Los expertos dicen que Cuba necesita 100.000 barriles de petróleo al día para mantener las luces encendidas y sus autobuses, trenes y fábricas en funcionamiento.
Pero gracias al presidente Trump, eso no es suficiente.
Mientras la administración Trump impone controles a la industria petrolera de Venezuela, Cuba está recibiendo solo un chorrito del petróleo que necesita, una escasez que, según advierten los expertos, podría desencadenar una crisis humanitaria como ninguna otra que el país haya experimentado.
Desde diésel para hacer funcionar autobuses hasta gasolina para automóviles, combustible para aviones para propulsar aviones, Cuba tiene escasez de petróleo. Según expertos en energía y economistas que siguen de cerca a Cuba, una nación que ya sufre un apagón prolongado podría hundir al país en la oscuridad y su economía en un agujero a medida que se agoten las reservas.
Una emisora estatal de radio y televisión del centro de Cuba anunció el martes que fue cerrada durante varios días porque su emisora se quedó sin diésel. Mucha gente no tiene agua por falta de electricidad.
Hace más de 20 años, el entonces presidente de Venezuela, Hugo Chávez, hizo un trato con su aliado ideológico Fidel Castro para suministrar petróleo y ayudar a mantener a Cuba a flote, aunque la cantidad ha disminuido drásticamente con los años.
Al carecer de efectivo o líneas de crédito, Cuba compensó a Venezuela enviando médicos, enfermeras y otros profesionales. Los cubanos también fueron una parte clave de la seguridad del presidente Nicolás Maduro, y 32 de ellos murieron en una incursión estadounidense para capturarlo en Venezuela.
Pero después de la campaña estadounidense, el presidente Trump anunció que se cortarían los envíos de petróleo a Cuba.
“No más petróleo ni dinero van a Cuba – ¡CERO!” El señor Trump escribió Sobre lo verdaderamente social.
El plan para paralizar –y en última instancia derrocar– al gobierno cubano es ampliamente visto como el sueño del Secretario de Estado Marco Rubio, hijo de inmigrantes cubanos.
En su apogeo, Venezuela envió a su aliado unos 100.000 barriles por día. Más recientemente, esa cifra se redujo a unos 35.000 barriles por día, dicen los expertos.
“Si Cuba lo pierde, el impacto será básicamente catastrófico”, dijo George R. Pion, un ex ejecutivo petrolero que ahora es investigador en el Instituto de Energía de la Universidad de Texas.
“La cadena de acontecimientos es que la economía cubana literalmente se ha derrumbado, no hay alimentos en el mercado, los trenes no funcionan, los autobuses no funcionan”, dijo.
México había estado enviando alrededor de 22.000 barriles por día, pero esa cifra se redujo a alrededor de 7.000 para fines de 2025, dijo Piñon. Este mes llegó un cargamento de unos 85.000 barriles desde México.
Otros países, como Rusia, que ocasionalmente han suministrado petróleo a Cuba, no han acudido en su rescate, afirmó.
El gobierno cubano ha criticado duramente a Estados Unidos por bloquear los envíos de petróleo venezolano.
El Ministro de Relaciones Exteriores cubano, Bruno Rodríguez, dijo que Cuba tiene derecho a importar petróleo sin interferencias.
“Ley y justicia del lado de Cuba” dijo en x. “Estados Unidos se está comportando como una hegemonía criminal e ingobernable que amenaza la paz y la seguridad no sólo de Cuba y de este hemisferio, sino del mundo entero”.
Los cubanos ya están sintiendo las ganancias inesperadas del petróleo venezolano.
Para evitar largas colas en las gasolineras, el gobierno cubano está obligando a las personas a apuntarse a su puesto en la cola mediante una aplicación.
Carlos Manuel Vargas, de 78 años, un maestro jubilado que ahora trabaja como guardia de seguridad, dijo que su turno llega cada dos meses. Pero desde que Maduro fue derrocado el 3 de enero, Vargas dijo que su lugar en la fila no ha disminuido: ha estado en 10.231 durante casi dos semanas.
La esposa del señor Vargas tiene cáncer y él necesita gasolina para llegar al hospital, por lo que dijo que su única otra opción es comprar gasolina en gasolineras mucho más caras que funcionan en dólares, donde las colas son más cortas.
“Si tuviera que vender mi teléfono celular o mi televisor, lo haría”, dijo Vargas.
Cuba ha experimentado apagones incluso cuando el petróleo venezolano fluía, con al menos dos docenas de apagones generalizados y de largo plazo (conocidos como WLD) en los últimos dos años, dijo Juan AB Belt, un economista que estudia la industria petrolera.
“Los apagones son asombrosos”, dijo. “Estos son eventos de gran alcance y de largo plazo. Hubo muchos de ellos, algunos duraron unos pocos días y otros abarcaron países enteros”.
Además de los apagones, la escasez de combustible también ha afectado el suministro de agua, ya que las bombas de agua necesitan electricidad.
