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Un centro comercial en el sur de Japón que reabrió sus puertas tras años de reconstrucción tras un devastador terremoto en 2016 quedó destruido el martes después de que un potente terremoto sacudiera la región y una gran explosión, que dejó inconscientes a decenas de trabajadores.
El Aeon Mall de la prefectura de Kumamoto celebró su gran reapertura el 13 de junio después de años de reconstrucción para marcar la recuperación de la región del desastre de 2016.
Apenas unas semanas después, un terremoto de magnitud 6,8 se produjo cerca de Kumamoto, informó Fox Weather, citando al Servicio Geológico de Estados Unidos. La Agencia Meteorológica de Japón midió el mismo terremoto con una magnitud de 7,1 utilizando su propia escala sísmica.
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Una vista aérea muestra una chimenea derrumbada en la fábrica Yatsushiro de Nippon Paper Industries después de que un terremoto de magnitud 7,1 sacudiera el sur de la prefectura de Kumamoto, Japón, el 28 de julio de 2026. (yodo/vía Reuters/TPX Imagen del día)
Unos 200 compradores fueron evacuados de forma segura después del terremoto, dijeron las autoridades. Aproximadamente una hora más tarde, una poderosa explosión arrasó el edificio, derribando las paredes exteriores y dejando al descubierto su estructura de acero. NHK informó que entre 20 y 30 empleados del centro comercial estaban desaparecidos, mientras que la policía dijo que los rescatistas no pudieron ingresar de inmediato debido al riesgo de réplicas.
El centro comercial se ha convertido en el símbolo más visible de la recuperación de Kumamoto desde el terremoto de magnitud 7,3 que devastó la región en abril de 2016. Aon dijo que la modernización incluye refuerzo sísmico y otras mejoras de seguridad diseñadas para hacer que el complejo sea más resiliente.
Los testigos informaron que olieron gas antes de la explosión, informó Reuters. Un portavoz de Aeon dijo que el personal ayudó a evacuar a los visitantes inmediatamente después del terremoto, mientras que los funcionarios de la prefectura confirmaron que unas 200 personas fueron evacuadas a un lugar seguro antes de la explosión.
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El dañado centro comercial Aeon Mall, donde se produjo una explosión después de un terremoto inicial de magnitud 7,1 en la ciudad de Kashima, en el sur de la prefectura de Kumamoto, Japón, el 28 de julio de 2026, según medios locales. (vía Kyodo/Reuters)
Según Fox WeatherEl terremoto se produjo poco antes de las 4:30 a. m. hora local, a 9 millas al norte de Kumamoto y a una profundidad de aproximadamente 6 millas. La Agencia Meteorológica de Japón emitió brevemente y luego retiró un aviso de tsunami para partes de Kyushu. NHK dijo que al menos 50 personas resultaron heridas, mientras que la Agencia de Gestión de Desastres y Incendios de Japón dijo que el terremoto había provocado al menos ocho incendios. El aeropuerto de Kumamoto también está cerrado temporalmente.
Reuters informó El centro comercial recibe a más de 8 millones de visitantes al año después de que Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. abriera una fábrica cercana en 2024.
El complejo cuenta con alrededor de 200 tiendas, un cine y aparcamiento para unos 5.000 coches. También se hizo conocido localmente después de vender onigiri de 10 yenes dentro de un supermercado para ayudar a los sobrevivientes después del terremoto de 2016.
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Los trabajadores de rescate llevan a cabo una operación de búsqueda y rescate en el dañado Aeon Mall en la ciudad de Kashima, en el sur de la prefectura de Kumamoto, Japón, el 28 de julio de 2026. (Crédito: Fuera de Japón vía Reuters)
Cuando el centro comercial reabrió sus puertas en junio, Aeon describió el proyecto como una iniciativa de “reinicio” que marcó tanto el 21 aniversario del centro comercial como la recuperación del área del terremoto de 2016.
Al caer la noche del martes, las operaciones de rescate quedaron en suspenso debido a las continuas réplicas mientras las familias que se creía que todavía estaban dentro esperaban ser contactadas por el personal.
