Investigadores estadounidenses han descubierto que una sección del cerebro de las personas con depresión es casi el doble de grande que la de las personas sanas.
Como era de esperar, esta diferencia significa que los síntomas de enfermedades mentales se pueden observar en personas de tan solo 10 años, antes de que los síntomas aparezcan más tarde.
Los expertos esperan que su descubrimiento pueda constituir la base de futuros tratamientos terapéuticos que aborden las diferencias estructurales dañinas en el cerebro.
Publicar sus resultados la naturalezaLos expertos de Weill Cornell Medicine en Nueva York observaron escáneres cerebrales de 141 adultos con depresión y los compararon con 37 controles.
Descubrieron que un conjunto de regiones del cerebro involucradas en la atención a la recompensa y la amenaza, llamada red de prominencia frontoestriatal, era mayor en la depresión.
Una investigación estadounidense sugiere que una sección del cerebro de las personas con depresión es casi el doble de grande que la de las personas sanas. imagen de archivo
Luego, los investigadores probaron si estas diferencias en la estructura cerebral se encontraban en niños antes de que se desarrollara la depresión en la adolescencia.
Para ello examinaron exploraciones de 57 niños tomados entre 10 y 12 años, a quienes luego se les diagnosticó depresión a los 13 o 14 años.
Los autores compararon estas exploraciones con un número igual de niños en el mismo estudio que no desarrollaron depresión.
Descubrieron que la red de prominencia frontoestriatal en niños que desarrollaron depresión era aproximadamente un tercio mayor que en los controles.
Los autores escriben: “Estos resultados muestran que la expansión cortical de la red de prominencia es un rasgo característico de la organización de la red cerebral que es estable durante semanas, meses y años, no se ve afectado por el estado de ánimo y puede detectarse en niños antes de la aparición de la depresión”. síntomas. Adolescencia’.
Dijeron que sus hallazgos sugerían que los escáneres cerebrales de los niños podrían usarse como un marcador de riesgo de depresión en la adolescencia.
Sin embargo, agregaron que se necesita más investigación para confirmar sus hallazgos.
Según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), en 2022 uno de cada seis adultos en el Reino Unido experimentará síntomas de depresión de moderada a grave.
Un informe de la ONS también reveló a principios de este año que casi una cuarta parte de los niños en Inglaterra tienen ahora un “probable trastorno mental”.
Las tasas de estos trastornos, registradas en base a las respuestas a un cuestionario de niños de ocho a 16 años, están aumentando.
Los datos de 2023 sugirieron que el 23,3 por ciento de los niños tenía un posible trastorno mental, como ansiedad o depresión, un 19 por ciento más que el año anterior.
Los expertos han destacado anteriormente el impacto de la pandemia de Covid y la alteración que está causando en la educación y la vida social de los niños, así como la crisis del costo de vida y las redes sociales como perjudiciales para el bienestar mental de los niños.
Aunque la mayoría de las personas pasan por períodos de sensación de impotencia, aquellos que se sienten persistentemente tristes durante semanas o meses deben buscar ayuda de un médico de cabecera.
El tratamiento para la depresión varía según la gravedad; en el extremo leve, un médico de cabecera puede recomendar ejercicio o psicoterapia.
A las personas con casos graves se les puede recetar una combinación de terapia y medicamentos como antidepresivos.