Es casi seguro que una escasez sostenida de petróleo que crea múltiples problemas avivará el descontento en el país de nueve millones de habitantes y ejercerá nueva presión sobre un gobierno que ha luchado por hacer frente a los desafíos económicos crónicos del país.
El gobierno ha respondido con dureza a los disturbios públicos en el pasado. Durante la última ola de protestas callejeras masivas, en 2021, motivadas por abusos de derechos humanos y problemas económicos relacionados con la pandemia, el gobierno detuvo a más de 1.400 personas. Según grupos de derechos humanos.
El presidente Miguel Díaz-Canel reconoció la crisis y respondió criticando al gobierno de Estados Unidos y décadas de embargos comerciales que limitaron la capacidad de hacer negocios a nivel internacional.
“El petróleo venezolano es el objeto más oscuro de la ambición imperialista” el dijo En un discurso reciente.
Díaz-Canel, exministro de educación superior, líder del partido y vicepresidente, asumió la presidencia en 2018. Reemplazó a Raúl Castro, hermano del ícono socialista Fidel Castro, quien murió en 2016. Es la primera persona fuera de la familia Castro en liderar Cuba desde la revolución de 1959.
Nacido en 1960, Díaz-Canel no es tan respetado como muchos líderes de partido más antiguos y se cree que tiene poca influencia sobre su propio país. Raúl Castro, de 94 años, todavía ejerce un poder considerable sobre el gobierno y sobre el poderoso ejército, que dirige la economía.
Ted Henken, un académico sobre Cuba en el Baruch College de Nueva York, dijo que el mandato de Díaz-Canel “se superpuso casi por completo con agitaciones económicas, logísticas, de salud, de inmigración, sociales y políticas”. “Los cubanos lo vincularon con la crisis de los últimos cinco años”.
El poder real en Cuba reside en la organización GAESA, controlada por el ejército cubano, y en la agencia de seguridad del Estado, no en el presidente, dijo Henken.
El paralelo más cercano a lo que Cuba enfrenta ahora ocurrió hace 35 años cuando la Unión Soviética colapsó, lo que significó el fin de los envíos de petróleo y sumió a Cuba en una importante crisis económica conocida como el “Período Especial”.
La crisis disminuyó después de que Cuba descubrió sus propios campos petroleros, abrió el país al turismo y finalmente comenzó a recibir petróleo de Venezuela.
Pero la industria del turismo, afectada por las sanciones de la administración Trump, nunca se ha recuperado del cierre pandémico, y la producción nacional de petróleo representa sólo el 40 por ciento de las necesidades petroleras de Cuba.
El número de turistas que visitaron Cuba cayó un 68 por ciento respecto a 2019, dijo Emilio Morales, economista propietario de una consultora especializada en Cuba. Cuba ha invertido mucho en turismo, pero ha liquidado hoteles gigantes que permanecen prácticamente vacíos, dijo.
Los expertos creen que el régimen comunista sobrevivió a los terribles días posteriores a la disolución de la Unión Soviética y que sería prematuro predecir su colapso ahora.
A pesar del deseo de la administración Trump de debilitar al gobierno cubano, Estados Unidos no presionará a México por ahora para que reduzca o corte los envíos a Cuba para evitar empeorar la situación allí, según un funcionario de la administración que no estaba autorizado a hablar públicamente.
La administración Trump no cree que el gobierno cubano tenga mucho petróleo almacenado, dijo el funcionario, y le preocupa que el gobierno utilice el petróleo que tenga a mano para mantener operativos sus sistemas de inteligencia y seguridad.
El Departamento de Estado anunció recientemente que enviará 3 millones de dólares en ayuda humanitaria a través de la Iglesia Católica a zonas de Cuba afectadas por el huracán Melissa.
Cuando se le preguntó si la administración Trump corre el riesgo de una crisis humanitaria al cortar los envíos de petróleo venezolano, Jeremy P. Lewin, subsecretario de Estado interino, dijo que los envíos nunca beneficiaron al pueblo cubano, un argumento esgrimido por quienes enfrentan apagones en Cuba.
Trump instó al gobierno cubano a “llegar a un acuerdo” o afrontar las consecuencias.
“No jueguen con este presidente”, dijo Lewin.
Carlos Fernández de Cosio, viceministro de Relaciones Exteriores de Cuba, dijo que Estados Unidos estaba lanzando “amenazas apocalípticas” mientras los cubanos salían a las calles para honrar a 32 oficiales militares y de inteligencia muertos en ataques estadounidenses contra Venezuela.
“Hay errores de cálculo evidentes”, afirmó. Escribió en X..
Aunque los gobiernos de ambos países están enfrascados en una guerra de palabras, los cubanos se encuentran bajo una presión cada vez más grave.
“Hace años que no tengo la oportunidad de comprar gasolina”, publicó la semana pasada Maritza Fernández, usuaria de la aplicación Queue. “¿Cuánto tiempo tengo que esperar?”
David Adams Contribuciones informativas de Florida, Hannah Berkeley Cohen de Curazao y James Wagner De la Ciudad de México.
