LOS ÁNGELES – La Ley del Desempeño Humano ya no puede contener a Shohei Ohtani, por lo que era justo que el viernes tampoco pudiera hacerlo el Dodger Stadium.
Cuando a dos manos le dio al equipo con el mejor récord del juego, más tarde Es el primer club de jonrones Como lanzador en la historia de las Grandes Ligas, mientras estaba en el proceso de enviar a su equipo a la Serie Mundial para defender el título de 2024, Ohtani Un cortador en el centro-derecha 469 piesDespeje las paredes, las gradas, el techo del pabellón y el exterior del estadio.
Cuando aterrizó, sus compañeros de equipo dejaron de animar y empezaron a reír. Las sonrisas apenas desaparecieron de sus rostros durante la siguiente hora cuando terminaron su ataque a los Cerveceros 5-1 para barrer la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en cuatro juegos.
En el partido más importante de la carrera de Ohtani, produjo el mejor partido que nadie haya jugado jamás. Cuando salió del montículo después de más de seis entradas con una versión instrumental de “Jesucristo, Superstar”, parecía pequeño. (Desafortunadamente, en su cuarto turno al bate, conectó un tercer jonrón, el undécimo jugador en la historia de la postemporada en hacerlo, y el primero en hacerlo entre 10 bateadores ponchados, en lugar de un toque de sacrificio).
Tenía tres velocidades de salida máximas (116,9 mph, 116,5 mph, 113,6 mph), tres distancias máximas (469 pies, 446 pies, 427 pies) y 11 velocidades de cabeceo máximas (que van desde 100,3 mph a 99,2 mph).
Y en la semana previa, La mayor parte de la conversación sobre Ohtani fue sobre si podría hacerlo.. En una temporada regular que casi con certeza le daría su tercer premio consecutivo al Jugador Más Valioso y el cuarto en cinco años, comenzó a progresar como lanzador después de su segunda reconstrucción del codo. En los días que solo bateó, bateó .285 con OPS de 1.021. Los días que lanzó, esos días fueron .214 y .848 (Tuvo una efectividad de 2.87 en 47 entradas, por lo que los Dodgers estaban dispuestos a hacerlo funcionar). El problema se agudizó en octubre, cuando hizo su primera aparición en postemporada como lanzador. Durante los primeros tres juegos de la Serie Divisional de la Liga Nacional y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Ohtani acertó 3 de 29 con 14 ponches.
El equipo retrasó su inicio en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (se esperaba que fuera al Juego 2, para poder tener un día libre después de la salida) al Juego 4, insistiendo en que el movimiento no tenía nada que ver con la calidad de su bate. Aún así, los oficiales y compañeros de equipo notaron que sus decisiones de swing parecían peores y especularon que estaba teniendo problemas para dividirse. El cuarto juego comienza a sentirse como un referéndum para jugar dos posiciones al más alto nivel con pocas posibilidades de avanzar al escenario más grande.
En los días previos al partido, Ohtani se sintió frustrado tanto con sus resultados como con las preguntas sobre ellos. Y, de hecho, ¿alguien le preguntó alguna vez a Picasso si su dibujo interfería con su pintura o a Newton si el descubrimiento del cálculo lo distraía del descubrimiento de la gravedad?
“No vamos a ganar la Serie Mundial con una actuación como esa”, dijo el manager Dave Roberts antes de que comenzara la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Esa es otra forma de decirlo”, respondió Ohtani en japonés. De acuerdo a de Los Ángeles Times“Si golpeo, ganamos”.
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Diez meses después de que los Dodgers firmaran al jugador más talentoso de la historia del béisbol con un contrato de 10 años y 700 millones de dólares en el oscuro estudio lleno de champán de la celebración del campeonato del equipo en 2024, Ohtani se acercó al presidente del club, Stan Kasten, y sonrió. “Faltan nueve más”, afirmó el jugador.
Los Dodgers ingresan a la Serie Mundial, que comienza una semana a partir del viernes contra los Marineros o los Azulejos, como grandes favoritos. Su nómina de $329 millones, un récord de la MLB, financiada por la decisión de Ohtani de tomar la mayor parte de su salario como dinero diferido, dándole a los Dodgers algo en tarjetas de crédito, hizo lo suficiente en octubre para aliviar la crisis de Ohtani.
La línea de lanzamiento de Ohtani (seis entradas, dos hits, tres bases por bolas, 10 ponches) fue sólo la tercera más impresionante para su equipo en la serie. En el Juego 1, Blake Snell lanzó ocho entradas de un hit, sin bases por bolas, con 10 ponches y en blanco; En el Juego 2, Yoshinobu Yamamoto lanzó un juego completo de tres hits y una carrera. Se convirtieron en el primer par de compañeros de equipo en terminar la octava entrada en noches consecutivas de octubre desde que Madison Bumgarner y Tim Lincecum lo hicieron para los Gigantes en los Juegos 4 y 5 de la Serie Mundial de 2010. Y la alineación, liderada por el primera base Freddie Freeman y el receptor Will Smith, pudo aguantar las salidas de los lanzadores.
Aún así, es la capacidad de Ohtani para dominar completamente un juego como lo hizo el viernes lo que los llevará tan lejos como puedan llegar. Y con algunas actuaciones más como esa, seguramente ganarán la Serie Mundial.
