¿Qué son los ciclones bomba y cómo se forman?

Aquí hay una explicación del ciclón bomba:

1. ¿Qué es un ciclón bomba? Un ciclón bomba, también llamado ciclogénesis explosiva o bombogénesis, es un ciclón de latitudes medias que se ha intensificado rápidamente. Un ciclón es un sistema meteorológico de baja presión, donde la presión atmosférica es menor en su centro que en el área circundante, lo que hace que el aire gire hacia adentro. Gira en el sentido contrario a las agujas del reloj en el hemisferio norte y en el sentido de las agujas del reloj en el hemisferio sur. Los vientos de un ciclón bomba pueden alcanzar la fuerza de un huracán (74 millas por hora (119 km)) y ser fuertes. Estas tormentas se forman en invierno y pueden provocar fuertes lluvias. Según John Martin, profesor de meteorología de la Universidad de Wisconsin en Madison, tienen una vida útil de aproximadamente una semana durante la cual crecen hasta alcanzar su intensidad máxima en unos cuatro o cinco días y luego se disipan en los dos últimos.
2. ¿Cómo se forma un ciclón bomba? Los ciclones bomba se forman cuando las condiciones de la superficie y de la capa de corriente en chorro son ideales para la intensificación de las tormentas. La corriente en chorro es una banda estrecha de fuertes vientos en la atmósfera superior. Una variedad de procesos atmosféricos se combinan para formar estas tormentas. Casi todos los ciclones bomba tienen una perturbación precursora del aire en la troposfera media -la región más baja de la atmósfera de la Tierra- a unas 3-5 millas (5-8 km) sobre la superficie del planeta, dijo Martin. Otra característica importante común a muchos, pero no a todos, los eventos de ciclogénesis explosiva es una superficie oceánica cálida. Muchos de los ciclones-bomba más intensos se forman sobre el océano. La lluvia puede ser asombrosa. Cuando el vapor de agua se convierte en líquido y hielo, como ocurre en esta tormenta, se liberan grandes cantidades de energía, llamada energía de calor latente. Parte de esa energía intensifica la tormenta. Debido a que la presión atmosférica es tan baja, las diferencias de presión entre las tormentas pueden ser muy grandes, lo que genera fuertes vientos que pueden tener efectos devastadores.
3. ¿Cuándo y dónde es más probable que se formen? La ciclogénesis explosiva ocurre en la mayoría de los océanos y generalmente durante la estación fría en ambos hemisferios: aproximadamente de noviembre a marzo en el hemisferio norte y aproximadamente de mayo a agosto en el hemisferio sur, aunque estas tormentas pueden ocurrir antes o después. Las áreas particularmente propensas se encuentran a lo largo de la costa este del continente a lo largo de las llamadas trayectorias de tormenta porque allí es donde existen las corrientes oceánicas más cálidas, como la Kuroshio de Japón y la Corriente del Golfo de América del Norte, dijo Martin. Según John Knox, científico atmosférico y profesor de geografía de la Universidad de Georgia, los ciclones bomba pueden ser muy destructivos y suponer un peligro particular para los intereses marítimos, ya que muchos de ellos ocurren sobre el océano. Knox dijo que ha habido algunos ciclones bomba en los Grandes Lagos de América del Norte y también naufragios allí.
4. ¿Qué sucede con la presión atmosférica? La presión atmosférica promedio al nivel del mar en latitudes medias es de aproximadamente 1012 milibares o mb. En los ciclones, desciende periódicamente hasta los 980 mb. Con los ciclones bomba, puede ser de 950 MB o menos, y la velocidad a la que se intensifican en 24 horas es de al menos 24 MB.
5. ¿Por qué no podemos llamarlo huracán? Aunque los ciclones bomba pueden producir vientos con fuerza de huracán y, a veces, exhibir características de huracán, no son huracanes. Se forman a partir de diferentes procesos físicos y carecen de la simetría de los huracanes, que también son sistemas de baja presión. Los ciclones bomba a veces forman los “ojos” en el centro del huracán, dijo Knox. Pero un ciclón bomba se origina en latitudes medias y está asociado con frentes climáticos (un límite entre dos masas de aire con características diferentes, como la temperatura) y una fuerte corriente en chorro, dijo Knox. Un huracán se origina en los trópicos y no está asociado con frentes climáticos o fuertes corrientes en chorro, dijo Knox.
6. ¿Se están volviendo más comunes los ciclones-bomba? El cambio climático global, según los expertos, está provocando fenómenos meteorológicos cada vez más frecuentes y extremos en todo el mundo. Pero, ¿se están volviendo más comunes o más intensos los ciclones-bomba? “No está claro”, dijo Martin. Actualmente, los científicos están tratando de descubrir qué efecto ha tenido el calentamiento global en la dinámica de los huracanes, dijo Martin. Un planeta más cálido significa más vapor de agua en el aire y eso haría que al menos el calor latente fuera parte de esta tormenta que se vuelve más fuerte, dijo Martin. Sin embargo, el calentamiento no es uniforme, afirmó Martin. Debido a que las observaciones sugieren un mayor calentamiento en latitudes altas, dijo Martin, esto podría debilitar los ciclones bomba en general.