se mostró entusiasmado con la perspectiva. “Lo considero más un idealista que un hacedor, un tábano, no un político serio”, dijo. “Su gran idea, la ‘gran sociedad’, fue una decepción.” Cable cree que Hilton sólo pudo haber sido seleccionado “por extraño accidente”.
“¡Será terrible!” dijo un asesor del gobierno que trabajó en el número 10 al mismo tiempo que Hilton. “Es alguien que rápidamente se frustra enormemente con la forma en que funciona el gobierno. Se le ocurren ideas increíblemente descabelladas, quiere que sucedan de inmediato, no está dispuesto a ceder y tira sus juguetes del cochecito cuando no suceden”.
Un ex ministro del gabinete que trabajó con Hilton dijo que estaba “confundido” por sus ambiciones de convertirse en gobernadora. “No recuerdo literalmente a nadie que estuviera más decepcionado con la forma en que trabajaba el gobierno en el Reino Unido (¡y esto fue cuando las cosas funcionaban bastante bien bajo Cameron!), dijeron. “El Estado estadounidense es generalmente visto como más disfuncional que el Reino Unido, así que me pregunto cómo le irá”.
Algunos han expresado su sorpresa de que el hombre al que se le atribuye haber hecho que los conservadores parecieran más liberales se haya convertido en un partidario del “maga incondicional” que afirma que Trump está “en marcación rápida”.
Pero un buen amigo suyo cree que Hilton lo ha entendido mal: “No pasó de ser un camerunés frío a un populista duro; tiene más matices. Es un disruptor y cree en la necesidad de sacudir lo más posible. Eso era el camerunismo”. De hecho, todavía se refiere a sí mismo como ambientalista y dice que abordar la crisis climática es importante. Afirmó que los demócratas “robaron” su idea.
¿Le irá bien a la inclinación de Hilton por la disrupción en Estados Unidos? “No creo que los californianos lo aprecien”, dijo un ex colega. “Pierde los estribos muy rápidamente. Creo que el trabajo de gobernar y los compromisos necesarios casi le resultan inferiores”.
Andy Coulson, el exjefe de comunicaciones que luego fue encarcelado por piratería telefónica, notó la aparente aversión de Hilton a los detalles. Escrito en el Telégrafo Durante su trabajo juntos, dijo: “Yo preguntaba: ‘Entonces, ¿cómo funciona?’ Si obtuve alguna respuesta, fue del tipo: “Todo estará bien, ya verás”. Fue un poco molesto, porque era mi equipo el que tenía que vender el último producto de la fábrica de sueños de Steve”.
Otros antiguos amigos y colegas de Hilton ven esto como algo injusto y consideran que su enfoque poco ortodoxo puede haber dado más frutos en Estados Unidos.
Giles Cunningham, ex director de No 10 Press, dijo: “Creo que en una era de enorme volatilidad y disrupción, en la que vemos que las industrias se vuelven obsoletas de la noche a la mañana y la IA añade cosas, necesitamos a alguien que desafíe el status quo, que sea ágil y que tenga la capacidad de impulsar las cosas. Ese es Steve”.
Un amigo de Hilton está de acuerdo: “Lo que lo hace simpático y exitoso, ser ambicioso y hacer un poco de cosas ridículas, ser un poco exterior (ser ‘extra’, como lo llaman los niños) es exactamente el tipo de cosas que a la gente le interesa aquí”.
Agregaron: “A Steve Trump le gusta porque sabe cómo convencer a la gente y burlarse de sí mismo. Si tomas en serio todo lo que dice, te engañarán aún más”.
Si bien trasladar a los demócratas a uno de sus estados más seguros por primera vez en dos décadas (especialmente para un británico excéntrico que es amigo de Trump) parece una posibilidad remota, los amigos de Hilton advierten que no deben subestimarla.
Algunas encuestas muestran a Hilton atado al liderazgo Para empezar, eso parecía imposible antes.
“Se mudó a California en 2012 y fui a visitarlo poco después”, dijo uno de sus amigos. “Me dijo entonces que su máxima ambición era ser gobernador y me reí de él. ¡Pero mira ahora! ¡Le está yendo bien!”.
Su amigo añadió que Hilton a menudo se adelantaba al espíritu de la época: “Siempre fue un fan de Trump, predijo que Trump ganaría en 2016 y la gente se reía de él. Su modernización del partido conservador fue controvertida y ridiculizada en ese momento, pero trajo una victoria”.
Si no tiene éxito en Estados Unidos, ¿podrá Hilton “perturbar” la política aquí?
“No”, dijo un buen amigo suyo, “está enamorado de California, pero lo más importante es que ve el Reino Unido como un completo desastre”.
