Un automovilista héroe murió quemado tratando de salvar a su nieta de 19 meses en el asiento trasero cuando su nuevo automóvil híbrido estalló en llamas y luego explotó.
El ingeniero jubilado David Butler, de 67 años, y su esposa Anne, de 67 años, vieron humo y fueron a ver el asiento trasero -donde el niño estaba atado a un asiento infantil- en llamas “como si alguien hubiera echado gasolina en una barbacoa”.
Butler se detuvo inmediatamente y trató desesperadamente de acercarse a su nieta Lily, pero la puerta trasera del Volvo XC40, que puede funcionar tanto con gasolina como con electricidad, no se abrió.
A pesar del humo y las llamas, volvió al asiento delantero y pudo alcanzar y liberar al niño.
En una publicación de Facebook, Butler dijo: “Afortunadamente, pude sentir que se soltaba el asiento y sacarla del auto”.
El ingeniero jubilado David Butler, de 67 años, sufrió graves quemaduras al intentar salvar a su nieta de 19 meses en el asiento trasero cuando su flamante coche híbrido estalló en llamas y explotó.
El valiente abuelo sufrió un 60 por ciento de quemaduras en los brazos, la cabeza y la espalda.
‘Mientras hacía esto, la batería híbrida explotó, incendiando el tanque de combustible y envolviendo el auto en llamas. Logré salir pero hubo un incendio.’
Dos trabajadores de mantenimiento de carreteras ayudaron a Butler a liberar a su nieta.
Fue llevado al hospital con un 60 por ciento de quemaduras y Lily también necesitó tratamiento hospitalario.
Ahora ha advertido a otros conductores que creen que los coches eléctricos son completamente seguros que “piensen de nuevo”.
La madre de Lily, Sasha Caffrey, de 32 años, rindió homenaje a su valentía y escribió: “Qué hombre tan maravilloso”.
“No puedo agradecer lo suficiente a Dave Butler por sacar a nuestra Lily del auto”.
En otra publicación en las redes sociales que muestra a Lily vendada comiendo un helado en el hospital, la señorita Caffrey, pareja del hijo menor del señor y la señora Butler, Terry, de 32 años, escribió: ‘Salvaste a nuestra pequeña de una situación horrible.
‘Eres nuestro héroe y esperamos que te mejores pronto. Lily debe adorar a su abuelo.
El abuelo de Lily, Michael Caffrey, de 59 años, dijo: “Es horrible lo que pasó y (lo que podría haberles pasado) a Dave y a esos dos niños si ella no se hubiera bajado del coche”.
‘Es sorprendente que esto le pueda pasar a un coche eléctrico. Tienes que preguntar si son seguros. Da mucho miedo.
“Nuestra hija Sasha llamó de camino al hospital y estaba desconsolada”.
Al describir en Facebook el dramático incidente del lunes en Hindley Green del Gran Manchester, Butler dijo que solo había recibido un híbrido gasolina-eléctrico Volvo XC40 de £ 40,000 la semana anterior después de una espera de seis meses.
Butler dijo que recibió su híbrido gasolina-eléctrico Volvo XC40 de £ 40,000 la semana anterior al incidente (foto de archivo)
Dijo: ‘El coche explotó mientras llevaba a mi nieta de 19 meses y a mi esposa.
‘Al ver el humo, intenté abrir la puerta trasera pero no se abrió. Salté hacia atrás para salvar al pequeño pero en menos de 10 segundos el auto se llenó de humo y no pude verlo.
‘Afortunadamente, logré sentir la liberación del asiento y lo saqué del auto. Mientras hacía esto, la batería híbrida explotó, incendiando el tanque de combustible. Logré salir pero me incendié.
‘Mi nieta está en un hospital infantil y yo estoy en una unidad de quemados con un 60% de quemaduras en los brazos, la cabeza y la espalda.
“Así que si todavía piensas que los coches eléctricos son seguros, piénsalo de nuevo”.
Butler, que se enfrentó a una operación el miércoles, también agradeció a los equipos de carretera que ayudaron con el rescate, la “amabilidad” de las personas que ayudaron a su esposa y a su nieta herida en el lugar y a los servicios de emergencia.
La señora Butler, que sobrevivió ilesa, dijo: “Olí humo y vi la parte trasera del coche ardiendo como si alguien hubiera echado gasolina en una barbacoa”.
“Todos tuvimos suerte de salir con vida”.
El señor Butler y su esposa tienen cuatro hijos adultos y se entiende que tienen al menos cuatro nietos.
Los vecinos de la pareja en Leigh, Greater Manchester, describieron que el señor Butler era un “hombre encantador”.
Joseph Henry, de 81 años, que vive al lado, dijo: ‘Dave es un hombre encantador que consiente a sus nietos. Son una hermosa familia.
‘Recogió su coche eléctrico la semana pasada. No conseguiré ninguno, eso seguro.
Se entiende que el coche en cuestión es un “híbrido suave” que sólo tiene una pequeña batería y un motor eléctrico, que se utiliza para alimentar el motor de gasolina.
El coche no necesita estar enchufado como un híbrido completo, ya que recarga la batería utilizando la energía del sistema de frenos mientras se conduce.
La Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Automóviles ha tomado medidas para tranquilizar a los propietarios de vehículos híbridos.
Un portavoz del organismo comercial, que representa a los fabricantes de automóviles que operan en el Reino Unido, dijo: “La seguridad es la prioridad número uno para la industria automotriz y los incendios de automóviles son raros.
“Todos los vehículos vendidos en el Reino Unido, incluidos los vehículos con motor de combustión híbrido suave, como en este caso, deben cumplir con las leyes aplicables y estrictas normas técnicas y de seguridad internacionales”.
Volvo ha ofrecido asistencia a la familia y está investigando. Un portavoz dijo: “La seguridad es una prioridad absoluta para Volvo Cars y nos tomamos este incidente muy en serio”.
