Puedo entender por qué tantos británicos se sienten completamente agotados y deprimidos por la inmigración masiva, a pesar de que ha transformado fundamental e irrevocablemente nuestro país.
Las estadísticas que alguna vez parecieron impactantes, incluso imposibles, solo provocaron una respuesta consternada.
Por ejemplo, consideremos algunas de las estadísticas publicadas a principios de esta semana.
El año pasado, más de un millón de personas llegaron a Gran Bretaña, la mayoría de ellas de fuera de Europa, lo que elevó la migración neta (el aumento general de las cifras) a 622.000 en un año, el equivalente a casi dos ciudades del tamaño de Nottingham.
Oficiales franceses ayudan a inmigrantes desde un bote inflable en Boulogne-sur-Mer el viernes después de que su barco volcara y cuatro inmigrantes murieran.
La primera ministra Kier Starmer con su predecesor Rishi Sunak en la apertura estatal del Parlamento. El plan de Ruanda se creó cuando Sunak estaba en el poder.
La inmigración es ahora el principal motor del crecimiento de nuestra población. Aunque el llamado “cambio natural” en la población del Reino Unido, en términos de nacimientos que superan a las muertes, sólo ha añadido 400 personas más, la inmigración ha añadido más de 600.000.
Y aunque nadie en Westminster le dirá esto, estas tendencias se acelerarán en los próximos años.
Durante los próximos 12 años, se pronostica que nuestra población crecerá en 6,5 millones, o alrededor del 10 por ciento, y el 90 por ciento de esa cifra se deberá a la inmigración. Eso es suficiente gente para llenar cinco nuevas ciudades del tamaño de Birmingham en unos pocos años.
El hecho de que estas estadísticas no estén constantemente en el primer plano de la agenda informativa demuestra lo hastiados que estamos.
En los principales centros urbanos, la erosión de la antigua cultura británica es tan total que muchas personas han dejado de darse cuenta de que es común que no se hable inglés. En Bristol, por ejemplo, los datos muestran que 285 grupos étnicos hablan más de 90 lenguas.
Nuestra resignación nacional a estos cambios tiene un efecto perjudicial sobre la democracia. La confianza en los partidos principales y en todo nuestro sistema político se ha desplomado, ya que muchos votantes sienten que han sido engañados y engañados durante 25 años.
Los políticos han prometido sistemáticamente resultados excesivos en materia de inmigración y no los han cumplido o, peor aún, han hecho lo contrario de lo que prometieron lograr. Creo que esa es una de las principales razones por las que, en las elecciones generales, el apoyo a los dos partidos principales cayó a sus niveles más bajos en un siglo, y la participación también se volvió loca.
Y es por eso que siete de cada diez británicos comunes y corrientes dicen a los encuestadores que ni la izquierda ni la derecha representan sus valores y puntos de vista.
Entonces, en esta crisis creciente, ¿qué va a hacer el Partido Laborista? Sir Keir Starmer describió las cifras de inmigración como “sorprendentemente altas”, pero el partido se negó a fijar un objetivo “arbitrario”, lo que significa que ya no finge que puede limitar el flujo.
La verdad es que ya está claro que el nuevo gobierno no tiene planes serios ni interés en reducir la inmigración, a pesar de que el discurso del Rey de ayer esbozó formalmente planes para hacerlo.
En lo que respecta a la inmigración ilegal, el Partido Laborista ya ha descartado el Plan Ruanda, a pesar de nuestro pago no reembolsable de 270 millones de libras a Kigali, el único elemento disuasivo eficaz para disuadir a cientos de miles de personas de cruzar el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones.
El Partido Laborista también se comprometió a derogar la Ley de Inmigración Ilegal de Sage Sunak, que adoptó un enfoque duro para lidiar con botes sobrecargados que cruzaban el Canal de la Mancha, organizados por bandas criminales despiadadas sin preocuparse por la pérdida de vidas, incluidos niños.
Los laboristas han hablado de “destruir a las pandillas”, pero todavía tengo que hablar con un experto en inmigración y seguridad fronteriza que piense que es posible sin barreras como las de Ruanda disuadir a miles de personas que aún emprenden el peligroso viaje.
En cambio, habrá más directores y comités con títulos influyentes pero sin sentido, como el ‘Comando de Seguridad Fronteriza’ del Partido Laborista, una agencia de aplicación de la ley encabezada por ‘un ex jefe de policía, ejército o inteligencia’ que dependerá directamente de la Secretaria del Interior, Yvette Cooper.
El departamento reclutará a cientos de investigadores para una “unidad policial transfronteriza”, en un esfuerzo por desmantelar el modelo de negocio utilizado por las pandillas. Contará con el apoyo de una ‘Unidad de Devoluciones y Ejecución’, cuyo trabajo es garantizar el regreso de los solicitantes de asilo rechazados a sus países de origen.
