Primero escuchan sirenas. Luego, el miércoles, al visitar la principal plaza política del país, los principales ministros de Bolivia vieron vehículos blindados y soldados evacuar sus puertas. Un escalofrío recorrió la espalda del Ministro del Interior, según dijo más tarde.
En un momento, el presidente Luis Arce se dirigió a su círculo íntimo: “¡Estamos ante un golpe de estado!”. – Antes de acudir al palacio presidencial para enfrentarse, cara a cara, al general que intenta sacarlo del poder.
El intento de golpe fracasó, duró sólo tres horas y terminó con el arresto del general, cuyo ataque fue motivado, al menos en parte, por la ira por el despido de Arce el día anterior.
Pero ese no fue el final de los problemas de Arce ni de los desafíos que enfrenta Bolivia.
Arce, de 60 años, exministro de Finanzas, asumió el cargo durante unas elecciones democráticas en 2020 que parecían simbolizar un capítulo nuevo y más esperanzador en un país que salía de un período de intensa agitación política.
Ahora, más allá del conflicto con el ex general, Arce enfrenta una economía en dificultades, crecientes protestas, críticas por el encarcelamiento de opositores políticos y divisiones dentro de su propio partido.
Pero quizás su mayor desafío sea la batalla en curso con su antiguo mentor, el ex presidente Evo Morales, una figura titánica de la política boliviana que renunció a los pasillos del poder y ahora está peleando con Arce sobre quién será el candidato de su partido. . Elecciones presidenciales el próximo año.
Morales, de 64 años, el primer presidente indígena de un país con una gran población indígena, es un socialista elegido en 2006 y líder de la llamada ola rosa de políticos de izquierda que se extendió por gran parte de América del Sur en la década de 2000. .
Hizo historia al incorporar a amplios sectores de la sociedad boliviana a la política, pero huyó del país en medio de unas disputadas elecciones en 2019 y eligió a Arce como candidato representativo de su partido en unas nuevas elecciones en 2020.
En una entrevista con The New York Times ese año, Arce caracterizó a Morales como una “figura histórica” en su movimiento político, pero dijo que Morales no tendría ningún papel formal en su gobierno.
En ese momento, parecía un traspaso exitoso para Arce, quien sirvió en la administración de Morales durante años de fuerte crecimiento económico, impulsado por un auge de las materias primas y las vastas reservas de gas natural del país.
Pero ahora, después de un período en el exilio, Morales está “realmente decidido a regresar a la presidencia”, dijo Gustavo Flores-Macías, profesor de gobierno en la Universidad de Cornell que se especializa en política latinoamericana. “Él ve que fue derrocado por medios ilegales y que tiene derecho a postularse nuevamente. Y Ars lo ve de manera muy diferente”.
En Bolivia, una nación sin salida al mar de 12 millones de habitantes, Morales, Arce y sus partidarios han buscado durante mucho tiempo posicionar al país como un contrapeso izquierdista al poder estadounidense.
El país puede desempeñar un papel importante en la lucha contra el cambio climático debido a sus enormes reservas de litio, que son cruciales para el cambio mundial hacia los automóviles eléctricos.
El intento de golpe del miércoles fue encabezado por Juan José Zúñiga, quien fue comandante general del ejército hasta el martes por la noche. En una entrevista, la ministra del Interior, María Nella Prada, dijo que Arc despidió al general Zúñiga después de que éste hiciera una declaración política. Una entrevista televisivaEn el que insistió en que Morales “ya no puede ser presidente de este país” e insinuó que los militares harían cumplir la demanda.
Antes de eso, “Zúñiga era el hombre de confianza del presidente Luis Arce, su persona de mayor confianza en las fuerzas armadas”, dijo Raimi Ferreira, ex ministro de Defensa. Sin embargo, la destitución del general parece haber cambiado eso.
Al día siguiente, aproximadamente a las 3 de la tarde, el general Zúñiga apareció en la principal plaza política del país, sede del palacio presidencial y de un importante edificio gubernamental llamado Casa Grande del Pueblo, junto con los jefes de la marina y la fuerza aérea. Tantos soldados.
Arce y sus ministros se estaban preparando para abrir una reunión en la Casa Grande, dijo Prada, y observaron, atónita, cómo el personal militar ocupaba la plaza de abajo.
