Tres excursionistas murieron y 10 están desaparecidos después de que el Monte Dukono entrara en erupción en la isla Halmahera, en el este de Indonesia, dijo la policía local.
El jefe de policía del distrito de Halmahera Norte, Erlichson Pasaribu, dijo a Compass TV: “Tres muertos, dos extranjeros y un residente de Tarnet (una isla en el este de Indonesia).
Siete personas descendieron sanas y salvas, dijo Ehrlichson, pero otras 10 estaban desaparecidas en un área que los científicos declararon fuera del alcance de los visitantes el mes pasado después de una mayor actividad volcánica.
La Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB) de Indonesia dijo que cinco escaladores también resultaron heridos en la explosión.
“Equipos conjuntos de agencias regionales de gestión de desastres y agencias nacionales de búsqueda y rescate continúan evacuando a los escaladores a medida que aumenta la actividad volcánica en la zona montañosa”, dijo un portavoz, Abdul Muhari.
Ehrlichson dijo que las operaciones de rescate se estaban llevando a cabo en un terreno accidentado al que sólo pueden acceder los vehículos en una sección del sendero que sube la pendiente. “El resto del camino (las víctimas) tienen que ser transportados en camilla. Y todavía se oyen ruidos de la erupción. Esto ralentiza nuestra evacuación”, dijo.
Lana Saria, directora de la agencia geológica del gobierno, dijo que la erupción de la madrugada estuvo acompañada de un “sonido retumbante” y una espesa columna de humo se elevó desde la cima del monte Dukono. “La dirección de distribución de cenizas está inclinada hacia el norte, por lo que las áreas residenciales y el pueblo de Tobelo… deben estar alerta por la lluvia de ceniza volcánica”, dijo.
Eso podría ser peligroso para la salud pública, dijo Lana, y corre el riesgo de interrumpir los servicios de transporte.
Indonesia, una vasta nación archipiélago, experimenta frecuentes terremotos y actividad volcánica debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, donde chocan las placas tectónicas.
El país del sudeste asiático tiene alrededor de 130 volcanes activos.
El monte Dukono se encuentra actualmente en el nivel dos del sistema de alerta de cuatro niveles de Indonesia. Desde diciembre, la Agencia Nacional de Vulcanología ha recomendado que los turistas y escaladores eviten acercarse a menos de 4 kilómetros (2,5 millas) del cráter Malupang Warirang del volcán.
Erlichson dijo que los excursionistas ignoraron las súplicas de las redes sociales para que se mantuvieran alejados y las señales de advertencia colocadas en las entradas de los senderos, y agregó: “Los lugareños entienden y no quieren escalar. Muchos (los excursionistas) son turistas extranjeros que quieren crear contenido”.
