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Aaron Hutchings, residente de Idaho, llegó a una fábrica de ladrillos en Pakistán en enero. El devoto cristiano le dijo a Fox News Digital que se sorprendió al ver a niños doblando ladrillos bajo el sol abrasador para pagar las deudas de sus familias, que a veces abarcan generaciones.
A las pocas horas de su llegada, Hutchings saldó las deudas de dos familias cristianas esclavizadas y las condujo a la libertad, rompiendo “su maldición de cientos de años”.
Según Emma Hall, investigadora de la persecución que trabaja con la organización benéfica Open Doors UK e Irlanda, hasta un millón de cristianos trabajan en condiciones de esclavitud y servidumbre en Pakistán, dijo Fox News Digital. Esto puede incluir al 30% de los cristianos de Pakistán, contabilizados en el censo de 2023 en 3,3 millones y el 1,37 por ciento de la población.
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Después de sobornar a una familia de cristianos paquistaníes, Aaron Hutchings abraza a los trabajadores de ladrillería recién liberados. (Cortesía: Aaron Hutchings)
Hall señala que “la pobreza extrema obliga a los hogares desesperados a tomar préstamos anticipados (anticipos) para necesidades urgentes y básicas, atrapándolos en un ciclo de servidumbre por deudas donde los acuerdos de pago están estructurados de una manera que hace que la salida sea extremadamente difícil”.
Emmanuel Hernández dijo que se sorprendió cuando escuchó por primera vez que los cristianos paquistaníes vivían en esclavitud por deudas en la industria de fabricación de ladrillos de Pakistán. Después de viajar a Pakistán para conocer a la mujer que más tarde se convertiría en su esposa, Hernández fue testigo por primera vez de trabajadores en condiciones de servidumbre en una fábrica de ladrillos.
“Nunca había visto tanta desesperación en mi vida”, dijo a Fox News Digital. “En ese momento, me comprometí a rescatar a una familia al año por el resto de mi vida”.
En enero de 2025, Hernández inició el Proyecto Jubileo, una organización sin fines de lucro. Dice que es “por la gracia de Dios” que la gente ya ha donado lo suficiente para salvar a 300 paquistaníes de la esclavitud a través de esta organización sin fines de lucro.
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Los bebés nacidos en condiciones de servidumbre en Pakistán tienen que entregar ladrillos bajo el sol abrasador en las afueras de Lahore, Pakistán. (Cortesía: Aaron Hutchings.)
Aunque el Proyecto Jubileo rescatará a cualquier esclavo sin importar raza o fe, Hernández dice que “el 98% de las personas que rescatamos son cristianos, y eso es porque son ciudadanos de segunda clase en su país”.
El costo promedio para ayudar a una familia es de aproximadamente $8,500, dijo Hernández, porque el Proyecto Jubileo reconoce que los esclavos necesitan más que alivio de la deuda para escapar del ciclo del trabajo en condiciones de servidumbre.
“Nuestro objetivo es que tengan éxito en la vida y asegurarnos de que nunca vuelvan atrás”, explicó. Para lograr esto, Hernández y su equipo pagan abogados para que se encarguen de todos los trámites correspondientes y ayuden a cada familia con dos meses de alquiler y comida. Ponen a las familias en contacto con el ministro local, pagan para que los niños vayan a la escuela y compran a cada familia un tuk tuk, una motocicleta taxi, que pueden utilizar para generar ingresos.
En la mayoría de los casos, dijo, los propietarios de las fábricas aceptan a regañadientes la liberación de los esclavos después de pagar sus deudas. Pero en algunos casos, dijo, los propietarios pusieron un límite al número de familias que el grupo de Hernández podía liberar en un mes, o les dijeron que “nunca se les permitiría regresar”.
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Una familia de fabricantes de ladrillos habla con el estadounidense Christian Aaron Hutchings antes de enterarse de que serán liberados de sus deudas. (Cortesía: Aaron Hutchings.)
