La NASA ha llevado a cabo la primera evacuación médica de astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS), enviando a cuatro miembros de la tripulación de regreso a la Tierra después de una emergencia sanitaria en órbita.
La cápsula Crew-11 cayó en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego, California, aproximadamente a las 3:41 a.m. ET del jueves, poniendo fin a un vuelo de regreso de casi 10 horas.
El regreso fue motivado por un problema médico que los cirujanos de vuelo de la NASA determinaron que no podía tratarse completamente en microgravedad.
A bordo se encontraban los astronautas de la NASA Jenna Cardman y Mike Fink, la astronauta japonesa Kimiya Yui y el cosmonauta ruso Oleg Platonov.
La nave espacial encendió sus motores desde su salida de órbita a las 2:50 a. m. antes de sufrir un ardiente reingreso a través de la atmósfera de la Tierra, desplegando cuatro paracaídas para frenar su descenso al océano momentos antes del aterrizaje.
Un barco de recuperación con personal médico recuperó la cápsula en el mar, realizó una evaluación de salud inmediata y transportó a los astronautas en helicóptero y jet al Centro Espacial Johnson de Houston para una evaluación adicional.
La agencia espacial estadounidense se negó a identificar al miembro de la tripulación afectado ni a revelar la naturaleza de su condición, alegando confidencialidad médica.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, decidió llevar a la tripulación a casa temprano por precaución, señalando que el episodio médico del astronauta se consideraba “grave” y requeriría atención médica adicional en la Tierra.
La nave espacial encendió sus motores desde su salida de órbita a las 2:50 a. m. antes de sufrir un reingreso ardiente a través de la atmósfera de la Tierra, desplegando cuatro paracaídas para frenar su descenso al océano.
La cápsula Dragon de SpaceX cayó al agua a las 3:41 a.m., trayendo a casa a la tripulación de cuatro personas (11).
Tripulación-11 antes de abandonar la ISS. El astronauta de Roscosmos Oleg Platonov (detrás a la izquierda), el astronauta de la NASA Mike Finke (al frente a la izquierda), la astronauta de JAXA Kimiya Yue (al frente a la derecha) y Jenna Cardman de la NASA (detrás a la derecha).
El Dr. James Polk, director médico de la NASA, dijo la semana pasada que se encontraban en condición estable y que no corrían peligro inmediato.
Señaló que la condición médica del astronauta no tenía nada que ver con la próxima caminata espacial del 8 de enero, que fue cancelada, ni con ninguna otra operación en la estación.
La NASA tiene previsto realizar una conferencia telefónica en vivo a las 5:45 a. m. para discutir el regreso de los astronautas.
Los barcos sacudieron la cápsula sobre el agua, que luego remolcó la nave hacia un barco de recuperación en la distancia.
La cápsula fue izada sobre la nave, lo que permitió al equipo de tierra abrir la escotilla y sacar a los astronautas.
El equipo de tierra de SpaceX rápidamente se puso a trabajar enfriando la cápsula y eliminando los restos adheridos a la puerta de la escotilla durante el aterrizaje.
La escotilla se abrió a las 3:19 a.m., dando a los astronautas su primer soplo de aire fresco desde su lanzamiento a la ISS el 1 de agosto.
Los médicos fueron los primeros en recibir a la tripulación y realizarles un rápido chequeo médico de rutina.
Esta es una historia en desarrollo… próximamente habrá más actualizaciones.
