Los cerveceros del mercado pequeño están apostando todo por su ventana competitiva después de una sensacional temporada de 97 victorias. Los Cachorros llegaron hasta la Serie Divisional de la Liga Nacional con su nueva alineación en la que Kyle Tucker solo tuvo una temporada (probablemente). ¿Chicago dará otro gran paso hacia los mejores talentos este invierno?
Luego está la ofensiva de los Rojos, que tiene problemas de slugging. Los Cardinals están marcando el comienzo de una nueva era y volviendo a lo básico. Y con la cuarta nómina más baja del béisbol, los Piratas necesitan demostrar que pueden ser lo suficientemente agresivos como para construir una alineación significativamente más fuerte que realmente pueda respaldar a su as estrella.
después Desempacando la Liga Central AmericanaNos fijamos en la Central de la Liga Nacional. Estas son las mayores necesidades de una división que tuvo tres equipos compitiendo en la postemporada este año:
Los equipos están enumerados en orden de su récord de cara a la temporada 2025, de mejor a peor.
Cerveceros de Milwaukee
(Foto de Justin Berl/Getty Images)
La mayor necesidad: Lanzador(es) abridor(es)
Milwaukee tomó la inusual decisión de extender una oferta calificada por un año y 22 millones de dólares al derecho Brandon Woodruff. El Cervecero local rechazó su opción mutua de $20 millones, se convirtió en agente libre y luego la gerencia le ofreció un contrato de un año para regresar. Si bien todavía no conocemos la decisión de Woodruff, que bien podría implicar un contrato de varios años con otro contendiente importante, fue sorprendente ver a los Cerveceros de bajos ingresos hacer todo lo posible por un lanzador abridor. Woodruff se perdió la temporada 2024 debido a una lesión y regresó este año para hacer 12 aperturas y registrar una efectividad de 3.20 antes de perderse la postemporada por una lesión diferente. El hecho de que los Cerveceros extendieran la oferta calificada a Woodruff sugiere que creen que sus problemas de salud quedaron atrás y confían en que logrará grandes números en 2026.
Si Woodruff se aleja de Milwaukee, los Cerveceros necesitarán un lanzador abridor establecido en lo que de otro modo sería una rotación joven y delgada. Hicieron uso de la opción del club de Fredy Peralta, dándole un robo de $8 millones la próxima temporada, pero se dice que los Cerveceros comprarán al derecho antes de que entre en la agencia libre la próxima temporada baja. Los Cerveceros están en una ventana competitiva y con dos grandes interrogantes en la rotación, necesitan adquirir abridores de calidad este invierno, dependiendo del futuro de Woodruff y Peralta.
Cachorros de Chicago
(Foto de Leslie Plaza Johnson/ICON Sportswear vía Getty Images)
La mayor necesidad: Reponer el bullpen
Brad Keller, Ryan Brasier, Aaron Sivale, Drew Pomeranz, Taylor Rogers, Michael Soroka y Caleb Thielbar ingresaron a la agencia libre. Eso significa que los Cachorros perdieron siete relevistas (casi todo su bullpen, excepto Daniel Palencia) esta temporada baja. No sólo la directiva necesita renovar su cuerpo de relevo, sino que los Cachorros necesitan brazos de alto apalancamiento como su máxima prioridad. Tendrán que ser creativos, tanto a través de la agencia libre como del intercambio, para completar un bullpen que ocupa el puesto 11 en efectividad (3.78) y ha mostrado la tasa de boletos más baja (7.9%) en las mayores.
Aún así, los relevistas de los Cachorros tuvieron grandes dificultades para inducir swings y fallos. El bullpen de Chicago tuvo la cuarta tasa de contacto más alta este año, superado sólo por los Gigantes, Tigres y Reales. Necesitarán hacerlo mejor que eso para seguir siendo competitivos en un mundo sin Kyle Tucker, ya que no se espera que recuperen al tan codiciado jardinero agente libre. Si bien es posible que todavía estén buscando un jardinero, se sienten cómodos usando sus opciones internas (Seiya Suzuki, Ian Happ, Pete Crowe-Armstrong, el principal prospecto Wayne Casey) para llenar su vacío.
