No hay duda de que Estocolmo es la ciudad de los amantes de la sauna. Durante todo el año, desde el amanecer hasta altas horas de la noche, se puede ver a los habitantes salir de las cabañas de madera, expulsar humo de leña de las chimeneas y sumergirse en las profundas aguas salobres de la costa de la capital sueca.
Pero, tanto para los lugareños como para los visitantes, obtener acceso a uno de estos oros puede ser como ingresar al club privado de miembros más exclusivo del mundo: los lugares más populares junto al mar tienen listas de espera de miles de años, y cuando se abren nuevos lugares, desaparecen en minutos. Aunque a veces se puede reservar una parte de las plazas para no miembros, es difícil conseguirlas.
En un esfuerzo por cambiar eso, la ciudad de Estocolmo abrirá su primera sauna pública en junio con el objetivo de ofrecer “sauna para todos”. La nueva instalación, en Hornstull, un barrio costero de la gran isla residencial de Södermalm, es un proyecto piloto que las autoridades esperan que sea el primero de muchos saunas administrados por la ciudad y sin membresía.
Pia Carlsson, directora de proyectos de la oficina de transporte de la ciudad de Estocolmo, dijo que el proyecto de 5,5 millones de coronas suecas (436.573 libras esterlinas) nació del deseo de alejarse del modelo convencional de una “sauna para unos pocos”. El municipio quería una sauna que fuera “100% accesible, por lo tanto sin membresía. Accesible para los residentes de la ciudad y nuestros huéspedes”.
La capital sueca tiene aguas relativamente claras, una ubicación geográfica ideal, se extiende a lo largo de varias islas y tiene muchos clientes dispuestos. tomar una sauna – la palabra sueca para bañarse y tomar una sauna – que se hizo famosa internacionalmente por La entrada de Finlandia a Eurovisión el año pasadoSólo toma una sauna.
A pesar de todo esto, la ciudad ha tardado en capitalizar la demanda de oro fácilmente disponible. Muchos están encerrados bajo llave, propiedad de asociaciones miembro o individuos.
La falta de ella en el panorama de las saunas entre sus vecinos nórdicos se pone de relieve especialmente. En la capital de Noruega, Oslo, es relativamente fácil conseguir un lugar para sauna el mismo día en una de las siete saunas flotantes de la Asociación de Sauna de Oslo, a pesar del enorme aumento de popularidad durante la última década. En Helsinki, Finlandia, donde la posibilidad de utilizar una sauna se considera una parte esencial de la vida cotidiana, hay muchas saunas públicas e incluso una sauna comunitaria junto al agua.
La nueva sauna de Estocolmo llegó el martes en un remolcador. El lugar, cubierto de sauces llorones y donde los usuarios podrán nadar, albergaba Liljeholmsbadet, una casa de baños públicos flotante de la década de 1930 que fue retirada el año pasado después de caer en mal estado. La ciudad también está construyendo un embarcadero para sauna que también estará abierto a quienes no la visitan.
El nuevo edificio, pintado de verde, que se inspira en el histórico pabellón acuático de madera pintada de la ciudad, fue diseñado por el arquitecto Dinel Johansson y construido por Marinbastun, que también construyó las saunas de la Asociación de Saunas de Oslo.
Carlson dice: “Un pensamiento que teníamos desde la misión política era una sauna para todos y un lugar para todos. Somos un pontón público y un espacio público en terrenos públicos. Queríamos que el sitio se extendiera”.
Aunque se han inspirado en otros países, realizando viajes de investigación a Finlandia y Dinamarca, la visión de Estocolmo es parte de una visión mucho más amplia, dijo: “Sabemos que no somos los primeros… pero luego pensamos que podríamos ser los mejores”.
Las autoridades de Estocolmo dicen que la sauna es parte de una estrategia más amplia que apunta a abrir el paseo marítimo de la ciudad con nuevas áreas para nadar, pasillos y asientos.
También está planeando nuevas pautas que requerirían que todas las plazas de sauna en el centro de la ciudad estén completamente disponibles públicamente para su reserva.
Las nuevas reglas de reserva han sido criticadas por algunas asociaciones de saunas, quienes dicen que podrían dificultar el mantenimiento del antiguo modelo de membresía, que, según dicen, lo hace más barato para los usuarios habituales de la sauna.
Carlson cree que la ciudad y los modelos privados “se complementan entre sí” y que el valor de la ciudad significa que no socavarán a otras saunas.
Pero, a 150 coronas (£12) por 90 minutos, que es más caro que una sesión de invitado en muchas saunas privadas, el costo puede ser prohibitivo para algunos. Inicialmente, todos pagarán la misma tarifa, pero Carlson dice que examinarán diferentes estructuras de precios para estudiantes y jubilados a medida que tengan una idea de la demanda.
Matthias Levborn, de Sthalam Sauna, que tiene una lista de espera de 20.000 para membresías en todas las saunas y 13.000 para un sitio, sólo en la cercana Winterviken, dice que la demanda de más espacio para saunas es enorme.
Tuvieron que esperar más de un año para obtener el visto bueno para un nuevo proyecto en Södermalm que se inaugurará en septiembre, afirmó. “Es fantástico que Estocolmo finalmente conozca otros países nórdicos. Básicamente, la diversidad es buena”, afirmó.
Svante Spolander, director de operaciones de la Academia Sueca de Sauna, dijo: “El interés por las saunas ha aumentado significativamente en Suecia en los últimos años y la gente tiene que esperar más para entrar en una sauna. Por eso es muy positivo que se estén creando más lugares para que más personas puedan beneficiarse”.
