tHay vino al Reino Unido para construir una vida mejor para su familia, trabajar y contribuir a la sociedad británica. Y vinieron con la promesa de que, después de cinco años de seguir las reglas, tendrían la oportunidad de conseguir un estatus estable.
Ahora, a muchos de los que tienen visas de trabajadores calificados -algunos de ellos apenas unos meses después de alcanzar ese hito- se les ha quitado la visa en virtud de los planes del gobierno para mantener el período base de calificación para la licencia indefinida en 10 años; Se refieren al grado en que las reglas del juego cambian durante el juego de pelota.
Estas personas han enfrentado grandes desafíos y dificultades personales para llegar hasta aquí. Kushani Suraweera llegó al Reino Unido desde una vida estable en Sri Lanka y trabajó como trabajadora de cuidados para personas mayores en octubre de 2023, dando el primer paso en un camino de cinco años hacia el estatus permanente en su nuevo país.
Sus hijos vinieron con ella y comenzaron la escuela, mientras que su marido se quedó para cuidar de sus familiares, con el objetivo de seguir a su esposa e hijos cuando pudiera. Trágicamente, murió repentinamente después de un derrame cerebral en septiembre de 2024 mientras se encontraba en Sri Lanka.
“En ese momento, estábamos en el proceso de renovar nuestras visas para el Reino Unido”, dijo Surabira. “Dejar el Reino Unido corría el riesgo de alterar nuestro estatus migratorio y la capacidad de mis hijos de vivir conmigo.
“Como resultado, no pude viajar para asistir al funeral de mi marido. Fue una experiencia muy dolorosa para nuestra familia, especialmente para mis hijos, que no pudieron despedirse de su padre según nuestra tradición cultural”.
Suraweera dijo que quedó con “un persistente sentimiento de culpa y un dolor no resuelto”, y añadió: “Mi marido murió solo en la casa que compartíamos. Como me mudé al Reino Unido para construir nuestro futuro en el camino de los trabajadores cualificados, la ayuda llegó demasiado tarde para él”.
Dijo que no poder regresar para despedirse “dejó una sensación de incompletitud que es difícil de expresar con palabras”, y agregó: “El duelo generalmente requiere presencia, ritual y comunidad. Las restricciones de inmigración significan que siento una pérdida a distancia, mientras sigo trabajando y cuidando a mis hijos aquí”.
Suravira dice que ella y su marido planearon el futuro de su familia en torno al camino prometido de cinco años y se mudaron al Reino Unido de buena fe. Pero los cambios propuestos “crean una incertidumbre significativa sobre nuestro futuro”.
Dijo: “La perspectiva de un período mucho más largo de estatus temporal crea una inestabilidad constante para familias como la mía, particularmente para los niños que crecen y reciben educación en el Reino Unido”.
A Deepa Natarajan y su esposo, Vinoth Sekar, les faltan unos ocho meses para poder solicitar el estatus de asentados, pero su estatus migratorio les impide acceder a algunos de los tratamientos de fertilidad que necesitan. Si se ven obligados a esperar unos años más, Natarajan teme que sus posibilidades de tener alguna vez una familia se arruinen.
“Para nosotros, esto no es sólo un cambio de política”, afirmó Natarajan. “Esto afecta directamente a uno de los aspectos más personales de nuestras vidas: nuestra capacidad de formar una familia. Habiendo vivido y contribuido en el Reino Unido durante muchos años, estas incertidumbres ya están causando un estrés emocional y personal significativo”.
Natarajan y Suraweera son miembros de la Alianza de Migrantes Calificados, que ha indicado que tiene la intención de emprender acciones legales si el gobierno se presenta. Los laboristas enfatizaron que todavía estaban consultando sobre el plan y que no se había tomado una decisión final.
Tras la derrota del Partido Laborista frente a sus rivales progresistas en las elecciones parciales de Gorton y Denton, se ha pedido a la Secretaria del Interior, Shabana Mahmud, que bloquee algunos cambios drásticos en materia de inmigración. Pero ha prometido seguir adelante, y fuentes afirman que los planes alienarán a los votantes musulmanes como un “error común”.
Natarajan instó a los ministros a reconsiderar su situación. “Las reglas de inmigración no deben poner a las familias en una posición en la que deban buscar la oportunidad de mantener un estatus legal y tener hijos. Detrás de cada decisión política hay familias reales y vidas reales. Somos una familia y pedimos que se nos trate con justicia y compasión”.
James Thej Gunatilke expresó su preocupación por las propuestas. Él y su esposa utilizaron sus ahorros para evacuar a su familia de Sri Lanka. “Llegamos al Reino Unido sin el apoyo de nuestra familia y tuvimos que reconstruir nuestras vidas desde cero”.
Al igual que a otros, se les dijo que tendrían la oportunidad de solicitar una licencia indefinida para quedarse después de cinco años. Él y su esposa trabajaron legalmente y se convirtieron en parte de una comunidad. Y criaron a sus hijos para que se integraran a la sociedad británica, dijeron.
“No estamos pidiendo un trato especial. Sólo pedimos estabilidad y un camino más justo después de los sacrificios que hemos hecho para construir una vida legal en el Reino Unido”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Este Gobierno no se disculpa por reducir la migración neta en un 70% y endurecer las reglas para restaurar el control fronterizo. Hemos elevado los umbrales salariales y de habilidades para los trabajadores calificados a niveles de grado y hemos cerrado las lagunas que permiten el abuso del sistema de inmigración.
“Estamos centrados en garantizar que las personas que vienen al Reino Unido contribuyan plenamente y den más de lo que reciben. Este gobierno está poniendo en marcha un enfoque estructurado y basado en evidencia para cubrir las habilidades, la inmigración y el mercado laboral en general”.
