El 20 de enero de 1981, el día en que Ronald Reagan asumió el cargo de nuevo presidente de Estados Unidos, Irán liberó a 52 rehenes estadounidenses retenidos durante más de un año. Presentó a Reagan como un líder fuerte que envió una poderosa señal a los aliados y enemigos de Estados Unidos. Su predecesor, Jimmy Carter, hizo todas las negociaciones e hizo todo lo posible para liberar a los rehenes mientras era presidente. Pero Teherán no le dejó llevarse la gloria.
Cuarenta años después, Donald Trump se atribuye el mérito del acuerdo de alto el fuego en Gaza, que entrará en vigor un día antes de su toma de posesión, consolidando su reputación de líder duro. Biden puede decir que el acuerdo se cerró bajo su supervisión. Pero no hay duda de que la presión de Trump condujo al logro del objetivo.
Anunció en su plataforma de redes sociales Truth Social: “Este acuerdo de alto el fuego EPIC sólo puede suceder como resultado de nuestra histórica victoria en noviembre, ya que indica al mundo entero que mi administración buscará la paz y negociará para garantizar la seguridad del acuerdo. . Todos los estadounidenses y nuestros aliados”.
Su enviado especial para Oriente Medio, Steven Wittkoff, aterrizó en Tel Aviv el sábado pasado, días después de que su toma de posesión el 20 de enero amenazara con que el acuerdo con Gaza sería bueno o “se desataría el infierno”. Era el sábado, el día de descanso judío. Pero Wittkoff insistió en reunirse ese día con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. Durante su reunión, transmitió el mensaje de Trump de que el presidente entrante de Estados Unidos quería el fin de la guerra de Gaza y exigía un acuerdo inmediato de alto el fuego.
El formato de acuerdo de tres fases anunciado el miércoles fue propuesto por Biden en mayo del año pasado y posteriormente aprobado por el Consejo de Seguridad de la ONU. Pero tanto Hamás como Israel retrasaron las conversaciones. En Israel, Netanyahu se negó a hacer concesiones a Hamás y continuó su brutal campaña militar en Gaza.
Los partidos de derecha de la coalición gobernante de Israel también han amenazado con derrocar al gobierno de Netanyahu si acepta un acuerdo de alto el fuego. De hecho, un líder de derecha, Ben Gavir, ha admitido públicamente haber bloqueado con éxito intentos anteriores.
Trump sorprendió a los israelíes
La presión de Trump para acordar un alto el fuego fue un duro golpe para los israelíes de derecha, que elogiaron su victoria electoral en noviembre. Durante su primer mandato, Trump trasladó la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén y reconoció la soberanía israelí sobre los Altos del Golán, territorio sirio ocupado por Israel tras la guerra de 1967 con los árabes.
Cuando Trump anunció el nombramiento de Mike Huckabee, un cristiano evangélico, como su embajador en Israel, muchos israelíes de derecha se emocionaron, especialmente aquellos que querían nuevos asentamientos israelíes en Gaza. Huckabee ha dicho oficialmente que no existe tal cosa como Cisjordania ni la ocupación.
Entonces, ¿por qué Trump presionó por un alto el fuego? Además de atribuirse el mérito de haber puesto fin a una de las guerras más brutales de la historia reciente, Trump tal vez prefiera centrarse en cuestiones más amplias, como las relaciones con China y el fin del conflicto entre Rusia y Ucrania. En Medio Oriente, quiere que Arabia Saudita reconozca a Israel, lo que sería un logro importante de su administración. Debido a la guerra en curso en Gaza y al terrible sufrimiento de los palestinos a manos de Israel, los sauditas no podían considerar mantener relaciones diplomáticas con Israel.
Pero Trump es impredecible, razón por la cual tanto Hamás como Israel aceptaron el acuerdo de alto el fuego. Türkiye, Egipto y Qatar, anfitriones de las conversaciones de alto el fuego, presionaron a Hamás para que aceptara el acuerdo. Y si bien Netanyahu pudo haber desafiado a Biden durante tanto tiempo, no pudo hacer lo mismo con Trump y debe mantenerlo de su lado.
