Transport for London está emprendiendo una acción legal potencial de mil millones de libras esterlinas contra los fabricantes de automóviles por coches que, según afirma, no se les debería haber permitido circular libremente en las zonas de aire limpio de la capital.
El Tribunal Superior escuchó que TfL acusa a fabricantes como Stellantis, Jaguar Land Rover, BMW y Nissan de “fraude y negligencia” por los niveles de emisiones diésel de sus vehículos.
Los propietarios de los coches más contaminantes, principalmente diésel fabricados hace más de 11 años, tendrán que pagar 12,50 libras esterlinas al día para entrar en la zona de emisiones ultrabajas (Ulez) de Londres, que se inauguró en 2019 y se amplió para cubrir todos los distritos de la capital en 2024.
Los abogados de TfL argumentan que los vehículos, que deberían haber sido cobrados, ingresaron al peaje de forma gratuita, privando a TfL de ingresos y socavando los esfuerzos para mejorar la calidad del aire.
Se introdujeron medidas legales en 2024, pero a la espera de la demanda paralela “Dieselgate”, que buscaba establecer que los fabricantes de automóviles diseñaron deliberadamente automóviles para enmascarar los verdaderos niveles de contaminación por óxidos de nitrógeno (NOx). Los cargos fueron inicialmente desestimados en un fallo reciente a favor de los fabricantes de automóviles, pero los abogados están considerando apelar.
En una audiencia procesal esta semana, de la que informó por primera vez el Financial Times, los abogados de TfL dijeron que los fabricantes habían “declarado expresa o implícitamente” que algunos vehículos diésel cumplían. El abogado de TfL, Laurence Page, dijo: “Las declaraciones fueron falsas, se hicieron de manera deshonesta o imprudente, o incluso con negligencia, y causaron pérdidas a TfL”, y TfL reclamará hasta mil millones de libras esterlinas, informó el Financial Times.
Los abogados de los fabricantes de automóviles dijeron que TfL estaba haciendo acusaciones serias “con consecuencias potencialmente de gran alcance”, pero, según el Financial Times, “no proporcionaron detalles precisos ni detalles”.
Los detalles del caso de TfL se han revelado tras una reprimenda de abogados y defensores de un aire limpio por el caso paralelo “Dieselgate” a principios de este mes. Un fallo del tribunal superior rechazó la mayoría de las acusaciones de que los fabricantes de automóviles instalaron a sabiendas los supuestos dispositivos de desactivación para probar la plataforma.
A TfL se le ha concedido un aplazamiento hasta octubre, mientras los abogados del caso Dieselgate consideran una apelación contra el fallo del que dependerá el caso de TfL. TfL fue signatario de la demanda Dieselgate, que fue presentada por varios bufetes de abogados encabezados por Leigh Day en nombre de 1,6 millones de conductores.
Un portavoz de TfL dijo: “Esta audiencia procesal cubre las reclamaciones de TfL contra ciertos fabricantes de automóviles en relación con la supuesta pérdida de ingresos de Ulez. Ulez es un mecanismo clave en los esfuerzos de TfL para mejorar la calidad del aire en Londres.
“El tribunal ha indicado que suspenderá estas demandas, mientras que continuarán las demandas individuales de los propietarios de vehículos contra los fabricantes de vehículos”.
