Después de décadas de declive, hay señales de esperanza para el urogallo, una de las aves más amenazadas de Gran Bretaña.
La población del carismático urogallo, que solo se encuentra en los bosques de pinos de Caledonia en las Tierras Altas de Escocia, ha aumentado en un 50% desde 20 machos en 2020 en RSPB Abernethy.
Es un salvavidas para el “caballo de madera”, cuyo número se ha reducido a 532 en estado salvaje, los niveles más bajos registrados desde que comenzaron las encuestas hace más de 30 años. En la década de 1970 había más de 20.000 aves.
Los machos se contaron en los sitios de leking de primavera (la palabra “lago” significa caza en nórdico antiguo), mientras que los ornamentados pájaros negros y rojos realizaban espectaculares “saltos de aleteo” y hacían chasquidos y chasquidos para atraer a las hembras pequeñas y camufladas.
D El urogallo está disminuyendo Primaveras y veranos más húmedos, pérdida de hábitat forestal de alta calidad, mayor depredación de sus huevos y polluelos, colisiones con cercas para ciervos y perturbaciones humanas, incluso con el temor de que la atención de las redes sociales esté perturbando a las aves. La baja diversidad genética de las poblaciones supervivientes también puede ser un factor.
A RSPB AbernethyLos conservacionistas han probado una cortadora de césped a control remoto para eliminar los brezos dominantes en terrenos remotos y enriquecer las moras, una importante fuente de alimento para el urogallo, que también alberga orugas de insectos, que proporcionan proteínas esenciales para las crías. El cortacésped también crea espacios abiertos donde los pollitos pueden mantenerse calientes después de la lluvia.
Los collares de cercas virtuales para el ganado también han permitido el pastoreo forestal específico en áreas donde el cercado sería difícil o podría representar una amenaza de colisión para el urogallo volador.
Abernethy representó más del 20% de los 143 varones leking registrados en el censo nacional de lagos de 2025.
Richard Mason, gerente de conservación de RSPB Abernethy, dijo: “El número de urogallo macho leking ha aumentado gracias a la enorme cantidad de trabajo que estamos haciendo para mejorar la calidad del hábitat. Una combinación de tala y pastoreo extensivo de ganado ha mejorado dramáticamente las condiciones del bosque. Estamos viendo muchos polluelos de tamaño completo y el urogallo alcanzará polluelos de tamaño completo en el futuro. En general, tenemos la esperanza de que estas estrategias puedan apoyar su recuperación en Escocia.
“Todavía queda mucho trabajo por hacer para el urogallo, no sólo en RSPB Abernethy, sino en todos los sitios de urogallo de Escocia. Al mejorar estos bosques de pinos nativos, podemos trabajar colectivamente hacia la recuperación de esta increíble ave”.
Ha habido recuentos recientes prometedores en otros bosques, incluido Strathspey, que registró un aumento de urogallo macho en 2023.