Hutchings encontró el perfil en línea de Hernández a fines de 2025 y le envió un mensaje pidiéndole ser parte de sus esfuerzos. Retirado del mundo de las tecnologías de la información, Hutchings dijo que era “un tipo normal que quería hacer algo… para ayudar a la gente”.
Después de una breve conversación telefónica, Hernández invitó a Hutchings a visitar Pakistán en enero. Hutchings estuvo de acuerdo. Fue durante esta visita que Hutchings liberó a las dos familias e informó que estaba “simplemente enganchado”. Admite que el proceso es muy emotivo. “Cambia el futuro de toda una familia durante generaciones”, explica.
Hutchings dice que ser testigo del cambio que la libertad trae a los niños es especialmente impactante. “Podemos preguntarles: ‘¿Qué quieres ser cuando seas grande?’ Doctor Hutchings. “Probablemente no lo han pensado realmente. Están (pensando) ‘Voy a ser albañil por el resto de mi vida, al igual que mis padres'”.
Hutchings fundó su propia organización sin fines de lucro, Fundación Fe Intencionalque ahora utiliza para recolectar donaciones de personas que quieren ayudar a liberar a más esclavos.
Los cristianos exigen justicia durante una protesta en Islamabad el 20 de agosto de 2023, condenando los ataques a iglesias en Pakistán. Pakistán es uno de los 10 peores países en cuanto a persecución cristiana, según un nuevo informe. (Amir Qureshi/AFP vía Getty Images)
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Apenas unos meses después de su primer viaje, Hutchings regresó a Pakistán en mayo para liberar a diez familias más. Después de que el video de su visita se volviera viral, Hutchings dijo que su organización sin fines de lucro recaudó fondos suficientes para salvar a otra familia de la esclavitud.
La práctica de la servidumbre por contrato fue oficialmente prohibida en Pakistán en 1992, dice Hall, pero “su aplicación sigue siendo débil”. La discriminación con la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional se extiende más allá del entorno de trabajo en régimen de servidumbre Nota en 2025 En Pakistán se han producido “recientes y crecientes ataques contra minorías religiosas”, incluidos los cristianos.
Durante su reciente visita, Hutchings se enteró de que era difícil conseguir vivienda, y que muchos propietarios se negaban a alquilarla a cristianos. Finalmente, un grupo cristiano paquistaní que trabajaba con la familia pudo encontrar vivienda y trabajo para los padres y un maestro para los niños, que en su mayoría eran analfabetos.
Después de sobornar a una familia de cristianos paquistaníes, Aaron Hutchings abraza a un albañil recién liberado. Cortesía de Aaron Hutchings. (Cortesía: Aaron Hutchings.)
En un informe de 2023, La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Pakistán ha publicado una serie de recomendaciones para aliviar el dolor que el trabajo en condiciones de servidumbre causa a unos tres millones de paquistaníes. En su introducción, la presidenta del grupo dijo: “Es profundamente alarmante que en el siglo XXI la esclavitud persista en forma de trabajo en condiciones de servidumbre”.
Sus recomendaciones incluían prohibir que los niños trabajaran en hornos de ladrillos, ayudar a los trabajadores a obtener justicia y crear sindicatos para la representación colectiva. Recomiendan registrar todos los hornos de ladrillos, aumentar el uso de maquinaria automatizada y alentar a los compradores de ladrillos a comprar ladrillos de hornos “que proporcionen un ambiente de trabajo seguro y decente”.
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Los representantes del gobierno paquistaní no respondieron a las preguntas de Fox News Digital sobre la aplicación de las leyes contra el trabajo en condiciones de servidumbre o el trato a los cristianos paquistaníes. Ni Hutchings ni Hernández informaron haber tenido complicaciones con el gobierno paquistaní mientras trabajaban para liberar a los trabajadores del horno de ladrillos.
Para Hutchings, el trabajo ha sido transformador. “Mirando hacia atrás, es difícil ver algo de esto como algo aleatorio. Creo que Dios intervino desde el principio, y aunque estábamos haciendo todo esto para mostrar el amor de Jesús a estas personas, recibimos más de lo que dimos”.
