Millones de personas en los Estados Unidos están bajo severas advertencias sobre la calidad del aire porque el humo de los incendios forestales de Canadá hace que el aire sea peor para la salud que fumar una docena de cigarrillos al día.
La situación ha empeorado hasta tal punto que las principales áreas metropolitanas, incluidas Chicago, Detroit, Washington y Nueva York, fueron clasificadas el viernes como las ciudades más contaminadas del mundo.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido advertencias sobre la calidad del aire para 16 estados, que se extienden desde Minnesota, Wisconsin, Michigan e Illinois a lo largo de la costa este del Medio Oeste hasta Nueva York, Nueva Jersey, Maryland y Virginia.
Según la EPA, el aire desde el norte de Minnesota hasta Columbus, Ohio, ahora se considera “peligroso”, la calificación de calidad del aire más severa de la agencia.
Los funcionarios del NWS han instado a cualquier persona que se encuentre en áreas donde la calidad del aire haya alcanzado estos niveles a “evitar toda actividad física al aire libre”.
El humo de cientos de incendios forestales en Canadá, principalmente en la provincia de Ontario, está lleno de contaminantes microscópicos llamados partículas finas o PM2,5.
Se trata de compuestos tóxicos, generalmente creados por la quema de madera o la contaminación industrial, que son lo suficientemente pequeños como para penetrar el tejido humano y pueden causar dificultad respiratoria grave o incluso la muerte en personas con enfermedades cardíacas y pulmonares.
Los funcionarios de salud señalaron que respirar PM2,5 en los niveles observados actualmente en Detroit el viernes (292,6 µg/m³) equivale a fumar más de 13 cigarrillos al día.
Los monitores de calidad del aire consideraron que el aire era “peligroso” en varias ciudades de EE. UU. el viernes 17 de julio.
Los meteorólogos dicen que el denso smog está creando vívidos amaneceres y atardeceres esta semana, como se vio en Nueva York el viernes por la mañana.
En la foto: Corredores en Washington DC intentan hacer ejercicio a pesar del denso humo de los incendios forestales en todo el Atlántico Medio de Canadá, incluidos Maryland y Virginia.
Según el sitio web de seguimiento en vivo de la calidad del aire IQAir, el aire de Chicago contiene actualmente 240 µg/m³ (microgramos por metro cúbico) de contaminación PM2,5, el equivalente a fumar más de 10 cigarrillos al día.
Berkeley Earth, una organización de investigación sin fines de lucro conocida por analizar datos sobre el clima y la calidad del aire, planteó la hipótesis de que Respirar aire con 22 µg/m³ de contaminación PM2,5 Tiene casi los mismos efectos a largo plazo que fumar un cigarrillo durante todo un día.
El Dr. Jonathan Tan, del Hospital Infantil de Filadelfia, dijo a AccuWeather: “Cuando el AQI sube al rango de 150+ durante un día entero, está (fumando) en el rango de siete a nueve cigarrillos”.
Generalmente, el Índice de Calidad del Aire (ICA) se mide en una escala de 0 a 500: “bueno” (0-50) conlleva poco riesgo, “moderado” (51-100) puede afectar a personas sensibles, “no saludable para grupos sensibles” (101-150) aumenta el riesgo y “restricción no saludable” (101-150) plantea un mayor riesgo (101-150) restringe las actividades al aire libre. haciendo
Cuando la calidad del aire exterior alcanza o supera la zona “peligrosa” de 300 a 500, la EPA advierte que todos deben evitar toda actividad física al aire libre. A las 9 a.m. del viernes, tanto Detroit como Chicago superaron los 380, según IQAir.
Washington DC registró una cifra de 247, la tercera ciudad más contaminada del planeta, y Nueva York ocupó el cuarto lugar con 165, todas ellas en el rango de insalubre a muy insalubre.
La creciente columna de humo cargado de contaminación se ha atribuido a la falta de servicios de gestión de incendios en Canadá, que este año ha visto casi 800 incendios forestales en todo el país, cubriendo casi dos millones de acres.
Dan Deepwin, vicepresidente de pronósticos de Aquaweather, dijo al Daily Mail: “Debido a que Canadá es tan rural, en muchas partes del país no luchan activamente contra los incendios, porque no hay mucha población alrededor”.
En la foto: Peatones en Chicago obligados a usar máscaras mientras la calidad del aire alcanza niveles “peligrosos” en toda la ciudad el 17 de julio.
El jueves, Chicago (en la foto) quedó envuelta por el humo de los incendios forestales al sur de Canadá.
Detroit, Michigan (en la foto) se ubica como la ciudad más contaminada del mundo debido al humo de los incendios forestales canadienses
‘Entonces, los incendios no arden hasta que se extinguen por sí solos, o al menos lo extinguen. Así que eso es parte de esto, está sucediendo aquí”, continuó.
La situación ha enfurecido a los legisladores estadounidenses, que han condenado la supuesta incapacidad del gobierno canadiense para controlar los incendios y el humo que llegan al norte de Estados Unidos.
El congresista de Nueva York, Nick Langworthy, dijo: “Los estadounidenses no deberían verse obligados a respirar aire peligroso durante años porque Canadá se niega a gestionar adecuadamente sus bosques”.
‘Esto ya no es una emergencia puntual: se está convirtiendo en una crisis de salud pública anual. Esto es inaceptable’. Langworthy agregóquien representa partes de Buffalo que han sido gravemente afectadas por la crisis del aire tóxico.
El congresista de Michigan, Bill Huizenga, también pidió al gobierno canadiense que trabaje con Estados Unidos para encontrar una solución al problema anual de incendios forestales al norte de la frontera.
“Los habitantes de Michigan deben dejar de pagar el precio de las malas políticas”, declaró Huizenga.
Las lecturas de calidad del aire en Chicago el viernes 17 de julio revelaron un aire desde “muy insalubre” hasta “peligroso” en toda la ciudad.
En la imagen: una mujer en Nueva York usa una máscara porque la calidad del aire estaba en la zona insalubre el 17 de julio.
Los residentes de Nueva York (en la foto) luchan por respirar afuera el jueves debido a la grave contaminación del aire provocada por los incendios forestales canadienses.
Los funcionarios del NWS instaron a cualquier persona considerada en “grupos sensibles” a la mala calidad del aire a permanecer en el interior con las ventanas cerradas el viernes.
Estos grupos incluyen a los ancianos, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y aquellos con problemas de salud crónicos, como enfermedades cardíacas y pulmonares.
‘Si no tienes aire acondicionado, puede ser peligroso permanecer dentro con las ventanas cerradas cuando hace mucho calor. Si tiene calor, vaya a algún lugar con aire acondicionado o comuníquese con el gobierno local para averiguar si hay centros de enfriamiento disponibles en su comunidad”, recomienda la agencia.
“Asegúrese de mantener a las mascotas en el interior para limitar la exposición a la calidad del aire”, añadió el equipo de AccuWeather en un comunicado.