Arce, vestido con una chaqueta acolchada negra y gafas, marchó hacia el palacio presidencial, donde, acompañado por Prada, se enfrentó al general, que vestía su uniforme verde y un chaleco de camuflaje resistente a las balas. La policía militar los rodeó.
“¡Este es tu capitán!” -exclamó la señora Prada, refiriéndose al presidente.
“¡No podemos volver!” gritó un seguidor de Zúñiga.
El señor Ars pidió al general que se diera la vuelta.
“Esto es una orden, general”, continuó. “¿Vas a escuchar?”
“No”, respondió el Sr. Zúñiga.
Entonces llegó un momento crucial, dijo Prada. El jefe de la Fuerza Aérea, aparentemente reconsiderándolo, decidió retirar su apoyo al intento de golpe, explicó. La policía se negó a unirse. Y finalmente, un comandante general del ejército recién nombrado ordenó a los tanques y a las tropas que se retiraran.
Según Prada, al menos 12 personas resultaron heridas de bala durante el enfrentamiento. Actualmente hay 17 personas arrestadas, entre ellas el Sr. Zúñiga. Y alrededor de 200 oficiales militares participaron en el intento de golpe, dijo el jueves el embajador de Bolivia ante la Organización de Estados Americanos.
Pero mientras Arce, ampliamente conocido en el país por su apodo de Lucho, logra dar un golpe de estado, a Morales puede resultarle más difícil dar marcha atrás.
Morales, ex líder de los cultivadores de coca del país, todavía conserva cierto apoyo entre los votantes y miembros de su partido, el Movimiento al Socialismo o MAS. A Encuestas recientes El 19 por ciento de los encuestados favoreció al Sr. Arce y el 9 por ciento favoreció al Sr. Morales.
Arce puede postularse legalmente para un segundo mandato en las elecciones del próximo año, previstas para la segunda mitad de 2025. No está claro si Morales puede hacerlo.
La ley boliviana prohíbe postularse por más de dos mandatos consecutivos. Morales cumplió tres mandatos como presidente y presionó exitosamente a los tribunales para que le permitieran postularse para un tercer mandato debido a un vacío legal. Pero cuando intentó postularse para un cuarto mandato, se produjeron elecciones disputadas y disturbios que lo derrocaron.
En última instancia, la Corte Constitucional de Bolivia tiene el poder de decidir si Morales puede postularse para la reelección.
Los problemas económicos dentro del país incluyen escasez de combustible, alta inflación y falta de acceso a dólares estadounidenses. Han alimentado protestas encabezadas, entre otros, por camioneros, un electorado que desempeña un papel importante en el comercio del país.
En la legislatura, un sector del partido de Arce se ha aliado con la oposición para bloquear su iniciativa. Y sus críticos lo culpan de perseguir a sus opositores, incluido un destacado político, Luis Fernando Camacho, que se encuentra en prisión preventiva desde diciembre de 2022 acusado de sedición y terrorismo..
Carlos Romero, ex ministro del Interior durante el gobierno de Morales, dijo que la relación entre el ex presidente y Arce era ahora “abrumadora” y que poner en duda la legitimidad de la candidatura de Morales era “parte de la estrategia política del gobierno”. descalificándolo.”
Romero dijo que el intento de golpe del miércoles fue “tan torpe y tan avanzado” que debe haber sido “una medida acordada con el gobierno nacional”, repitiendo una afirmación hecha por Zúñiga justo antes de que se detuviera el intento de golpe. Un truco del Sr. Arc para hacerlo parecer un héroe.
El gobierno de Arce dijo que no había pruebas que respaldaran la afirmación y la negó.
Carlos Mesa, ex presidente y líder del principal partido de oposición del país, dijo que creía que Arce ya estaba tratando de lograr avances políticos “convirtiéndose en víctima” del intento de golpe.
El miércoles por la noche Sr. Ars apareció en un balcón frente a la principal plaza política, donde cientos de simpatizantes se reunieron y declararon que habían derrotado a los “golpistas” del país.
“¡Gracias pueblo de Bolivia!” él gritó.
Entonces, la multitud estalló: “¡Yo peleo! ¡Ha peleado! ¡luchó!”
Jorge Valencia contribuyó con el reportaje.
