A los pocos días de tomar la decisión, los supervisores del condado de San Mateo comenzaron a entrevistar a los candidatos el jueves para reemplazar a la sheriff Christina Corpus, quien fue destituida el mes pasado por acusaciones de violaciones de conflictos de intereses y represalias contra agentes, cargos que ella niega.
La junta se está moviendo rápidamente para ocupar el puesto más alto de aplicación de la ley en un nombramiento que sigue al histórico derrocamiento de Corpus, la primera vez que una junta del condado de California destituye a un sheriff electo. El próximo designado heredará un departamento de 800 personas que durante mucho tiempo ha estado plagado de agitación interna, investigaciones públicas y moral tensa.
La Oficina del Sheriff cubre áreas no incorporadas como North Fair Oaks y la Costa, brinda servicios por contrato a Half Moon Bay, Millbrae, San Carlos, Portola Valley, Woodside, Caltrain y SamTrans, y opera el Centro Correccional Maguire y el Centro Correccional Maple Street. Opera grupos de trabajo en todo el condado que se enfocan en narcóticos, robo de vehículos y actividad de pandillas y coordina operaciones de búsqueda y rescate y ayuda mutua.
La reunión especial del jueves marcó la fase final del proceso de selección de un nuevo sheriff. Se espera que los supervisores reduzcan el campo de seis candidatos calificados a tres finalistas. El nuevo sheriff servirá hasta 2028.
El funcionario ejecutivo del condado, Mike Callaghy, describió el proceso como “un levantamiento histórico y monumental en un período de tiempo muy corto”.
Inicialmente, doce candidatos solicitaron el puesto, pero cinco fueron descartados durante el proceso de revisión. Uno de los siete candidatos calificados, el capitán de la policía de San Francisco, Kevin Lee, se retiró el jueves por la mañana. No se ha dado ninguna razón.
El jueves, a los seis restantes se les asignaron 30 minutos para hacer declaraciones de apertura y cierre y respuestas de la junta.
Después de la entrevista, se espera que cada supervisor seleccione personalmente hasta tres nombres en una hoja de votación, y el fiscal del condado cuente los resultados en voz alta. Los tres candidatos con más votos acudirán a un foro público la próxima semana, seguido de entrevistas finales y una votación de nombramiento.
Ninguno de los solicitantes es mujer. Ellos son:
– Kenneth Binder, jefe de policía interino de Gilroy y ex subsheriff de la Oficina del Sheriff del condado de Santa Clara
– John Doug Davis, administrador de la ciudad de Hillsborough y exjefe de policía del Departamento de Policía de Hillsborough
– David Lazarus, subjefe retirado del Departamento de Policía de San Francisco
– Brian Winn Winn Travis, Jefe de Policía y Director de Seguridad Pública del Distrito de Colegios Comunitarios de Solano
– David Widner, maestro de campo de la Oficina del Sheriff del condado de San Mateo
– Robert Eck, capitán y segundo al mando del Departamento de Policía de la Universidad Estatal de San Francisco
Al cierre de esta edición, todos los candidatos habían presentado sus plataformas y completado entrevistas, pero los supervisores aún no habían votado qué candidatos avanzarían.
Durante la parte de preguntas y respuestas de la sesión, los supervisores presionaron a los candidatos sobre sus enfoques para reconstruir la confianza pública y la moral del departamento, administrar el presupuesto, apoyar el avance de las mujeres, cooperar con la supervisión civil, reducir la violencia carcelaria y las muertes bajo custodia y mantener la transparencia a través de medidas como cámaras corporales.
Incluso después de que se finalizara la expulsión del Corpus del Condado, los comentaristas públicos expresaron frustración y cuestionaron el proceso.
La mayoría de los oradores eran partidarios de Corpus que cuestionaron la constitucionalidad de la Medida A, la enmienda a los estatutos que permite a los supervisores destituir a un sheriff y contratar un reemplazo para el puesto electo hasta 2028.
El próximo sheriff no sólo tendrá una agencia, sino también un salario de seis cifras. Según Transparent California, el sheriff anterior ganó $384,246 en compensación total en 2024, lo que es típico de las oficinas del sheriff de California.
Fixin San Mateo County, un grupo reformista liderado por ciudadanos, pidió a la junta que combine el nombramiento con una supervisión más estricta.
“Esta es una oportunidad importante para que la junta establezca un nuevo estándar de transparencia”, dijo Nancy Goodwin, directora ejecutiva del grupo. “Al combinar el nombramiento con un mecanismo de supervisión AB 1185, la Junta puede garantizar que la Oficina del Sheriff siga siendo responsable ante las comunidades a las que sirve”.
Goodban se refería a una ley estatal que entró en vigor en 2021, que permite a los condados establecer una revisión civil independiente de las agencias encargadas de hacer cumplir la ley.
El proceso de contratación sigue a una votación controvertida el mes pasado en la que los supervisores eligieron 3-2 para contratar a un sucesor en lugar de celebrar una elección especial, una medida que costaría aproximadamente $3,2 millones y tomaría varios meses.
El supervisor David Canepa, que presionó para que se realizara una votación pública, calificó la decisión de “antidemocrática” pero fue superada en número.
Los tres finalistas participarán en una sesión pública de preguntas y respuestas el 10 de noviembre a las 6 p.m. Los residentes pueden enviar preguntas con anticipación en smcgov.org/ceo/new-sheriff. Se espera que la junta realice entrevistas finales y haga selecciones a las 9 am del 12 de noviembre.