El alto el fuego tendrá una duración de 42 días a partir del domingo 19 de enero. Será testigo del intercambio de 33 rehenes israelíes retenidos por Hamás y palestinos retenidos en prisiones israelíes. El acuerdo permitirá a las personas desplazadas en Gaza regresar a lo que queda de sus hogares y recibir alimentos diarios y otros suministros en cientos de camiones.
Un gran desafío
Pero las cosas todavía pueden salir mal. Puede haber accidentes o ataques de cualquiera de las partes, lo que puede romper el alto el fuego. Pero si las armas de Gaza callan el domingo y el alto el fuego se mantiene durante el tiempo previsto, el verdadero desafío llegará en la segunda fase del acuerdo, cuando comiencen las negociaciones para poner fin a los combates y recuperar a todos los rehenes restantes. ¿Está Israel preparado para un fin permanente de la guerra? ¿Y qué impediría que un activista palestino abriera fuego contra Israel, dada la amargura en la comunidad tras la campaña de Israel? No hay un solo palestino en Gaza que no haya perdido a un amigo o pariente a manos de Israel en esta guerra.
La tercera y última fase implicará la reconstrucción de Gaza, cuya infraestructura ha sido destruida por los bombardeos israelíes. Los países árabes que financiaron la reconstrucción en el pasado se muestran reacios a hacerlo ahora, a menos que puedan estar seguros de que Israel no volverá a destruir. Tampoco está claro quién gobernará Gaza ahora, ya que Hamás, incluso en su forma muy debilitada, sería inaceptable tanto para Israel como para Estados Unidos.
Es imposible predecir la naturaleza de cómo reaccionará Trump ante los pasos dos y tres. En la oficina, puede que actúe de manera diferente. Pero tanto Israel como Hamás saben que los acontecimientos han cambiado drásticamente en los últimos 15 meses desde que el ataque del 7 de octubre de 2023 a Israel por parte del grupo militante desencadenó la guerra actual.
La respuesta militar de Israel fue rápida y radical. Uno por uno, Hamás y su aliado Hezbolá eliminaron a todos los máximos dirigentes y destruyeron su infraestructura militar. Esto llevó a un cambio de régimen en Siria, donde Bashar Assad se vio obligado a huir del país y buscar refugio en Rusia. Irán, el principal respaldo de Hezbolá, también se ha visto debilitado desde la caída de Assad.
El coste de la respuesta militar de Israel
Es posible que Israel haya logrado decapitar a los dirigentes de Hamás y Hezbolá y destruir su maquinaria de guerra. Pero el costo humanitario de su respuesta militar a Gaza también dañó su imagen internacional y provocó críticas globales. Su brutal campaña militar ha matado a más de 47.000 personas en Gaza, ha desplazado a la mayor parte de sus 2,3 millones de habitantes y ha destruido más del 80% de los edificios residenciales. La mayoría de las víctimas son civiles inocentes que ahora viven en condiciones similares a las de la hambruna, sin acceso a salud, alimentos, agua potable o alojamiento adecuado.
Por primera vez, Israel enfrenta cargos de genocidio ante la Corte Internacional de Justicia. La Corte Penal Internacional incluso ha emitido órdenes de arresto contra Netanyahu y su ex ministro de Defensa por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad.
Un alto el fuego exitoso pondría fin de inmediato al sufrimiento del pueblo de Gaza y lograría poco más que el fin de la guerra actual. Pero esto no significa que el conflicto más amplio entre palestinos e Israel vaya a terminar. Durante la guerra de Gaza, Israel amplió sus asentamientos en Cisjordania y la violencia de los colonos en esa parte del territorio también ha aumentado en los últimos meses.
La paz sigue siendo difícil de alcanzar en Oriente Medio. Es poco probable que el conflicto palestino se resuelva sin una solución de dos Estados, como han propuesto la mayoría de los países, incluida la India. Pero el actual gobierno israelí ha rechazado esa idea. Puede que Trump haya ayudado a avanzar en el acuerdo de alto el fuego, pero hasta ahora no ha mostrado ningún interés en apoyar una solución de dos Estados.
(Naresh Kaushik es un periodista y comentarista experimentado que reside en Londres).
Descargo de responsabilidad: estas son las opiniones personales del autor.
