Un alto asesor del máximo tribunal de la Unión Europea dijo que debería revocar una decisión de la Comisión Europea de descongelar miles de millones de euros en pagos a Hungría que habían sido suspendidos por serias preocupaciones sobre la corrupción y el estado de derecho.
La procuradora general del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, Tamara Apeta, dijo el jueves que la comisión no debería haber pagado los fondos porque Hungría en realidad no había realizado las reformas judiciales que eran una condición para su liberación.
La comisión suspendió la financiación del gobierno populista y liberal del primer ministro Viktor Orbán en 2022, en medio de preocupaciones sobre un retroceso democrático, argumentando que no ha logrado abordar la corrupción ni garantizar la independencia del poder judicial.
Un año después, concluyó que Hungría había hecho suficientes cambios para cumplir con los requisitos de rescate y levantó la moratoria, lo que hizo que el país pudiera recibir alrededor de 10 mil millones de euros en varios fondos de la UE.
El Parlamento Europeo presentó una denuncia en 2024, alegando que el ejecutivo de la UE había cometido “errores manifiestos”. Algunos eurodiputados dijeron que la decisión de la comisión, justo antes de una cumbre clave de la UE en la que Orbán necesitaba apoyo para la ayuda a Ucrania, tenía motivaciones políticas.
La opinión del abogado general no es jurídicamente vinculante, pero a menudo es seguida por los jueces, que se espera que den su decisión final en el caso del Parlamento contra la comisión el próximo mes.
Apeta dijo que la comisión no evaluó adecuadamente las reformas en el sistema judicial de Hungría y “aplicó erróneamente los requisitos cuando aprobó el presupuesto para Hungría sin explicación”.
El ejecutivo no fue transparente en su toma de decisiones, concluyó, añadiendo: “La Comisión no puede distribuir fondos de la UE a un Estado miembro hasta que las reformas legislativas necesarias estén en marcha y se apliquen efectivamente”.
Miles de millones en fondos adicionales de la UE siguen congelados para Hungría, lo que llevó al principal detractor del bloque, Orban, a acusar periódicamente a la comisión de inmiscuirse en los asuntos internos de su país y de utilizar los pagos como medio de coerción.
Los expertos en derecho de la UE dijeron que si el tribunal se pone del lado del Parlamento, la Comisión podría tener que recuperar el dinero recortando la financiación en el futuro. Esta sentencia sentará un precedente importante sobre el papel de la Comisión en el Estado de derecho en cualquier caso.
Orban enfrenta en abril el mayor desafío de sus 16 años en el poder por parte de un rival de centroderecha, Peter Maguire y su partido Tisza, que ha prometido restaurar el Estado de derecho y reparar los vínculos con la UE. Magir está por delante en la mayoría de las encuestas.