Rojos de Cincinnati
(Foto de Ronald Martínez/Getty Images)
La mayor necesidad: Bateador de poder, más ofensiva
Los Rojos tuvieron la quinta peor ofensiva del béisbol este año y, gracias al colapso de los Mets, lograron llegar a los playoffs como el último equipo comodín antes de perder ante los Dodgers en la primera ronda. Pero la verdadera estructura de la alineación de Cincinnati necesita una restauración importante. El porcentaje de slugging de .391 de los Rojos lo ubicó en el puesto 21 en las mayores, y la mala racha de Eli De La Cruz en la segunda mitad no ayudó. La ofensiva necesita un bateador de poder consistente para ayudar a mejorar esos números, pero necesitan gastar mucho en la agencia libre, o sumergirse en partes más atractivas de su sistema agrícola, para conseguir un toletero de primer nivel que pueda marcar cualquier tipo de diferencia.
La directiva de los Rojos se sintió alentada por la primera aparición del equipo en postemporada después de 2020. Pero la organización no ha avanzado más allá de la serie divisional desde 1995, cuando los Rojos perdieron ante los Bravos en la serie de campeonato. Su rotación, encabezada por el All-Star Hunter Greene, está lista para competir. Cincinnati ciertamente capitaliza esa fortaleza de sus lanzadores abridores al construir una buena ofensiva.
Cardenales de San Luis
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
La mayor necesidad: Sentar las bases para un futuro mejor
Por primera vez en casi 20 años, los Cardenales tienen un nuevo líder en la oficina principal en Chaim Bloom. El nuevo presidente de operaciones de béisbol marcará el comienzo de esta nueva era del béisbol de St. Louis enfocándose en construir una base de talento a largo plazo, y eso comenzará con el intercambio de algunos de estos veteranos de primer nivel: Sonny Gray, Nolan Arenado y Willson Contreras. Ésta es sólo la base; Puede que haya 40 jugadores más en carrera. Los Cardinals quieren a cambio jugadores jóvenes y controlables, especialmente lanzadores abridores, para darle forma a la futura plantilla. Quieren centrarse nuevamente en seleccionar y desarrollar jugadores estrella.
Estarías en lo cierto al pensar que esto es una reconstrucción, incluso si una excavadora no destruye toda la plantilla. Simplemente no espere que sus salarios superen el deporte para 2026. Los Cardinals están asignando cualquier flexibilidad financiera para mejorar el sistema interior antes de gastar dinero en una plantilla que casi con seguridad no competirá el próximo año. Su objetivo es sentar las bases para un futuro mejor esta temporada baja. La parte de retorno del paquete comercial será fundamental para sus objetivos. Esté atento a los jugadores que recuperarán los Cardinals.
Piratas de Pittsburgh
(Foto de Jeff Dean/Getty Images)
La mayor necesidad: Gran impulso ofensivo
Los números ofensivos de los Piratas este año fueron francamente feos. Spencer Horwitz (118 wRC+) y Joey Bart (101 wRC+) fueron los únicos bateadores que tuvieron un desempeño mejor que el promedio de la liga. Ni siquiera Brian Reynolds, Andrew McCutchen o Tommy Pham rompieron esa marca. Conectaron la menor cantidad de jonrones en el béisbol, y ni siquiera estuvieron cerca, y al mismo tiempo registraron el tercer peor promedio de bateo en la MLB. Fue una verdadera lástima, ya que el cuerpo de lanzadores de los Piratas registró la séptima mejor efectividad (3.76) y el cuarto mejor fWAR (19.1), arruinando una temporada de Cy Young de Paul Skeness.
Con un as dominante liderando la rotación, los Piratas realmente tienen la oportunidad de competir en la postemporada. Pero tendrán que hacer grandes cosas para mejorar la ofensiva para llegar allí, y sigue siendo una posibilidad remota que fortalezcan la alineación lo suficiente como para ser considerados competitivos en una temporada baja. McCutchen y Pham son agentes libres, por lo que buscan llenar al menos una vacante en los jardines de esquina. ¿O’Neal Cruz finalmente hará un gran movimiento en su temporada de 27 años? De cualquier manera, espere que los Piratas hagan movimientos para tratar de darle a su cuerpo de lanzadores cierto nivel de apoyo terrestre.
Disha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de Fox Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportero del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Disha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguelo en Twitter @Disha Thosar.
