Orlando, Florida. – Los Dodgers siempre se esconden.
Un año después de que su excesivo gasto en bullpen los obligó a utilizar abridores como relevo en el camino hacia su segundo título consecutivo de Serie Mundial, los campeones reinantes están nuevamente gastando en lo más alto del mercado de bullpen para abordar su mayor debilidad.
Después de reducir su necesidad de causar sensación este invierno, los Dodgers dieron el último ejemplo de su fortaleza financiera el martes cuando atrajeron al tres veces All-Star Edwin Díaz de los Mets a un contrato de tres años y $69 millones que encabezó el mercado por segundo invierno consecutivo.
“Estamos en una posición financiera realmente sólida en este momento, y nuestro grupo de propietarios ha sido un apoyo increíble para traer eso de regreso a nuestro equipo y esa asociación con nuestros fanáticos”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, Andrew Friedman, en las reuniones de invierno de la MLB. “Si tuviéramos un presupuesto realmente ajustado, probablemente no habríamos asignado tanto. Pero tener más recursos nos permite ser un poco más agresivos en ese sentido”.
Friedman dijo que hubo situaciones en las que los Dodgers no terminaron con un relevista de primer nivel esta temporada baja. Querían un contrato a corto plazo, más acorde con la forma en que construyeron su bullpen la temporada anterior, antes de firmar a Tanner Scott con un contrato de cuatro años y $72 millones la temporada baja pasada.
El primer año de ese acuerdo fue un desastre.
Scott registró una efectividad de 4.74 y no realizó un lanzamiento en la postemporada. Kirby Yates, la otra importante adquisición de relevo que hicieron los Dodgers en el mercado de agentes libres el invierno pasado, tuvo efectividad de 5.23 y ni siquiera apareció en un juego de postemporada. El bullpen de los Dodgers terminó el año en el puesto 21 en efectividad y amenazó con colapsar. Al ser creativos con sus abridores, aun así ganaron en octubre, pero el bullpen surgió como el área más brillante de los Dodgers al comenzar este invierno.
No querían hacer otro compromiso a largo plazo con una posición propensa a la volatilidad e iban a ser selectivos con los relevistas a los que apuntaban. Las opciones rápidamente comenzaron a disminuir, ya que Devin Williams se fue a los Mets, Ryan Helsley se fue a los Orioles y Raisel Iglesias regresó a los Bravos.
Para sorpresa de muchos, especialmente después de que Dees optó por no participar en los dos últimos años de un contrato récord de cinco años con los Mets después de la temporada 2022, los Dodgers pudieron completar un trato para uno de los mejores cerradores del béisbol sin entrar en el cuarto o quinto año. Ciertamente no hizo daño que el hermano de Edwin, Alexis Díaz, lanzara para los Dodgers la temporada pasada y diera excelentes críticas sobre las habilidades de comunicación del equipo.
“Ciertamente, el desempeño de nuestra pluma el año pasado estuvo por debajo de las expectativas”, dijo Friedman. “Todavía nos sorprende mucho en varios frentes. Creemos que el equipo que tenemos al regresar será aún mejor y el bolígrafo será una fuerza real. Dicho esto, siempre es útil agregar eso”.
En un movimiento sorprendente, los Dodgers se acercaron a la cima entre los únicos equipos capaces de desafiar su destreza económica. Ahora que los Mets luchan por salvar su temporada baja, los Dodgers aparentemente están presionados por las sanciones que conlleva contratar a un jugador al adjuntar su enorme pago de impuestos u oferta calificada. Perderán su segunda y quinta selección más alta del draft en 2026, además de $1 millón en dinero de bonificación internacional por firmar a Díaz, cuyo contrato establecería un récord de relevista en valor promedio anual.
Y aún así, no pueden agregar más talento de élite en la cima del mercado de agentes libres o mediante intercambios.
Cuando eres el primer equipo en 25 años en repetir como campeón de la Serie Mundial, cuando disfrutas de los beneficios financieros que conlleva reclutar al jugador internacional más popular en los deportes, cuando tienes uno de los sistemas de granjas más fuertes en los deportes y cuando estás tratando de maximizar una ventana de dinastía, puedes darte el lujo de ir más allá.
“Vamos a hacer todo lo posible para ponernos en la mejor posición para ganar una Serie Mundial”, reiteró Friedman.
La firma de Díaz, quien les da una respuesta sólida en la novena entrada después del desastre del bullpen de la temporada pasada, los acerca un paso más a esa meta y sirve como un recordatorio de que incluso cuando no planean gastar ofensivamente, las limitaciones financieras de los Dodgers son ilimitadas.
Siempre están al acecho, listos para atacar.
Otras notas de los Dodgers de las reuniones invernales:
- El gerente general Brandon Gomes dijo que “no parece probable” que los Dodgers cambien su plantilla de la MLB para adquirir talento. Especialmente en lo que respecta a Teoscar Hernández, cuyo nombre ha sonado en especulaciones comerciales: “No es algo que esperábamos en absoluto”.
- El manager Dave Roberts cree que el año pasado fue “un mal año” para Scott y dijo que el relevista estaba lidiando con algunos problemas físicos que mantuvo en secreto: “Nunca se sintió bien en todo el año”.
- Los Dodgers también esperan una recuperación en el plato de Mookie Betts, quien volverá a ser su campocorto en 2026. Después de perder peso debido a una enfermedad a principios de la temporada pasada y lidiar con los rigores de un movimiento de corto plazo, los Dodgers creen que su bate volverá a estar en forma con más ancho de banda para concentrarse en su swing.
- Sobre la posibilidad de que Kike retenga a Hernández: “Nunca le cerraremos la puerta a Kike”, dijo Friedman.
- Es posible que Tommy Edman tenga un inicio de primavera retrasado después de una cirugía de tobillo, pero se espera que esté listo para el inicio de la temporada. Los Dodgers ahora pueden centrar su atención en fortalecer los jardines.
Rowan Kavner es un escritor de MLB para Fox Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduado de LSU, nació en California, se crió en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en Twitter. @Rowan Kavner.
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