Pero con más de tres cuartas partes de los solicitantes de asilo oficiales concedidos permiso para permanecer en Gran Bretaña, y miles más invisibles para el sistema, parece poco más que un ruido de sables. Mis conocidos de la Agencia Nacional contra el Crimen así lo creen.
De hecho, sorprendentemente, el Partido Laborista ya ha dejado claro que planea permitir que más de 100.000 inmigrantes ilegales que ya se encuentran en Gran Bretaña soliciten asilo, dando a muchos más una gran luz verde para seguirlos aquí.
En contraste con la débil perspectiva de Gran Bretaña, los gobiernos europeos están implementando medidas mucho más duras en apoyo a la UE.
En septiembre pasado, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció planes para mejorar las fuerzas antitráfico y aumentar la vigilancia aérea en el Mediterráneo para detener los barcos procedentes del norte de África.
Respaldó a la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, quien advirtió que los inmigrantes ilegales serán “arrestados y repatriados”, mientras que muchos otros estados miembros están considerando acuerdos de procesamiento extraterritorial al estilo de Ruanda.
Es irónico que el Reino Unido, que abandonó la UE para recuperar el control de sus fronteras, ahora esté muy por detrás del resto del continente en su voluntad de afrontar la crisis.
Y la falta de determinación de Starmer sólo empeorará las cosas.
Según el Observatorio de Migraciones de la Universidad de Oxford, el número de inmigrantes que ya arriesgan sus vidas para cruzar el mar es un 16 por ciento mayor este año que el año pasado.
Y no es sólo la inmigración ilegal la que alimentará nuestra explosión demográfica; También es inmigración legal.
El año pasado, el Partido Laborista elaboró vagos planes para disuadir a los empleadores de contratar trabajadores extranjeros poco calificados con salarios preferenciales. Pero incluso esa promesa ahora parece haberse abandonado, con propuestas para limitar la capacidad de las empresas de traer trabajadores con visas a menos que las empresas también se comprometan a contratar y capacitar a trabajadores británicos.
Ambas propuestas de legislación quedaron fuera del discurso del Rey de ayer.
Mientras tanto, veremos una aceleración de la inmigración, que traerá millones de recién llegados a un país cuya infraestructura ya se está desmoronando bajo la presión.
Gran Bretaña ya sufre una crisis de vivienda y personas sin hogar, un NHS deficiente, un cinturón verde en desaparición, transporte público inadecuado y un servicio policial sobrecargado.
En otros aspectos, menos tangibles, los problemas son más profundos y serán más difíciles de solucionar. La inmigración está erosionando las cosas que nos hacen quienes somos como comunidad nacional. A medida que cada ola de inmigración reemplaza a la anterior, nuestro sentido compartido de identidad y cultura, nuestros recuerdos colectivos, corren el riesgo de desaparecer.
Kigali, la capital de Ruanda en África, es donde el antiguo gobierno conservador dijo que los solicitantes de asilo ilegales podrían ser enviados a procesar sus solicitudes de asilo en lugar del Reino Unido.
El Comando de Seguridad Fronteriza del Partido Laborista, una agencia de aplicación de la ley encabezada por “ex jefes de policía, militares o de inteligencia”, dependerá directamente de la Secretaria del Interior, Yvette Cooper.
Como profesor de política, estoy profundamente preocupado por la salud y el futuro de nuestra democracia. Cuando millones sienten que su sistema político los ha abandonado y se ha negado a responder a sus preocupaciones más apremiantes, la situación es peligrosa.
¿Por qué? Porque, inevitablemente, se inclinarán hacia los extremos políticos, como vemos que sucede en Estados Unidos, Francia y muchos otros países. Sólo abordando las fuertes y sinceras preocupaciones de la gente sobre estos temas podremos fortalecer verdaderamente nuestra democracia.
Necesitamos una disuasión activa y creíble de la inmigración ilegal y un nuevo límite a la inmigración legal. Las cifras superiores a 600.000 deben reducirse a medio millón. Sólo deberíamos dar la bienvenida a inmigrantes que tengan habilidades valiosas, que tengan algo que ofrecer a Gran Bretaña, no aquellos que carecen de habilidades, educación y son una carga para nuestra economía y nuestras comunidades.
Sobre todo, tenemos que admitir que los cambios que se están produciendo en Gran Bretaña no tienen precedentes. Necesitamos dejar de fingir que no están sucediendo. Porque ellos son. La única pregunta es qué van a hacer nuestros líderes al respecto.
■ El profesor Matthew Goodwin es el autor de Valores, voz y virtud: la nueva política británica (Penguin).
